距武林大会不足一月，封朝奏与百里物灵一直在练武准备，古弄清除了与褚赴辞游玩外，闲着也是闲着，便频繁与何必联络商讨南疆的事。
据何必所说，具闻阁与镜水派林阔已经陆续安排人进了南疆，都是信得过的手下。
弄清拿出两封封早就拟好的信给何必，“让那群手下带着封信分别去找四长老与大巫，长老会为他们安排去处，最好是能谋个一官半职什么的，不管他官大官小，只要为我所用就行”。
现在的南疆被豪强氏族把控着，有钱的人越来越有钱，有权的人则更有权；过去是举荐人才为首，而那举荐禅让早就变成了世袭代代传，南疆没有不公之事，因为足够有钱权就肆意操纵一切；依仗这两位长老，为一些人谋个一官半职不算困难。
“你就不怕因为这封信被别人抓住把柄吗？”何必问。
弄清早有准备，“无妨，上面没有我的印记，害不了我，两位长老看到信知道会怎么做的”。
已是入秋，夜晚寂寥得叫人发怵。
物灵为武林大会付出的努力大家都是有目共睹的，弄清怜爱他，叫人从外边带回了他爱吃的紫薯饼，古弄清手拿饼用脚踹开了房门，入眼的是物灵未穿上衣的肩背；物灵被吓到，慌忙抓起衣物。
“对不住、对不住，忘敲门了”弄清连忙遮眼，“不对！”。
弄清把饼丢到桌上，上前扒开物灵的衣服；物灵当然不让，两双手交互间还是被扒开了衣服，一道道结了痂又裂开浸出脓血的伤口印入眼。
“怎么回事？是之前追杀你的那帮人干的？为什么不说？”古弄清质问。
物灵拉紧衣服遮盖伤口，“没什么事，没必要说”。
“这叫没什么事？伤口都化脓了，把手撒开让我看看”。
物灵打开她的手，“都说了没什么事”！
弄清有些懊恼，继续追问，“你、好，先前我问你的问题想清楚了吗？是留下来还是回百驹门？”。
物灵支支吾吾不知如何答复。
“那我要是告诉你要你死的人就是百驹门现任门主呢？。
物灵一听，急切反驳道：“不可能！他可是我的亲生父亲，怎么可能要我死？不可能、绝不可能！”。
弄清已然恼怒，口无遮掩道：“信不信由你，你要回去我也不拦着”说罢转身就走。
他们的争吵引来了院里人的围观，封弦更在意弄清便跟了过去。
封弦从弄清那知晓了事情元末，把弄清从南疆带来的药转交给了物灵，“别懊恼，你跟在她身边这么久也知道她是个心软的人，慢慢来，她还是很关心你的”。
失意的物灵沉默不语，望向了那堆药，不知这条路该如何走。
后来的几日，弄清按时派人去叮嘱物灵上药，平日里给物灵讲学也给暂停了，只为了能让他有多些时间养好身体，至于他想要的答案也只能等到武林大会见到父亲才能知晓了。
天公作美，万里无云，江湖武林大会就此开始。
武林大会是规模最大、最正式、最正规江湖各路人士比试的会晤，也是为江湖上的青年才俊重新评定排行的比赛；武林大会围满了人，那是水泄不通，各方代表还有各大小门派以及江湖散客纷纷入席。
圣童始终没收到南疆的回信，她不知道南疆长老们是否同意让她作为南疆权政代表参会，索性破罐子破摔她偏要去，难不成还要把她赶走不成？
大会还没开始，她入了席后一只手撑着头，一只手无聊的把玩伞柄，时不时叹气，说到底心里还是有一丝胆怯的。
奚云酥看到她的不悦，以为她不习惯这样盛大人又多的场面，搭话道：“这届大会似乎要比往届参会的人数多得多了”。
古弄清抬抬眉，有气无力回：“是吗？往届我又没去过，不过，今儿确实人很多。你家太子呢？忘了问，这届大会大盛官府的代表是谁呀？”。
“毕竟大盛是这届大会的东道主，太子殿下来晚一些情有可原，代表的话暂未可知”。
圣童胡乱扫视着人来人往的场会，倏然扫道一个熟悉的身影使她半阖的双眸猛地睁大，弄清直起身子在人群中继而寻找着那道身影。
奚云酥顺着她的方向望去，“那边啊，西沧来的代表。”
“西沧？”弄清疑惑。
素魄俯身斟茶，“西沧以乐舞、美人闻名，这美人指的可不只是女子”。
云酥调笑道：“怎么？看上哪个美人了？”。
弄清没有理会他，仔细观察着那边，她看到那道熟悉的身影下推着轮椅，轮椅上坐着鬓发稀疏发白，身形佝偻柴瘦的老人，“诶，那轮椅上坐着的是谁啊？为何周遭的人对他都毕恭毕敬的？”。
“西沧将军艾尔肯，年轻时不仅在江湖上闯出了名头，还是西沧战功赫赫的将军，他居然会来参加；说到闯江湖，我要记得没错他年轻时是和你们南疆那位蚩絮一起的”云酥答。
弄清卸下一口气双手扣在后脑仰靠在椅子，半阖双眸望着那边，心想“艾尔肯啊，有些事该了解了。至于他……他应该把我忘了吧”。
克什木还是孩童随艾尔肯南下拜访，彼时的南疆圣童还是蚩絮，而同样是孩童的古羡则是跟在蚩絮身边招呼客人。
孩童的喜欢是很纯粹的，克什木第一眼见到古羡时便心生喜悦，私下无人时承诺过会来娶她。
克什木：“我觉得你很聪明、很厉害，等我有了自己的领地就回来娶你，带你去看看西沧大漠好吗？”。
古羡觉着是玩笑，可看着他认真的样子便答应了下来，“好，我就在这里等你”。
可惜后来，物是人非，谁也没按照当初心里的想法走过自己人生的路，十几年过去了，该忘得也早忘了吧，就当是童言无忌。
奚云酥：“百里物灵呢？从来到这就没有见到”。
一直矗立在身后审视全场的封朝奏回：“他一直在会门外等百驹门的人”。
忽然，杂乱的人群纷纷散开，在中间让出一条道，看来又是一伍声势浩大的人来了，圣童一行人也投去好奇的目光。
只见一群身着南疆服饰的人走进会场，为首的是南疆大长老——蚩惶，他一身紫衣背着手，原本热闹的会场因为他们的到来而增添了几分肃杀之气；随后进入的是南疆江湖各式门派，其中就有百驹门。
圣童见到大长老倒吸了一口凉气，瞪圆了双目定定地看着，“怎么会是他来！”。
大长老蚩惶入南疆代表席位坐在圣童旁边，他的气场把封朝奏几人逼退至圣童一侧，连圣童都紧张搓手不敢直视。
蚩惶：“有能耐了，都能自己出席会场了”。
“北盛都来了，这场大会也该来看看吧”圣童看似从容，实则每句话都要在心里斟酌几遍才敢说出。
“真是可笑，你知道为什么这场会的人要比往年的都多吗？”
圣童没有回答，她知道蚩惶不会说出什么好话的。
“他们都是冲着你来的”蚩惶拿着茶杯重击桌面，惊到古羡心底一颤，“既然来了，就好好看着吧，千万可别弄出什么幺蛾子”。
古羡自上位以来从未出过南疆，就连出席南疆大祭时都带着面具，天下皆知只有南疆圣童拥有长生，近在咫尺的机会怎么不来。
长生是什么？金钱、地位、权利，命没了就什么都没了，这些和长生苟留性命在世相比又算得了什么呢。
时候不早了，参会的人皆已入席，连宣示人都已就位，就等主位的东道主了。
圣童等的无聊玩转伞柄，毕竟身边坐着个凶神，她还要时不时偷瞄站在百驹门门主旁的物灵。
“人来了嘿！”人群中一声叫唤唤醒了众人的目光。
所有人的目光往主坐上聚集，登上主位的人是祝海派盟主，紧随其后的就是本届大盛官府代表太子褚赴辞。
古弄清见到褚赴辞作为代表早该料到，所以不太惊奇。
太子收起平日里的散漫，身着金装华贵、金冠束发，他俊俏的脸上凤眼与嘴角皆含笑意，举手投足间是皇族的傲气也是逼人的势气，“诸位皆是江湖四方才俊，马迟枚疾、文武兼备，此次赏颜参会，是本朝之幸；吾乃大盛当朝太子，亦是本会大盛官府代表；为不误良时，便捷祝诸位江湖才俊一骑绝尘、直破云霄！”。
话毕，底下一众人叫好。
武坛上先是一些人穿了奇怪的衣服面具，跳着奇怪的舞。
“那是什么？”古羡问。
“傩戏，为大会祈福的”封弦回。
弄清第一次看傩戏，看得入神；褚赴辞假意喝酒，举杯的手掩盖了观察弄清的双眼。
傩戏后又请了道士做法，何必也在其中。舞也跳完了，法事也做了，宣誓者打开卷宗宣誓历来规则与大会开展。
历来规则，武林大会通常持续一个月。白日以金木水火土分为五个会场擂台，想要扬名立万要么上台示武要么邀人挑战，每一场比试都有记录，最后重序江湖排名放榜。夜里则是诗酒对歌的茶话会，江湖不只是喊打喊杀，人情世故、情报流传在这里尽显，当然也有高情远致的雅客推杯换盏相识恨晚。
比试输赢判定很简单，十数内无力反抗者败；自愿服输者败。
“光赋九州、万世昌隆，天官赐福、四方庇佑，武林大会正式开始！”。
霎时，人声喧闹与鞭炮轰鸣，场内沸沸扬扬、锣鼓喧天；人潮涌动之时，褚赴辞悠到古弄清身边。
褚赴辞：“你对哪个会场感兴趣？我们一起去看看？”。
“我……”还没等弄清回答，封弦说：“我想去金场看看”。
古羡送给封弦试鳞刀后，这把刀就成为了封弦的主打武器，此次参赛的器饰便是刀。
古羡扭头对封弦说：“你去吧，一会我去找你”。
封弦只是点头没有应声，盯着赴辞看了片刻，转身走开。
“啊对了，你不参加比武吗？说到这个，我还不知道你擅长什么武器呢”弄清问赴辞。
赴辞摇摇头，“没意思，比来比去都是噱头，我还是更喜欢观赏”。
“说林参加吗？”。
“参加”。
弄清无语抿嘴看着他。
古弄清悄悄瞥了一眼身侧，不见物灵身影，应该是随百驹门的人去会场观望了吧。
“你去帮我看看物灵可好？”弄清对云酥说。
云酥轻笑，“好”。
虽然大会已经开始，但还要等会场擂台与参赛的人准备充足才能正式开始比试，圣童一行在太子提议下四处转转多认识些人，圣童觉着反正也没事干便应下了，说不定还能去看看西沧那边。
准备行动，赴辞却不为所动直直看着她，“你涂胭脂了”。
“素魄给我上的，怎么了，不适合我吗？”。
“你知不知道中原这有句话叫‘女为悦己者容’？”。
弄清不明白他的用意，没有回答。
古弄清来北盛后日常里穿的都是北盛男子服饰，这次大会圣童换上了南疆女子服饰，一身紫衣配上白银饰器，本就华丽的服饰衬得她更为尊贵。
“你今日很是好看”。
古羡错愕转过头，“谢谢，你今日精神头也很足”。
几人在会场闲逛，他们知道圣童这个身份引来了众多目光，她不想理会，自顾自游玩着。
这时，奚云酥走了过来，“猜猜那倒霉孩子对上的是谁”。
东宫小院里这几人参加武林大会最兴奋的莫过于百里物灵了，大会一开始他就蹦上擂台迎战，要说大会上最先开始的一场比试里有物灵的身影那一点也不奇怪。
素魄温柔说：“奚公子就别卖关子了，倒霉孩子也是自家孩子”。
“他一开始就蹦上擂台也不说挑战谁，以为能迎来什么江湖豪杰，没想到百驹门二公子蹦上了擂台”。
弄清面容失色，“什么！”。
百驹门的弓法天下第一，古弄清教给物灵的弓法仅次于百驹门之下；习弓者本就不多，只是没想到这么倒霉，她原想让物灵随便打掉几个人拿个小名次便够了，现在看来怕是他的第一场比试就要被打下去了。
一行人来到物灵的场，正好赶上比试的开始，因为是会场第一场比试，来围观的人不占少数。
百里物灵与百里然收面对站着，物灵微低着头不敢直视，反观然收傲睨一世。
然收环抱双臂在胸前，不屑道：“没想到对上的人会是我吧，听说你成了南疆圣童手下，出手吧，看看你在圣童那都学了些什么”。
说罢，然收拉开弓接连几下射出几支箭，物灵极速躲避；那毕竟是天下第一的弓法，物灵也只能勉强躲避几次，未及躲避的箭虽未伤及要害，却也在身上留下几道伤口。
躲避不是办法，物灵在躲避时抽出箭拉弓；两人在场上对射、躲避，飞来飞去的箭使人眼花缭乱，台下观看的人难免要躲避飞来的箭。
几个回合下来双方都受了伤，但物灵的受的伤更多更重，且太多体力用在躲避上，已经有些体力不支了，他单膝跪在地上喘息。
然收看到物灵气喘吁吁的样，蓄力拉满弓弦对准他，似要下终招。
只听“咻”的一声，一支箭飞快向物灵冲去，物灵咬牙用力向一旁躲开，吃力的躲避确实有用躲开了飞来的重箭，可是手部却传来一阵颤动。
看去，手上的弓弦被射断，物灵神色一紧倒吸一口气，武器被废怎么战斗？
原来这终招目的本就不是物灵，“弦断了看你还能躲到什么时候”然收说，接着又是几支箭袭来；物灵想不到对策只能一直闪躲，体力本就不支的他被一支箭划过在腿上开了个大口，鲜血涌出。
物灵再次半跪在地上，许是五毒蛊知晓宿主的危险便运行起来，物灵感知胸中热量，体力逐渐恢复，咬着牙慢慢站了起来，也就是这时他想到了弄清说过的话。
“断了弦的弓就是累赘，不如用起来”，既然远战不成，那就来近的！
物灵持着断了弦的弓一边躲避一边靠近然收，来不及躲开的箭便用弓打下。
然收察觉他的靠近，一边射箭一边向后躲去。
片刻，物灵奔到然收跟前，物灵转动手里的弓跳起来就要向他打去，然收见势不妙拉满弓欲下杀招。
千钧一发之际，箭脱弦，物灵手臂被射穿；然收来不及闪躲被物灵的弓重击颈侧。
两人同时倒下，物灵的弓法不如然收，但棍法一定在他之上，这重重一击在然收脖子上使他神志恍惚倒在地上，物灵手臂的上也疼得他神志不清。
倒时开数，然收重新握上脱手的弓想要站起来，却被捂着手臂伤口的物灵抢先一步压在身下，然收实在无力便放弃挣扎。
“这就是你在圣童身边学的弓法？”然收问。
“不是弓法，是棍法”。
倒时最后一刻，物灵借助着弓缓缓撑起身。
判官高声宣判：“百里然收对百里物灵，胜者——百里物灵！”。
物灵完赢，台下却无人欢呼；台上的百里然收被人接走，只有物灵自己好似与这个场无关。
物灵沮丧讪讪下场，没走几步就被一只拿满药的手挡住，“受伤了就用药，别撑着”古弄清说。
物灵看到弄清只是憨憨笑着，“我赢了”。
弄清抚了抚他脸上血液凝固的伤口，“知道了，我们一直在台下看着你。走吧，先去休息会”。
刚想走，物灵却因腿上伤痛顿了顿，弄清见状，屈身背对着他，“上来，我背你回去”。
物灵对她本就有愧，何况她是女子，便连连拒绝，“我脏”。
云酥：“还是我来吧”。
弄清知道这孩子怕生又不想让这孩子伤痛难受，便直接上前把物灵往背上扯，“都说了，受伤就别扛着”。
物灵想到这半年多来的遭遇，古羡是唯一相信自己的人，也是唯一在乎自己生死的人；许是太累，又或是伤的太疼，他在古羡背上昏昏入睡。
古羡知道身后有一双双狞恶的眼睛死盯着他们，他们在乎吗？不必在乎，在乎在乎自己的人便足够了。
安顿好了百里物灵之后，圣童太子一行人陪着封朝奏与韩说林去参与比试；他们的器饰分别是刀与钺，这两人自小练武，根本不必担心，三两下就解决了对手赢下一场场比试，排名直向靠前。