江湖险恶，江湖险恶……江湖险恶！
还记得出安城之前，父亲一直告诫自己，害人之心不可有，防人之心不可无。
自己竟然在与对手交战之时，主动喝下了对方递来的毒酒，何等羞辱！
当沈钰从昏迷中转醒过来，天空中星月渐隐，东方泛白。
那少年正坐在他身边，把玩着手中护身玉佩。
“你！”
沈钰怒从心起，还没有来得及发作，洛宁羽眼中带着玩味问道：“沈公子，你什么你，愿赌服输，你该叫我什么？”
“大……”
沈钰好半天才瓮声瓮气的开口，两个字之间拖得极长。
“哥……”
“哎，我的好弟弟，玉佩还给你。”洛宁羽丢回沈钰的护身玉佩。
沈钰问：“那酒你明明也喝了，你为何无事？”
洛宁羽笑道：“当然是我喝完之后才下的毒。我左边袖子里藏了迷药，右边袖子里藏了毒药。
无色无味，蕴灵八层之下都能迷倒，下次如果是用右手递酒给你，你便要小心了。”
沈钰又问：“那些下品灵器是你自己炼制？”
起初他得知洛宁羽是炼器师，每年需要为军械司炼制十件中品凡器时，并没有多么诧异。
因为蕴灵境的炼器师能炼制中品灵器只是基本功，能够炼制上品凡器，才算是佼佼者，但炼制灵器者，他之前从未听说。
洛宁羽点头：“确实是我自己炼制，但并不是下品灵器，而是劣品。”
“劣品？”沈钰表示疑惑，他只听说过下、中、上、极这四品。
洛宁羽继续说道：“那是在你们一般修行者眼中分四品，而我们炼器师眼中，法宝兵器，可分为六品。
分别是，劣品、下品、中品、上品、极品、绝品。
耗费了上品凡器的材料，只得到了一件中品凡器，那这就叫劣品，劣品一般都会被回炉重造成材料。
至于绝品，更是夺天地造化，往往不是人力能单独炼制，每一件绝品出世后，都会被修为远超其品阶的强者关注。
对于那些大修行者来说，绝品宝物收藏价值甚至大于实用价值。
所以现实中，你说是七阶四品也不能说有错。
我这几件劣品灵器，算是废了许多珍贵材料的试验品，威力勉强达到下品灵器，但我又舍不得回炉重炼，所以就留下来了。”
沈钰恍然大悟：“那也很了不起了，我在安城道院修行时，道院也曾要求弟子在掌握通识之余，专修一门修真百艺。我选的是阵法，所以对炼器只是有些常识。
但据我所知，蕴灵境的炼器师如果能炼制上品凡器，便有培养成为高阶炼器大师的潜质，会受到师长的重点培养和关注。
而下品灵器的材料强度正好和上品凡器相当，你必然也能炼制上品凡器。”
“那是当然。”洛宁羽面对沈钰的夸奖却之不恭。
“像你这样的天才不该在荒城埋没，明年三月是各大道院入门考核的日子，你应该去安城道院看看，那里是定安防御使治下最好的道院。”
沈钰很认真的说道。
“我当然会去。”
洛宁羽放声大笑，将右手里的新的酒壶递给沈钰，后者顿时皱眉。
“该办正事了。”
雷火阵已布置完毕，十几个苦役背着的炸药全部放置在地穴各处，并且借助阵盘和灵石加强威力。
沈钰亲自下地穴检查阵法，他之前提到，在安城道院中专修的便是阵法。
驭风者借助大漠中密布的矿洞来去如风，无影无踪，令荒城巡查府十分头疼，这次将三百里内的地穴清扫一空，将会使驭风者今后的行动困难很多。
一声轰隆巨响，飞沙走石，大地震颤，不远处的那座烽燧台竟然也被同时震塌。
此时旭日东升，金芒覆盖整片瀚海大漠，洛宁羽背上长匣，准备向着西南方向进发。
张二指着太阳升起的地方说道：“小时候总听老一辈的说，日出的方向，就是大唐的国都长安所在之地，也不知道是真的假的？”
洛宁羽同样望向日出的方位，心神微微有些恍惚。
哪怕是在西域都如此偏僻的荒城长大，他也依旧从小听遍了长安的故事。
传说中的它，繁荣之极，城中朱檐云林，烟花不夜，仙官修士列如麻。
故事中的它，强盛之极，乃是大唐首都，万国来朝，八荒蛮夷皆向往。
“当然是真的，我们沈家的故土就在长安，早晚有一天，我们要打通死亡魔域，带着先祖的牌位，回到长安！”
说话的是沈钰，他骑上骆驼，与洛宁羽拱手告别：“我尚需回营见李司首，缴还军令，荒城再见。”
洛宁羽和张二同样骑上战马，抱拳回礼：“扫荡虽然结束，但我和二哥还要往荒城南面的各处村镇游历一圈，那边三月时受了驭风者的劫掠，平民的日子很不好过。
我住在荒城东市的清羽炼器坊，欢迎来做客。”
洛宁羽又看了一眼这座坍塌的烽燧台，忽然想起了残破的墙壁上，那首早已被风沙刮得字迹模糊的诗句：
“总为浮云能蔽日……”
“走吧二哥。”洛宁羽拍了拍张二的肩膀，打马离开。
“西域被隔断在中原九州之外已经有几千年了，哪里见得到长安。”
……
一日之后，沈钰掀开了中军大营的毡帘，正要说话，却被同僚拉到一边，示意不要开口。
沈钰抬头，这才发现，大营中的气氛有些不对，八月底，大漠中刚刚才有降温的迹象，但军营中的气氛却已经低至冰点。
帅位上，一名全身披挂的青年将军背对众人，负手而立。
沈钰自然认得，他便是荒城兵马司的副司首，此次代表荒城巡查府扫荡驭风者的主帅，李镇玄。修为蕴灵九层。
李司首治军虽严，但大营中的气氛从未如此肃穆，沈钰再往四周看去。
参军和将领分列在大帐两侧，各个面无表情，中央却跪着一名披甲的中年人瑟瑟发抖。
沈钰也认得此人，是李镇玄的舅舅岳三思，军中统领，蕴灵六层修为。
这是？
李镇玄忽然转过身，三十岁的他白面无须，气度不凡，声音异常威严。
“太宗兵法，领军令而不行者，该当何罪？”
“斩立决！”帐下诸将齐齐回应，声震沙野。
“太宗兵法，杀平民辱妻女者，该当何罪？”
“斩立决！”
“太宗兵法，贪军饷饱私囊者，该当何罪？”
“斩立决！”
三问三斩，李镇玄抽出一支令箭，往地上一掷。
“掌刑监军何在，将岳三思脱去战甲，斩首示众！”
“镇玄！”岳三思连滚带爬抱住李镇玄的腿，声泪俱下：“大郎，是舅舅一时糊涂，你饶我一命啊。”
“岳三思，军营之中，还请称司首。”李镇玄一脚踹开岳三思，转身负手。
掌刑监军已经进入帐内，岳三思不断磕头：“你想想我那死去的姐姐，你的母亲啊。她去世时把我们叫到床前，要我们相互扶持，今天你却要杀你亲舅舅，你死后如何向你母亲交代！”
李镇玄微微叹气：“家有家规，国有国……”
话音未落，岳三思忽然暴起，倾注了全身的灵力，匕首闪烁着寒光向李镇玄的背心刺出，只差半寸。
李镇玄转身出脚，竟然硬生生赶在那半寸刺出之前，将岳三思踹飞。
蕴灵六层与蕴灵九层之间的差距，比蕴灵一层和蕴灵六层之间相比更大。
“太宗兵法，犯长官残同袍者，该当何罪？”
“斩立决。”大帐中依旧传出震天的回答。
屎尿俱流的岳三思被拖出帐外，不多时，辕门处便挂了一颗首级。
李镇玄回到帅座，向后微靠，光影将他的表情收拢在黑暗中，但他的声音依旧威严无情。
“众将，依次汇报。”