月光如潮，黄沙如浪，自有一少年于浪潮中遗世独立，引剑而舞，剑如飞花飘逸，锋似落叶无常。
大约一个时辰后，耳边传来阵阵驼铃，洛宁羽方才收锋于匣中，迎上赶来的驼队。
一面旗帜，五匹骆驼，十来个苦役。
旗帜上绣的是日、月、星，称为三辰旗，是大唐安西都护府治下各级军队通用的军旗。
骆驼上骑着四名军士，人驼均披铁甲，手中兵器是清一色的长矛。他们是荒城兵马司麾下的驼甲军，虽然是由凡人组成，但各个都是军中健儿，配合军阵能给修行者造成极大威胁。
身后的苦役肩扛麻袋，人群中有老有少，肤色各异，都身着布衣，面露疲色。他们是荒城为了这次扫荡驭风者，从各方征调的役卒。
为首的那匹骆驼上，却是一个衣着尊贵，相貌神俊但神色阴沉的年轻人。
黑色软脚幞头、月白色圆领丝袍、牛皮靴，腰悬玉佩，标准的唐人贵族打扮。
按照一支兵马司小队的配置，此人应该就是领队的修行者。
洛宁羽有些疑惑，前些日子与自己对接的并不是此人，而是军械司的一名阵法师，莫非是兵马司大营中出了什么事情？
虽有疑惑，但洛宁羽还是迎上对方，交换腰牌，印证身份。
洛宁羽接过来人的腰牌，只见正面刻着三列篆体大字：乌宁折冲、定安防御、安城巡查。
反面则是一列列小字：沈钰，官籍，荒城兵马司行军参谋，从九品下，免赋税。
腰牌是安西都护府为治下军民登记户籍时所发放的身份凭证。
正面记录着本人的籍贯，反面则记录着本人的身份、该交的税额、服徭役的时间、官府交办的任务等信息。
出门在外往往需要腰牌辨别身份。
洛宁羽的腰牌上正面写得是：乌宁折冲、定安防御、荒城巡查。
这便能在广袤的西域定位到洛宁羽的户籍：荒城巡查府。
巡查府是安西都护府下最基层的官府，最高长官称为巡查使，荒城的级别就是一座巡查府。
巡查府之上是防御府、再往上则是折冲府、都督府、最上面一级才是安西都护府。
反面写道：洛宁羽，散修，炼器师，每年需为荒城军械司炼制十件凡阶中品军械，值守二十日。
这里便显示出了区别，沈钰是官籍，在荒城兵马司做参军，可以免赋税，而洛宁羽作为散修则需要每年完成巡查府交办的任务。
后面这些征召而来的苦役，服役交税的要求则比洛宁羽这样的修行者更加苛刻。
“原来是沈参军，幸会。”
打过一个照面，洛宁羽丢回腰牌，冲着烽燧台中喊道：“二哥，你带他们去地穴里布置雷火阵，准备炸平地穴。”
那名为沈钰的年轻公子只是沉着脸点点头，并没有理会洛宁羽，下了骆驼，独自坐在黄沙中，竟然从怀中掏出一本旧书来翻读。
书壳上赫然是两个大字：《论语》。
那四名驼甲军士无声长叹，对上司的眼神多少有些鄙夷，自顾自地忙碌起来。
洛宁羽看到沈钰的模样，也是有些好笑，但也并未理会他本人，借着布置雷火阵的间隙，与其中一名军士交谈。
“方师兄呢？怎么换了一个挎着脸的书呆子来和我对接，难道是李司首的军营出事了？”
前文说到，此次扫荡驭风者，荒城中一共有四股势力出城，洛宁羽跟着的是和自己颇有交情的兵马司副司首李镇玄。
这股势力代表的也就是荒城巡查府的官方势力，负责扫荡最为凶险崎岖的荒城东面。
那名军士先是看了看那盯着书页发呆的年轻公子，以手掩口，小声说道：“李司首没事，方大人也没事，在军营好好待着呢，这次扫荡真是驭风者的影子都没见着。”
“那这位安城来的公子是？”
“洛少侠，你也知道，荒城偏僻险远，安城富饶发达，能从安城到咱们荒城做官的，多半是被流放排挤了。”
洛宁羽点头，他虽从未出过荒城，但也知晓荒城与安城的差距。
定安防御使统辖着包括安城、荒城在内的几十座巡查府，但巡查府和巡查府之间亦有区别。
荒城地处大漠边陲。治安混乱，盗匪妖魔横向，城内人口不过五万，加上城外的村镇也不过十万。
同为巡查府，安城是定安防御使的驻地，是定安治下几十座巡查府之首。
方圆足有五十里，人口百万，在荒城能横着走的“先天境”修行者，安城内多如牛毛。
军士继续抱怨：“到了军营半个月，一句话也不说，整天就抱着那本《论语》发呆，有时候还会提着笔去木桩上写几首诗，真以为自己是怀才不遇呢。
俺可是注意到了，这位公子爷看书的时候都不带翻页的。可毕竟是上面来的，李司首眼瞅着扫荡快结束了，还分他个闲差，让他捞一笔军功。
那个书呆子还不想来，李司首还拍着他的肩膀安慰，说什么宁做鸡头不做凤尾，荒城也可以有一番作为。
对了，还有一句话让我带给洛少侠你。说这是安城来的朋友，可以结交一番，长长见识。”
洛宁羽叉腰，没好气的说道：“你为何不把这话带给我？”
那军士仍然有些不忿：“洛少侠你是我们荒城的英才，将来是要去龙门道院修行的。
何必舔着脸去结交那个书呆子，我要是把这话带给你了，估计你心里也要对李司首有埋怨了。”
洛宁羽摇头笑出声来：“你会错李司首的意了，以前许司首的儿子也是心高气傲，被我揍过一顿之后就老实多了。
我说李司首怎么会在这扫荡临近结束时把这个沈公子派过来。你可知道这个沈钰是什么修为吗？”
“十八岁，蕴灵七层，我在将军录上看见过。”
“比我高一层，不算难对付，我这就去结交一番。”
洛宁羽当即转身，解下腰间酒壶，猛喝了一大口，面色酡红，带着三分酒气几步就走到了沈钰面前。
“我听说，安城沈家是当年千年前那场“大荒之战”平定西域妖魔的功臣之一。
战后便被封到了安城，是千年大族，修行世家，每一代人都是在安城防御使麾下的各级司署任职历练。
我看你呆头呆脑，一页论语看上半个时辰也不明白，怕是在我们荒城，也立不了功，渡不了金。”
洛宁羽带着几分挑衅的语气，直接一把将沈钰手中的书抢了过来，念出声来。
“子曰：岁寒，然后知松柏之后凋也！”
“你！”沈钰明亮的眉眼间露出几分愤怒，但却并未发作。
他转头往另一边看去，四名驼甲军士都瞪着眼睛看着此处，看见自己的目光又去假装忙碌，分明是在幸灾乐祸。
沈钰似乎是明白了什么一般，负手冷观：“井蛙不可语海，夏虫不可语冰。你喜欢书可以送给你，只怕你这蛮夷读不懂，玷污儒门的经典。”
洛宁羽丝毫不退，轻笑道：“子还曰：不患无位，患所以立；不患莫己知，求为可知也。
沈公子，这才八月，离岁寒还远着呢，这就熬不住了？”
沈钰听到此言，忽然涨红了脸，愣在原地好一会，忽然拱手向洛宁羽行礼。
“受教了，请把书还给在下。”
第一句，沈钰以松柏作比，自诩风霜高洁。
第二句，洛宁羽却讽刺沈钰在荒城任职都做不好，更配不上好的地方。
但是，沈钰竟然认错了，这让洛宁羽发作的计划顿时落空。
洛宁羽一时愣住，被沈钰抢走了手中的书，后者直接转身离开，又被前身一个空翻拦住。
“你倒是个知错就改的，小爷就不羞辱你了。李司首让我结交你，可小爷我看你十分不顺眼，想揍你一顿，希望你不要不识抬举。”
沈钰从头到尾打量了洛宁羽一番，忽然笑出声来：“李司首真要找人杀我的锐气，又何必找个乳臭未干的炼器师来，岂不是白白被我嘲笑。”
这回反倒是洛宁羽气急了，赤红色的眼瞳中火焰翻滚：“小爷闯荡江湖的时候，你还不知道在哪喝奶呢！”
“安城道院，二十岁以下蕴灵境弟子，我排第三。”
沈钰傲然开口，洛宁羽嗤笑：“还挺骄傲，为什么不问问自己努力了没有，怎么不排第一。”
沈钰同样嗤笑：“说了你也不懂，这样吧，我就站在这里，你如果能逼得我退后一步，我便……”
话未说完，一只拳头朝着自己胸口径直贯入，沈钰提起手臂挡在胸前，却措手不及，一股巨力袭来，登时向后退了一步。
“好精纯的灵力。”沈钰瞪大眼睛，有些不可置信。
洛宁羽收回拳头，眼睛弯成月牙：“退一步怎么说？”
沈钰眼中终于有了认真之色，脸上也焕发出一丝光彩。
“你要是能逼退我一步，那我便被你逼退了一步。”