开封府城西的虹桥码头是京城最大的水陆码头，来来往往聚集了很多在京城做生意买卖的商贩走卒。当然也因为人多鱼龙混杂，就出现了很复杂的人际关系。帮会、闲汉、官兵因利相聚，相互利用又彼此排挤，每天都有数不清的冲突发生。
今夜，南城三杰之一的曹老大曹旺一直没有入睡，因为他派出去的六个死士还没有传回消息。
这六人，是奔着楚国夫人符雪去的。
前日，曹老大接到了一封书信，上面只写了一行字:后日南子行街丑时，杀轿中人。
他是唐人，乾德皇帝李煜安插在大宋的奸细，这封书信上印着他们彼此传书独有的记号莲花印。
曹老大喝了杯酒，抓了一把炒熟的黄豆一颗颗丢进嘴里。
身边站着的是他的侄子曹九源，一个心狠手辣杀人不眨眼的年轻人。
“叔父，六人已经去了一个多时辰，想是已经得手？”
曹九源已经在这个小小的河畔门房待了两个多时辰，等的些许不耐烦。
“九源，成大事者，要沉得住气，不喜形于色，你这样以后我哪能放心把整个帮会交付与你？”
曹旺一脸平静说道。
“这六人不会成功的。他们只不过是炮灰而已！”
“炮灰？”
曹九源一脸错愕，不知道眼前叔父为什么会这么说。
“你可曾想过这封书信里的蹊跷？”
曹旺看他没有言语，便动了动身子，把腿抬到凳子之上，换了个舒服的姿势。
“咱们这位皇帝，琴棋书画，天文地理无所不知，放眼当世也没有几个人能强于他，所以也就十分自负。每一封书信，你都要学会去猜，方能明白他的意图！”
“是，皇帝乃是仙人下凡，聪明绝顶！想当年因一目重瞳而被太子弘善猜忌，险些遇害！若不是叔父与汪焕大人等人力保……”
曹九源略有沉思，然后面带笑容的说道。
“欸，莫要说以往事情，这都是十几年前的旧事了，休要再提！”
曹旺连连摆手。他当年是武人出身，机缘巧合认识了当时还是安定郡公的皇帝，后面因皇权争斗，李煜急需用人做些见不得人的勾当，这才逐步成为心腹。大宋灭蜀之后，为了及时收集信息以防不测，皇帝便把他秘密派入了开封城。
“你看这书信。”曹旺将其摊开在桌面之上。
“时间地方作甚均已表明，但所杀何人却不告知，只说轿中人，今宋国已无宵禁，路上行人众多，谁又能保证所杀之人是对的？”
“难道是为了制造民间恐慌？”
曹九源没有明白。
“制造恐慌，对你我何用？又对我大唐有何用？”
曹旺顿了顿说道:
“我猜所杀之人，定是当朝极其重要之人！”
“时间、地点、目的均是提前透露，只需你我执行，这显然是一场早已经布局好的棋局。所有的事情都在按部就班落子，你我二人只不过是这棋局之上某一阶段的落子之一罢了！”
曹旺说完，九源大惊。
“那这棋局？最终目的是什么呢？”
曹九源马上生出了疑问。
“目前我还不猜不到，但必定与两国争斗有关！”
“九源，你我叔侄生逢乱世，又潜伏他国，时刻是把脑袋挂在腰上讨生活的。所以，万事都要多涨个心眼！”
不知道为什么，曹旺突然心生感慨，看着身边这个亲侄子，不由得说了几句掏心窝子的话。
“侄儿，明白，往后一定小心谨慎，万事多加斟酌。”
曹九源抬手就拜。他人本来就极有城府，经得叔父这么一点拨，心下立时了然，估摸着可能真有大事要发生。
又过了约摸大半个时辰，小屋的门被轻声敲了三下，一个五短身材，苦力打扮的男子走了进来。
“回禀帮主，巷中六人全数被杀，尸体已经被官兵带走。”
曹九源心中有所触动，但因叔父提前说了结果，也还算淡定。
“这几日，你回一趟南国，把六人的家眷好生安顿好！然后去往京城南边的恒生酒坊找姓苏的伙计，买六壶桃花酿。事情办妥以后，你启程回来便可！”
听完帮主吩咐，来人领命而去。
曹旺此时一下浑身轻松，将碗中白酒一饮而尽，重重落在桌上，抬头对侄子说道:“九源，咱们回家睡觉！”
出云楼这时又不得已打开了关闭的大门。
门口守夜的小厮刚刚睡下，就被喊了起来。听闻来人是方才闹事的楚国夫人以后，便不敢怠慢，马上跑去了禀报了掌柜孙有才。
孙有才刚从李清音房中下来，便立马吩咐开门，楚国夫人一行人轰隆隆跑了进来。
眼看诸人十分狼狈，他便知道出了事。孙有才恭恭敬敬的走上前去，磕了一个头，便把众人引到后院单独一处院落。
之前毫不客气的黑脸婆子此刻变得客客气起来，踱步向前，给掌柜道了一个万福。
“方才半路上生了些许小事端，我们诸人为了稳妥起见，伴着夫人又回了贵宝处。”
大户人家出来的人还是能屈能伸的，况且还是当朝皇帝的弟媳，所以符雪也客气表达了谢意。
等孙掌柜离去，她就不管众人，兀自坐在椅子上思索今夜之事来。
六人不言不语，直冲她而来，明显是守候已久。但到底是谁要杀她？目的是什么？她却百思不得其解。
难道是冲她丈夫赵光义而来？
赵光义这些年深得皇帝信任，朝中风言风语讲皇帝有意让他继承大统，两位皇子对此多有不快。手下门生大臣也偶有怨言，但因皇帝皇位也是抢夺他人所得，所以也不敢拿到明面去讲。
但若是要行凶杀人，他们却是万万不敢，一旦败露，那就是要株连九族的。今天下尚未安定，民间就有铁打的大臣流水的皇帝一说，指不定哪天谁又会来一次黄袍加身，为此犯险，万万不值得。
想到这里，她感觉自己脑仁疼，便吩咐倒了一杯热茶，慢慢饮了下去。
然后琢磨起如何赶紧还了李清音这个人情的事来。
不远处的二楼之上，白光先生这次来的很巧。
李清音原以为他已经知道了今晚发生之事，两人一聊，才知道他是为别事而来。
听她说完，白光先生有些错愕，他没想到楚国夫人能前来捣乱。
“这楚国夫人，与我父多年前认识，想来可能是彼此有些误会，这才迁怒于我，今夜前来找茬。”
李清音递过来一杯茶，跟随他们一起进来的宁心姑娘端过一碟点心，放到了两人中间的桌子上。
白光先生接过，喝了一口说道:
“应该不会，她本人也是大族之女，皇门贵妇，家风又严，断不会因为多年前的一些瓜葛来为难你。”
“我猜她定是真的想要那太白真迹，想是有人故意怂恿，拿着什么理由，让她起了霸占之心！”
“奥？果真如此，那是小女子多心了。”
李清音对他所说的话从来都是不会怀疑。
“但你这次当着外人的面，让她下不来台，她势必记恨，以后还要放着！”
“大户人家子女，心性有时城府极深，有时却又十分简单，想一出是一出，所以我建议你还是小心为上！”
白光先生抬着头，注视着黑漆漆的窗外，若有所思。
“方才先生所说之事？不知我能做什么？”
刚才两人一见面，白光先生便说此行过来，是要让李清音协助他，谋划一件大事。
“嗯，我方才与你要说的事情要比这个更紧迫一些。”
白光先生从怀中拿出了一张折叠好的纸，打开是一张汴梁城的地图，又唤宁心姑娘单独递过来一个灯烛用来照明。
李清音细细看去，内外城各个街道，河流，湖泊，甚至衙门，商铺均都细细标注在上面。
“京城所需之物资，均是由城西虹桥码头进行流转，此处鱼龙混杂，帮派林立，当今朝廷有规范此处之意，但因南部战事，迟迟未下决断。”
白光先生顿了顿说道。
“我现需要你出面，在此处买几处房产，至于购买房产所用金银，由我负责即可。”
李清音听后，连忙说道:
“出云楼多年来受先生厚爱，赚了不少钱财，我正愁无法报答，这钱我出即可，无需先生自掏腰包。”
白光先生听完，连忙摆手。
“欸，我寻你做这个事情，不是为了要你钱财，需要你做什么事情，我自有分寸把握，你无需多言，只要帮我把这几处房产买下，便是对我极大的报答了！”
说完，他照着密密麻麻的地图上，指了几处地方。
李清音看去，有民间私宅，也有正在经营的饭馆茶铺，还有闲置的几块地皮，当下细细记录，不敢遗漏半分。
对于这几处地方，白光先生应该早就实地探查过了。他把民宅主人，商铺背景，土地归属均一一向李清音说明，有些需要注意的事情也是反复提醒，直到对方熟记无误这才放心。
“我今夜匆忙而来，为的就是此事，在下就拜托李老板了！”
白光先生站起身来，拱手抱拳说道。
李清音赶忙还礼。
“还请先生放心，此事我定会办妥。”
这时，孙有才也走到了门前，看白光先生在，立马上前请安，然后才说，楚国夫人折返，看上去像是有事发生，一行人狼狈至极，此时正在后面别院休息。
白光先生一听，对着李清音说道:
“我正愁如何帮你解决这个事情，这不机会来了！我与这夫人也算相识，如若可以，请孙先生领我去见她，帮忙游说一下可否？”
孙有才听后，转头看了看老板。他没想到白光先生竟然如此直接，但直愣愣带着一个陌生男人去见，又似乎不妥。
李清音微笑说道:
“你带先生去就是了，先生是何人物，难道你不清楚？”
孙有才脸上一红，自觉过分谨慎。
“今夜眼看已到寅时，我就不在打扰了，李老板早些休息，见完对方我就自行离去了。留步，莫送！”
白光先生抬手示意，制止住了正要往外送的李清音。
后院，孙有才领着走到院门口，白光先生让他候着，自己大步走了进去。
大厅门口诸人眼看此人并未阻拦。略微错愕，但放他直直走进房内。
正坐在椅子上一脸倦容的楚国夫人看到来人走进，瞬间有了精神，脱口喊道:
“夫君为何在此？”