初升的朝阳刚刚越过地平线，远处一人一骑迅速朝北丰城的南门疾驰而来。骏马飞奔，尘土飞扬，马蹄声如战鼓般在清晨的空气中回响，格外响亮。
骑士的身影在晨光中显得格外急切，目光坚定如炬。行至南城门下，他勒住马头，骏马嘶鸣声刚刚结束，马上之人便高举红色印信封存的军报，高喝一声：“我是北风城军前斥候，疾风营什长孙一川，我有紧急军情，速速打开城门。”孙一川迅速从怀中掏出代表身份的令牌，令牌在晨光中闪烁着寒光。他脚下的战马不安地来回走动，显然感受到主人内心的焦虑。
城门上的守卫听见这声急促的呼喊，立刻意识到军情的紧迫性，心中一紧，知道此时全城已经进入战备状态，军情紧急绝不可懈怠半分。他们飞快地将消息回报给城防都尉，待他查看确认之后，城门上的士兵们立即行动起来。几名守卫迅速跑上城墙，按照规程打开沉重的城门。孙一川催马疾驰，穿过开阔的城门，急速奔县衙而去。
到达县衙后，孙一川翻身下马，不敢耽搁片刻，急忙奔入正堂。此时虽天色尚早，但正堂早已聚集了不少人，县令、县丞、县尉以及军中各级将领们正忙碌地处理着军中事务。由于县衙地处北丰城中心，已被临时用作中军营帐，各位官员在此汇聚，讨论并协调城防工作。
“报！报告县令大人！紧急军情，驻扎在永安县城的黑甲军已派遣两千主力军于昨日出城，据密探消息，此次敌军的目标正是我们北丰城。其中五百黑甲军先锋，正急速朝北丰城而来。按照行军速度推算，天黑之前即可抵达北丰城前安营扎寨。”孙一川喘着粗气说道，额头上的汗珠已经湿透了他的发梢。
苏县令听到这份紧急军报，脸色骤然变得凝重，眉头紧锁，眼中流露出深深的忧虑。他在心中感叹：“短短数月，雍凉府下辖各县几乎全部沦陷，终于到北丰城了。”苏县令深知此刻的局势如同悬在头顶的利剑，随时可能落下。他迅速调整好情绪，努力掩饰内心的恐慌，转向众人说道：“黑甲军前锋，不日即会抵达城下。诸位军中将领，可有破敌良策？”
正堂内众人面面相觑，神情都显得紧张为难，不敢贸然发言，场中气氛变得异常沉重，好像乌云压在众人心头。就在此时，新晋县尉、临时城防军都统马戎站了起来，带着几分坚决的语气说道：“大人，黑甲军乃是靖王手下最精锐的部队，我们恐怕难以正面抗衡。但此军主打骑兵，平原之上罕有敌手，但不善于攻城。我们只要利用城墙的优势进行防守，短时间内守城物资充足，应能坚守一段时间。”
一名校尉接着开口道：“虽是如此，若黑甲军下马步战，即便只有两千人，我们也会伤亡惨重。我军城中只有两千新军，加上民众，最多也就五千人，要想守住城池，绝非易事。而且新军没有经历过战争洗礼，就和这等精锐作战，很容易发生溃败叛逃。”他的声音中透露出一丝绝望。
另一名校尉站起身来，紧跟着说道：“黑甲军中的士兵，修为的最低要求便是入品，军中将领的修为更是远高于我军。我军想要守住北丰城几乎是不可能。即使能短时间内守住，若留守在永安县城的三千黑甲军齐出，我们又当如何应对？”
言罢，正堂内的讨论声渐渐高涨起来。有人提议拼死一战，誓死捍卫城池；有人则认为与其拼命抵抗，不如直接投降，以免徒增伤亡；更有人建议弃城而走，寻找机会投奔其他安全的地方。各种意见吵得苏县令脑袋生疼。
眼看众人战意已失，心生胆怯，苏县令急忙大喝一声：“肃静！”苏县令见众人都安静下来后说道：“你们可是军中将领，连你们都胆寒了吗？难道我军中竟无一勇将，敢去和黑甲军碰碰兵器？”苏县令期待的目光扫过众人，众位将领全都闪躲开来。
“守不住也要守，雍凉城一天未破，我们就仍是雍王的人，绝不可弃城投降。再者，谁知城破之后，黑甲军会做出何等事来？其他各县城的遭遇，想必你们都心中清楚，城破之后烧杀抢掠七天，是何等惨状。诸位的亲族也都在城中，想必不愿看到这样的事情发生吧。”苏县令眼看众人胆气已丧，换了一番言语说道。
苏县令内心深知，一旦弃城投降，雍凉府的苏家必定要被满门抄斩。所以，不论局势如何，他绝不能升起弃城投降的念头。不论胜败，都要守到最后一刻，哪怕战死于城中，也决不能弃城投降。
就在众人争论不休之际，又一个军中斥候气喘吁吁地闯入县衙正堂，抱拳半跪在地，声音颤抖却清晰地呼喝道：“报告！最新军情，黑甲军一千五百中军正在沿途收拢各县叛军和流民，已聚集五六千人，攻城梯和攻城锤若干，浩浩荡荡而来，预计三日内便能抵达北丰城下。”
“什么？”此言一出，正堂内众人皆霍然起身，大惊失色，整个气氛顿时陷入一片恐慌。周县丞更是吓得手中的茶杯脱手而落，茶水洒了一地，却浑然未觉。他的脑海中只有一个念头：“这下子，全完了。”
众位将领也面色发苦，心如死灰，心知这已经是必败之局，说不定攻城一开始，北丰城转瞬即破。心里只想着怎么回去跟家人交代后事，如何恳请苏县令允准家中老幼提早出城避祸。
“快，快去请王教头！”苏县令急忙走到大堂门口，死死的攥住吴衙役的手说道，仿佛抓住了最后一根救命稻草。此刻，他已然忘记了王朔不过是一个未成年的孩子罢了。
吴衙役接令后，没走两步，扑通摔倒在地，起身后慌乱的朝王朔的住处奔去。