任然说这番话，说得平静。
他的脸色没有丝毫变化，说废武功、杀将军，好像吃饭喝水一般简单。
并且是字字清晰，没有任何歧义。
但有那么一瞬间，两个女子，仍然觉得自己听错了。
她们觉得这样的话太大胆，也太荒唐了。
在广州城，哪有人敢这么说话？
这个任然，是不是太不知死活、口无遮拦了！
同时，在第一时间，她们看向了任怅。
任然的说话，对纳兰将军不敬，可是将军没有千里眼顺风耳。
但对任怅的侮辱，却是当着她们的面。
她们简直宁愿自己是聋子，光能看到，却听不到，这样也能面带微笑，维持一个面子上的安稳。
虽然相处时间短暂，但任怅这样意气风发、锋芒毕露的人，任何人也看得出他的性格。
他是那种有野心、有本领，豪迈又大气的人物。
用拽文一点的话来说，就是枭雄。
这样的人，说一不二，唯我独尊，就算有亲人，有朋友，也绝对不容他们不尊重自己。
不过令两人意外的是，任怅深吸一口气，却并没有发怒。
只是皱眉。
语气和缓。
“你不要说瞎话。”
任然寸步不让、油盐不进：“这是不是瞎话，我能不能做到，你自己最清楚不过。”
任怅不说话了。
两个女子连大气都不敢出一口，这个狭小逼仄的房间，似乎容纳了太多的人，连每个人小小的微末的心思，都漂浮了出来，充盈在空间里。
以至于拥挤。
和沉闷。
过了一会儿，任怅忽然哈哈大笑，坐了下来：“好，好，好，咱们不谈这件事情。坐下吧，都是一家人，何必闹得这么僵呢？”
夭桃和湄黛吐了吐舌头，心想幸好任怅大肚，没太计较，要不便是一出六国大封相了。
她们却有意无意，好似忘了，或是不愿去想，这闹僵起来的过程中，也与她们有些关系。
虽然她们糊涂的脑袋，想不太清楚其中的关节。
但至少，她们能感觉到，任然好似对她们很好。
也许正是因此，她们心底里也对他颇有一些好感，不愿见到他头破血流。
四个人相继坐了下来。
任怅忽然挥了挥手，“你们在外面等候，今儿个老子和兄弟叙叙旧，过会儿一定和你们俩大战一场。”
随着房门关闭，房间里只剩下了两兄弟。
任怅没了女人在身旁，神情松弛下来，瘫坐在椅子上，埋怨起来：“在娘们面前，也不给我点面子。”
“很想给，但是你会蹬鼻子上脸。”
“阿然，老哥知道你洒脱逍遥，可以抛下一切，与世隔绝。有时候，我真觉得你是个怪物，年纪轻轻，能忍受这般寂寞。”
任然正色道：“我觉得这并非忍受，而是享受。”
任怅看向四周，不以为然：“嘿，享受……”
他不是吃不得苦的人，但这座狭隘的居室，那些难吃的食物，做苦力时受到的白眼，不公平的对待，不平等的侮辱……
这些东西，都只能留在过往。
忘在曾经。
从今天开始，一切都要抛下了，抛下了，抛下了，抛下了。
绝不再有。
任然解释道：“我练拳学武，心中欢喜。哪怕逼仄之所，也无异于天高海阔，整个世界与我对话，这种喜悦胜过名利一万倍。”
“你境界高，我不一样！”
任怅一摆手，这种话他听不下去，也不准人说：“我要争，也要夺，还要抢。咱们老爹怎么死的，你忘啦？”
“当年团坛兴盛时候，他武功能耐、为人处世，都是拔尖儿的吧？结果呢，硬仗他上，到分功劳时又让给别人。自以为多么义气高洁，其实是天字号蠢货。”
“到头来，不如他的，反倒是能投身朝廷，博得大位。他这样的人物，却给洋人用火枪打死了。”
“不争不抢，哪里来的道理？这世界有这么公平，世上的人有这么好吗？错啦，世界上最公平的是我，起码我不会抢夺别人的东西。”
“你最识得道理，今日别给老哥怄气，公允答我一番，这话是对是错？”
任然听罢，也不得不点点头：“阿哥，你是没错。”
任怅一挑眉，欣喜道：“那你……”
任然又摇了摇头：“但也不对。”
这话把任怅堵了一截。
任然却继续说下去。
“阿哥，这世上绝不是非错即对，你是没做错，但也没有做对。”
“‘不犯错也不正确’简直是世上最简单的事情，也根本不值得得意，世上大部分人都是如此。”
“相比起来，‘犯错’只怕还难一些。因那也需要贪婪、残忍、泯灭道德及吃人的疯狂。”
“但也有人愿意做正确的事情，那才是大勇气，大智慧，大坚毅。”
“我若要做事，便只做这等事！”
任怅张了张嘴，想说什么，却怎么也说不下去了。
他看着眼前这个少年，从小跟个闷葫芦似的，可是一旦说起话来，却又总能长篇大论。
谁也说不过他，不是因为他多么能言善辩，而是因为他坚信自己，别无怀疑。
两个人大眼瞪小眼看了一会儿，漫长的过程中没有再发出一点声音。
过了许久，任怅才道：“你还念着小时候那疯子的话？”
“清清楚楚，不敢忘记。”
任然补充道：“他不是疯子，叫薛红灯。”
任怅口中所说的“疯子”，任然口中的薛红灯，是个二十出头的年轻人。
在这对兄弟年幼时候，他们父亲在义和团里东奔西走，自然无暇顾及家庭。
家眷之类，则被义和团安置一齐，在一座小村子里，安排着日夜练拳，留待他日，能堪一用。
可惜后来义和团大业未成，朝廷再不起用，一干人等归顺的归顺，战死的战死，逃窜的逃窜。
一场盛宴，尚未开席，已只留下残羹冷炙。
那一处小村庄，也被清廷秋后算账，找上门来，下了狠手。
里面的老拳师、工匠师父、洗衣做饭、孤儿寡母，都是四处流落。
但在那至少三五年的和平时间里，任家兄弟遇到一个很特别的人。
那人说话腔调古怪，不似本地人，又不知来处，好像从天而降。
不过他额前发丝饱满，顶上又不留鞭子，而是剃了一溜儿板寸，这是大清的大忌。
又因衣着时髦，是没见过的样式，仿佛洋人，偏形貌与汉人无异。
义和团路线几经变化，和清廷的关系时好时坏，时而得到起用，时而为朝廷忌惮没，但大体而言，仍有“大逆不道”之根苗。
对这形貌特殊的人，倒也能接待。
义和团先将其囚禁，再几经审问。
发现他博学多识，能言善辩，对中外东西事迹，颇为详知，赫然是个有用之才，便留在村庄里教学孩童。
薛红灯被发现时，是在任家，所以也被任家收养，与兄弟两人，相处一段时日。
后来一场大乱，他便也是去得无影无踪。
兄弟之中，任怅一向喜好武学，对这种文人嘴炮，分外看低，两人关系不咸不淡。
要说唯一印象，任怅只记得那家伙口气甚大，提及救国救民，仿佛既看不起清廷，亦不赞同义和团。
但若问他有什么法子，他倒只是冷笑，仿佛还真有办法似的。
任然却不一样，和薛红灯关系甚好，两人私下里嘀嘀咕咕，有些旁人不知道的秘密，也是众所皆知。
任怅一向认为，这异乡人教坏了自家弟弟，弄得他神神道道、异于常人。
听到这里，更是不屑：“你信他的鬼话？他有什么本领，肩不能扛，手不能提。除一些西洋物什外，一说到真家伙，便当哑巴。”
“更何况，他还反对咱们团拳大事！这种事情，也是他能轻议妄言？”
“村里没人和他较真，但凡传了出去，他八条性命也不够活的。”
任然点点头：“他也知道这点，说什么‘枪杆子里面出政权’，后来许多事情，只给我说，还请教我练武哩。”
任怅一怔，这事儿他倒不知道。
随即便是哈哈大笑：“他练武？他能练出个什么本领，都这个年纪了，中途入门，能有什么成就？”
摇了摇头：“我看啊，他那体格，怕早已经在当日混乱之中，死于非命，成了一句枯骨。”
“阿然，你信这种人的鬼话，把自己变得如此，又是何苦呢？”
他是苦口婆心。
任然却很坚定。
“阿哥，你从来知道，我不善于讲，只善于做。”
“也许你说得对，他是在说鬼话，但我就是信了他的话。”
“也许他已经死了，但是他所说的话，不因他的生死而论正误。我信的不是他，而是他的话。”
“无论如何，我是要走这条路的，正如你要走你的路一样。我没有阻止你，你千万也不要阻止我。”
任怅一怔：“你什么意思？”
任然面色平静：“还能有什么意思——你走你的阳关道，我过我的独木桥。”
任怅大怒：“你要跟我分家？”
“是你要跟我分家。”
啪嗒！
任怅一拍桌子，站了起来。
他身量本就高大，屋子逼仄，灯火飘摇，被他长身而起的动静，震得拉长又缩小，黑影白火一阵错乱起伏。
任然抬头看他：“你要怎么？”
任怅恨恨道：“还能怎样？给你做饭！”
任然啊了一声。
任怅冷哼一声：“臭小子，你又不会做饭，这么晚了，家里灶也没开，我哪里不知道？现在是不是很饿？”
任然不好意思，摸了摸肚子：“争来争去，忘了饿。”
任怅竭力想要做出凶狠模样，但也实在忍不住莞尔。
一下破功，便再凶狠不得，叹了口气，伸手摸了摸他的脑袋：“你拳术那么高，老哥不担心你的生计。只是以后，要学会自己做饭啊。”
他开了火，亮了灶，叫门外两个女子，过来和任然一起帮忙跑腿。
而任怅这个一早才大放异彩、享誉全城的大拳师，现在却提铁锅、用菜刀，忙得不亦乐乎。
灶台之前，空间有限，但是这八尺来长的大个子，却进退相宜、十分适应。
赫然有一种大厨的意味。
任然和两女一起帮手，递盘子、添柴火、送水……
中间不忘给她们科普。
“阿哥自小是厨艺第一、拳术第二。”
“当年学武未成的时候，他白天给人家酒楼帮厨，晚上带着我去练拳。”
“这样一路走访十八省城，学了十八家厨艺，也打遍十八城。”
夭桃和湄黛对视一眼，均是目瞪口呆，两个女人从小也是娇生惯养，十指不沾阳春水，今晚也算是开了眼界了。
这活儿倒是不忙碌，只是体验奇特。偶尔做了一次，还挺新鲜。
一时之间，她们也真有种错觉，这座乍看好像有些土鳖的房间，也好像成了自己家一般。
烟火气弥漫了一阵，烧出三两个菜。
这菜也是色香味俱全，香气四溢，不输给今儿个的晚宴。
任怅越是烧菜，脸色越是难看。
等到把饭菜端在桌上，便站起来，“走了。”
夭桃还有点迷醉地看着桌上那几盘菜。
说来奇怪，她平日绝对远离庖厨，但今日稍微参与了这种创造过程，虽不是自己主厨，还是对那几个盘子里的玩意儿颇有些感情。
她舍不得地撒娇，“爷，不急嘛，待然少爷吃完了，奴帮他洗了碗……”
湄黛看出不对，扯了夭桃一把：“傻蹄子，爷今晚还要与你同享欢乐，古人常说‘更仲夏苦夜短’，你还在这儿惦记几盘菜做什么？”
她却不是处子之身，因而在这方面，想着示弱几分，将夭桃作主角，自己当一碟配菜。
夭桃呆了一呆，这才看向任怅的脸色，知道他绝不开心。
两个女人对视一眼，缩缩脑袋，像两只蹑手蹑脚的小兔子，忙往门外钻过去。
任然坐在饭桌，看着饭菜，提起筷子：“我自己洗碗。”
任怅点了点头，走到门口，又回头看了看房间里。
昏黄的烛火，单薄的少年，一顿饭菜，一张床铺。
任怅忽然道：“我一定会名扬天下，宇内皆知，成世上第一等人。”
任然吃了一口饭菜，抬头笑道：“你已经是世上第一等大厨了！”
任怅一怔，哈哈大笑，转身即去。
他意气风发，龙行虎步，宽阔的肩膀撑开了黑暗的边界，仿佛走向永恒光明的未来。
……
等任怅离开了房间，任然才收敛了笑容，静静看着烛火，将筷子放下。
他没有吃饭，也没有挑菜。
不是不想，是不需要。
任然已经不需要每天都吃东西了。
三日或五日一顿饭，便足矣。
只是那唯一一次进食，需要极大分量，可能超过十个人。
而平日，则只需要喝水就足够。
任怅根本对自己的弟弟毫无了解，在他心目之中，任然也许还在三年前的水平。
因为自三年前，他的拳法已经没有进步过了，他以己度人，自然觉得任然也是一般。
实际上来说，这也是应当的。
任怅的拳术，实在已经突破了常人眼中的极限。
方今天下，正值乱世。
每逢乱世，拳法兴盛，武术风靡，自古如此。
现如今的大清，内家外家，南派北派，种种门流，不知凡几，自古以来，未有如此昌盛。
这是百姓的大悲，也是武道的大兴。
可是人力有所极限，久而久之便有人总结出来，无论怎么锻炼，都难以逾越的一些规则、障碍、瓶颈。
这些规则障碍瓶颈，统统被称作“拳惮”。
拳者，拳术也。
惮者，惊惧也。
但这个称呼，本身也揭露了它并非不可逾越。
只是拳术在忌惮这些瓶颈而已，只是拳种在避开这些规则而已，只是拳法在害怕这些障碍而已。
——人不会。
人可以征服拳惮。
譬如任怅一跃而下，气血不动，称作“太岁煞星”，这就是一道“拳惮”。
任怅超越了武学的禁忌，也迈过了人力的极限。
所以任怅才是可怕的大拳师。
大名鼎鼎的广东五虎之一，被他轻易拿下。
位高权重的广州将军，亦要对他青睐有加。
可是连任怅也有想象不到的地方，他突破了一道障碍，拓展了自己武学的边界，却又陷入新的障碍和边界之中。
譬如，他也许认为，一个人只能突破一重“拳惮”。
也许从当年对薛红灯的态度差异，就注定了他们这一对兄弟，会渐行渐远。
任然想到了薛红灯当日所说的话。
“这是千百年未有之大变局，按照正常流程发展，其实武学在其中占据的分量，很小很小。”
“但也可以很大很大。”
“任然，你是个聪慧的小家伙，你绝不要被一切东西束缚住。”
“我告诉你，人力是没有极限的，只是有一种东西，欺骗了古往今来的人啊。”
“那就是人自己。”
“你可以试着把任何体系当做一个生命存在。”
“人不过是它体内的一部分，去完善它，去修建它，好像将一片平地，修建成高楼大厦。”
“医学、文学、舞蹈、音乐……莫不是如此。”
“每个修建它完善它的人，其实都没有自觉，谁也不知道他们身处哪个位置，他们只不过是去做而已。”
“但无一例外，他们终究会停下来。”
“因为他们会参照前人，然后超越前人，并且在超越之后，到达自己的极限，停驻不前。”
“可当他们的事迹普及之后，又总会新人超越他们。”
“是新人胜过了他们吗？”
“不是的，是他们自己的思想局限了自己。”
“你想一想啊，这样的事情，是不是太可悲了呢？”
“所以啊，不要参照任何人，不要满足，也不要停下。”
“到那时候，你若能发挥一些作用，也许就是我来到这个时代的意义吧。”