丑时。
夜色朦胧。
距青竹湖畔两三里的位置，一个浑身湿漉漉的身影正晃晃悠悠的往外走去，他的衣服被泡得腐烂肿胀，皮肤却宛如缺水的沟壑，像是落水的灾民一般，在那麻木的走着。
没过多久，这身影好似断了弦的风筝，哐当一下跪倒在地，紧接着，先是头发，然后是眼睛、鼻子、嘴，最后蔓延至全身。
血肉如同流水般从他的身上滑落，只余下一具空洞的白骨望着天空。
第三日卯时。
天色渐明。
越过路途萧瑟的枯景，出行的队伍快要赶到青竹湖畔，一男子凑到袁正丰的身旁说道：
“袁兄，快到东白荡了。”
东白荡是这几年才建立起来的村子，就在临湖不远处，每个地方总有不怕死的家伙，相反的，受青竹湖影响，这里的受灾情况也乐观得多。
远远望去。
远方像是被水淹了一般，潮湿的木屋聚落在一起，零散的木块拌着碎石砌成村庄的防护。
村口处黑压的站满了人，似乎对他们这么一大一群人早有戒备。毕竟出行的队伍里全是青状年，怀疑也是正常现象。
袁正丰将身旁的人招来，将事情安排下去，自己走到了队伍的最前面，大喊道：
“开阳村村长袁正丰求见！还望行个方便！。”
提刀的人群中一名看起来是首脑的男子站出来说道：
“这个年头，你们来这鬼地方做甚，我们自身难保，可接济不了你们，速速回去吧。”
他的神色看起来有些紧张，显然是怕这些人突然发作。
闻言，袁正丰挥手将身后一男子叫来，悄悄说了些什么，只见身后几人扛着数匹麻袋走到前方，袖口一松露出满满的粮食，又随即道：
“大灾之年，难有活路，欲去湖中，寻求出处，只求行个方便，在此有个地方歇息。”
见到那满满几袋粮食后，这人先是一愣，随即态度明显好了不少，交代几句后，转身去村中请村长去了。
半响后。
只见一身姿佝偻的老人缓缓走出，脸上布满的沧桑代表着他度过的岁月，嘶哑的声音张口却带着锐气。
“你说的活路，难不成是求那鬼物绕你一命，在它的地盘底下栖息？”
老人开口就给了开阳村众人一个下马威，搞得众人好不难堪。
袁正丰脸色也不好看，还是好声好气的说道：“不必前辈劳心了。”
这老头打量了袁正丰一会，刚才还在刁难众人，此时又话风一转，语重心长道：
“若不是没办法，谁人愿意来这鬼地方安家，村子里一年就要丢几个人，活着都不容易。”
“你们不是来这的第一批人了，那东西不是你们能惹得起的。”
“实在要找死，我们也不会拦着，村中还有些失踪人留下的破屋，若是不嫌弃，就在那住下吧。”
说完，还没等袁正丰一喜，这老人便径直离去，没走几步，又回头道：
“那些粮食就当给我们的租金了。”
见事情已经定夺，双方交流了几句，便领着众人前去他们的房间。
一路上，东白荡的情况似乎并不好，虽说田地内仍种着粮食，但产量似乎很是拮据，原以为靠近青竹湖至少能吃饱，但如今看来也只不过是苟延残喘的样子。
湿漉的木屋，瘦弱的孩童，泥泞的道路，妇女晒着那好似永远晾不干的衣服，开阳村靠着往年的积攒情况似乎比这还要好上一些。
而在这生活还要承受着巨大的压力，全村看起来不过四十来口人，谁知道那鬼物会不会突然哪天抽风就跑了出来，人们的脸上看不见笑容，阴郁笼罩着整个村子。
“唉，确实过得都不好啊。”
“这世道。”
紧赶慢赶到了租给他们的房子，简单修整一下后，袁正丰便叫众人前来商议事情，带路的守卫识趣的离开了，留下两人在不远处看着防止着突然闹事。
“那些粮食根本没必要送出去。”一小伙子子闷闷不乐的道。
“不出点血，你以为他们会放心让我们待这吗。”
“那我们没必要呆在这里，在外面一样能活。”
“你这呆子，且不说外面的守卫，我们看重的是他们的情报，最了解青竹湖的人都在这里，就算现在出去了，回头还是要派人过来打听，与人交好总归没错。”
“……”
还没等袁正丰开口，众人便叽叽喳喳的吵了起来，直到中年男子咳嗽了两声，这才安静了下来。
“东白荡是肯定要来的，不止我们看上了青竹湖，其他村子也是如此。”
“这些天我们先以这里为据点，去向村里的人了解一下青竹湖最近的情况，深入湖中一事，还要仔细准备。”
见袁正丰发话了，众人也不再说什么，随即见他抽出一截竹筒，打开后一根根供香整齐的摆放在里面。
“都来看看这个，先前在集市上发现的好东西。”
闻言，周围的人齐齐探脑，好奇的打量着这玩意。
“这是？”
“洗怨香，又叫喜怨香，其他村的人，称它为…”
“鬼香。”
“鬼香？这东西有什么用？”
“与鬼烛的保护不同，它的作用是侦察，点燃时，会散发出一股清香，若是周围有鬼物，据说则会演变为剧烈的尸臭。”
闻言，人群中一喜，众人一阵惊呼：
“有这东西的话，我们的成功率就能大大提高了。”
“有这好东西你不早点拿出来！”
“哈哈，我这不是拿出来了吗。”
李长恭望去，竹筒中大概躺着9根供香，先前决定11人一组去寻找灵石，若是如此，每组都能拿到两根，还有一根应是留作备用作的。
等到事情商议结束，将鬼香分到各组后，大家都没有意见。
等到众人安静下来，场内气氛突然变得有些严肃。
“总之，成败在此一举了。”
“嗯！””人群中齐齐传来回应。
在座的各位从小都在开阳村长大，妖怪鬼物不过是听长辈说起，而长辈也是从长辈那听来的，在场没有一人真正看见过鬼怪，如今反而没有那么害怕，而手中的这类灵物却是看得见摸得着的，这倒给了他们一丝底气。
至于传说中的仙人，更是提都不要提了。
眼下竹筒中还留下一根鬼香，又有好事者起哄起来。
“袁兄，点燃一下让我们见识一下这香的效果吧。”
“你这话说得，这香太过珍贵，此后数日我们都要依靠此物，怎么能在这里浪费。”
“点燃一下就马上熄灭，保证不多燃，就让我们见识一下吧。”
起哄的人越来越多，就连外边看守的守卫也忍不住来瞅了两眼，仿佛生怕他们起什么幺儿子。
说实话，李长恭也对这香也很感兴趣，听别人说不如自己见识到，只燃一点应该也没什么大问题。
眼看拗不过众人，袁正丰也只好同意，他是闻过这香的，当时也有其他人在买，对于这香的效果倒是不怀疑。
于是，略显破旧的房屋内里里外外坐满了人，众人都全神贯注的盯着袁正丰那火折子，等到吹出火花，再到点燃火苗。
鬼香上开始冒出点点火光，淡淡的烟雾缭绕着房间的众人。
原本嘈杂的房间内转眼间变得死一般的寂静。
豆大的汗珠从李长恭脸上滑落，一个个变得面色铁青。
预想中的清香并未出现，取而代之的是一股恐怖的尸臭。