咯吱。
门被打开。
哈尔已经回到了家中，父母和妹妹已经坐在了餐桌旁，见到哈尔回来，三双眼睛齐刷刷盯着哈尔。
“哈尔，警卫队没把你怎么样吧？”
说话的是一位妇人，黑色长发被一支木簪子巧妙地固定住，脸上带着温和的笑容，眼角四周分布着零零散散的皱纹，双手因为常年操持缝纫机而起了一个又一个的茧子。
“没怎么样。”
哈尔一边回答，一边拉开椅子。
餐桌上是简单的两菜一汤。
红猪肉炖黑菜、凉拌太阳豆以及风铃汤。
红猪肉吃起来略显油腻，黑菜通体黑色，吃起来特别有韧性。
这道菜在哈萨克城十分常见，凉拌太阳豆则是用各种调料与红色的小拇指般大小的豆子拌在一起，算是一道常见的开胃菜。
哈尔拿起勺子盛了一勺风铃汤。
咕咚。
乳白色的汤汁顺着喉咙里流下，像牛奶般顺滑。
“哥哥，你昨晚上与坏人战斗了吗？”
阿丽·马蒂斯奶声奶气地问道。
“是啊，哥哥啪啪两下，那坏人立马就被我干掉了！”
“咯咯咯。”
年幼的妹妹被逗笑，对于年纪尚小的她来说并不能意识到昨晚上的凶险。
一旁的父亲一直在不停夹菜，只是他的目光却时不时盯向哈尔。
“要不我还是和你一起睡吧，哈尔。”
父亲担忧的目光望着哈尔。
“不用了，爸，我都多大了。”
桑达·马蒂斯沉默了片刻道：“行吧。”
喝完最后一口汤的哈尔抹了抹嘴，“我吃完了。”
说罢，便回了他的房间。
桑达叹了口气，“唉，这孩子，总是喜欢把事情闷在心里，也不知道跟谁学的。”
夫妻二人对视片刻，又移开目光。
“肯定是跟你学的！”
回到房间的哈尔将房门关上，俯下身子在床底摸索着，片刻后，他摸到了一个圆柱样的东西，抽出。
这是一卷用不知名兽皮做成的牛皮纸，卷成一团，看上去年份久远。
摊开。
上面画着一个长有两角，类人形的怪物，怪物浑身包裹在一片火光中，旁边写着三个字——“兹维尔。”
下面有几行小字：
“要求前属：红月鸟、红龙。”
“辅佐材料：红宝石粉末100克、熔岩石三颗、梦境草一株、曼陀罗草两株、火凤凰之羽。”
“注：兹维尔拥有对火焰的极致掌控，他是火焰的魔鬼，其常年生活在火山旁。融合者挑战前一定要做好防火准备。”
“注：挑战者需要拥有火焰一样的意志方能得到兹维尔的认可。”
下面是一幅地图一直蔓延到一座火山样式的图案旁。
所以这到底是？
哈尔的世界观得到了冲击，从昨天的不知名黑影开始，一直到今天从那黑影身上发现的这不知名图纸。
毫无疑问这一幕幕冲击着哈尔心中的世界。
在他遇见这事之前，他的梦想一直都是考上哈萨蒸汽研究学院成为一名蒸汽研究员，当然如果能侥幸加入蒸汽研究会就更好了！
谁知道会遇见这种事情。
有时候人们命运的改变往往就是那么无常，在一个不经意的夜晚，命运的齿轮就把哈尔的生命轨迹带往了另外一条道路……
哈尔看了片刻便收起了那卷图纸。
他躺在床上，一时间竟然有点失眠，那黑影会不会还有同伙，会不会来袭击我的家人……
想着想着，哈尔便进入了梦乡。
一夜无事。
早晨，哈尔起了个大早，在吃完母亲做的奶油卷饼之后，他出了门。
那个女人说让我去北城区的生命修习会，带着那张纸。
想到这他掏出那张纸。
纸的最上方是写着测试函的三个大字，下面则是一个复杂的图案，像是一朵盛开的花，再下方则是一处签名。
上面写着——梅娅·卡勒。
时间不早了，我得赶紧去。
从哈尔家到东城站台并不远，走了大约有半个小时，哈尔便来到了东城站台，站台并不大，前方设有售票亭，排队的人却是极多。
过了不久，哈尔终于拿到了花了50卢布买好的车票，车票是硬质的，上面分布着几个圆形小孔。
至于卢布则是霍夫联邦的通行货币，由哈吉·霍夫曼发售，是用黄铜做成的货币，上面印着这个男人的头像，一张戴着单边眼镜的侧脸照。
卢布上面还有银卢布，顾名思义，用银子做成的卢布，一个银卢布可以兑换十个卢布。
当然最上面还有金卢布，一个金卢布同样能兑换十个银卢布。
在哈萨克城一个普通家庭的月收入大概在一万三千卢布左右。
50卢布，乖乖，这可差不多是我们一家一天的饭钱了。
轰隆、轰隆。
伴随着车轮滚动的声音，以及蒸汽不断喷出的嘶、嘶的声音。
蒸汽轮车到站了。
在哈萨克城，如果想要跨区的话，人们通常会选择蒸汽轮车。
这是由蒸汽作为动力推动的四轮车，它的上面还竖着两根天线用来指引方向，只有一层，长约十来米，内部空间布满了椅子，中间留有一条过道。
一般这种蒸汽轮车上面都会有两个工作人员，一个负责开车，另外一个负责检票。
哈尔递过票，看着检票员将那张硬质票伸入了一个机器里面，伴随着检票员拉动拉杆，机器里面伸出了几个圆形细柱正好覆盖住了那几个孔。
“东城区开往北城区？行了，去坐吧。”
哈尔找了一个后排靠窗的座位，这里正好能看到街道的一侧，蒸汽轮车开得并不快，这样哈尔能很好的欣赏到街边的风景。
东城区的空气带着蒸汽的湿润，也包含着独属于夏季的闷热。它虽说不是哈萨克城最繁华的区，但它一定是人口数量最多的区。
哈尔的思绪开始飘散……
过了大约半个小时，轮车在一处更大的站台停下来了。
作为从小在东城区长大从没出过门的哈尔，北城区的一切对他来说都是那么新鲜。
哈萨克城最繁华的区，北城区，这里不仅仅有哈尔想要进入的哈萨蒸汽学院，蒸汽研究会的分部也在这里设立。
哈尔走下站台，在街上挑了一位穿着西装的男子。
“您好，请问一下生命修习会往哪走啊？”
“往那边是吧，谢谢。”
在顺着他指引的方向走了大约十来分钟后，哈尔终于见到了生命修习会。
建筑并不显眼，但是却在北城区的中心地带，占地极广，后方似乎还有一个类似于训练场的地方。
哈尔的目光望向门内，大步走了进去。
进去之后是一个大厅，大厅不是很大，有穿着白色训练服的少年来来往往，还有一个接待台，两个女性工作人员正站在接待台后面，看样子好似在摸鱼？
哈尔暗笑，走上前去。
“您好，梅娅小姐让我来这里的。”
带着婴儿肥的工作人员抬起了头，“有测试函吗？”
“有的。”
工作人员检查完了测试函，便把哈尔带着往大厅深处走。
大厅的后方是一条长廊，旁边贴着许多由留影花制成的相片，有数十人围攻一条浑身长满冰晶的巨龙，也有独自一人与数个趴伏在地上的黑色怪物打斗的画面。
走了有一会，哈尔被领到了一个房间，房间里有个透明的玻璃柱子，里面有着一条白色的巨大肉虫。
“把手伸进去。”
带着婴儿肥的女性示意哈尔上前。
玻璃柱子中间延伸出了一条透明管道，里面正好能容纳进一只手。
手伸进去后，那条白色肉虫似乎闻到了什么，沿着玻璃壁往上爬到了哈尔的手旁。