杏花楼是距痴月真人道观最近的茶楼，三教九流，鱼龙混杂，多的是暗娼，多的是屋里私赌。
贾珍和贾琏就这里吃酒，贾母死了，他们总不能去酒楼，可又舍不得这一口，所以就在这茶楼故弄玄虚。
陪酒的女人疯狂扭动屁股，妩媚的脸蛋浓妆艳抹，眼睛调皮，嗓子沙哑，贾珍恨不得现在就做上一场。
他赢了！
贾琏的双眼由于羞愧、愤怒，露出一种奇特的色彩，他捶着桌子，“怎么会这样？之前还说他瘸腿了，转眼怎么又赢了？有人捣鬼！”
贾珍道，“何必这么愁眉苦脸的，胜败乃是兵家常事嘛，二爷，人生苦短，这娘们骚得厉害，我后面，你前面，怎么样？”
贾琏双手捂头，贾珍笑道，“莫不是短了钱了？”
贾琏抬着头，贾珍笑道，“这钱我可以借给你，咱们兄弟，还能被这银子绊住了？”
贾琏当然知道贾珍打什么主意了，这老色鬼，自然是打他媳妇的主意，不过这也没什么，他还打尤氏的主意呢——这有什么的？
贾琏收下了钱，还说了还款的期限，贾珍笑笑，“我还能对你不放心？”
这一赔十的盘，以后大概是没了，他不信贾琏能回本。
想起王熙凤走路时一扭一扭的腰肢，他就.....
腿上的陪酒女嗔道，“大爷好大的家伙。”贾琏在一旁迫不及待道，“心肝，二爷的家伙也不小呢。”三人贴在一起，椅子像钟摆一样摇晃起来。
······
可能是因为事关安乐公主，项元布对苏青波道歉的消息无人知晓，项元布接受的还是廖氏的采访。
廖氏道，“整个神京都发了疯，就这半日的时间，我就知道了好些人一夜暴富，好些人落得个卖儿卖女的下场，上吊、跳水自杀者，比比皆是。”
“这总不成还怪到我身上？我只知道打拳，李远逵输在打不过我。我听我爱赌的朋友，这事儿好就好在变化莫测，这为钱生死的，在赌里头都是下三滥，天地之间，性灵最贵，我还是说一句，赌有风险，谨慎从事。”
廖氏点一点头，“你的下个对手是吕拉磨，千户有什么想对他说的？”
“退一步一路海阔天空，坐一时两眼坐井观天，我劝他算了，何必强撑着？”
廖氏把稿子递给项元布，项元布看过，“不错，就这样写上去。”
廖氏出去，黄昏袭来，秋风萧瑟，落日辉煌。
“师弟，拿酒来。”
项欢拿来一碗酒，“师兄，你不能喝酒。”
“管他呢，喝死了拉倒。”项元布把酒碗接过，项欢道，“师兄，你此前只在你说成仙无望的时候喊过我师弟，如今，你不是赢了？为什么又灰心了？”
“我现在又发现了成仙的手段。”
“什么？”
“京城的情况你也看到了，我几乎没见过什么快活的人，富贵难以乐业，贫贱难耐凄凉，缺衣少食，挨冻受饿，目不识丁，受贪官污吏勒索欺侮的更是比比皆是。他们的头上压着大山，所以不快活，我发愿，要把这些大山搬走。“山”加“人”，也就是“仙”字，我想老子说的“死而不亡者寿”就是这个意思。”
项欢默然，项元布回头看向项欢，“你身上流着元家的血，就没有想过当皇帝？”
项欢倒没有奇怪项元布如何猜出他的身份，只是低着头，半日说道，“你的问题总是那么难，还是你的那个孔明灯好做些。”项欢走了，项元布一阵默然。
暮色越发深了，照的这院子像是一个露天墓葬，四处挂着新新亮亮的灯笼，就像幽灵，不一时，月色吹来，幽灵摇身一变，变成勾人眼目的美妖怪。
月色很好，项元布背着手，闲庭信步，恰好遇到了林黛玉，其实也不是恰好，只是林黛玉也来赏月。
树影在院中游动铺张，月色在林黛玉的脸上氤氲不去，项元布看看美人玉面，又抬头看看碧海青天，想起搬山的意境，双手轻轻一抬。
林黛玉好奇道，“你做什么呢？”
“我以为你会飞起来。”
林黛玉噗嗤一笑，“我有那么轻吗？”
“我没有举过，倒不敢说知道。”
林黛玉脸色微红，一阵风来，她神思忽来，衣袂飘飘，乘风归去。
林黛玉退到无人处，倒觉得刚才这想法有些俏聪明，一旁的紫鹃只觉得刚才碎步一路，走得有些急了，好似落花流水。
项元布闭上眼睛，眼中尤是杏花天影。
······
第二天，项元布去锦衣府点卯，押了他赢的，自然朝他恭喜，这恭维声，弄得项元布心花怒放，飘飘然，然而脸上还是沉静。
黄昏时候，来了一封圣旨，高天鹰神色却轻松不起来，他说今天晚上要忙一忙，加个班。
夜深人静，兵分四路，高天鹰领着人包围了赵王府，项元布领着人，在永顺当铺外等候，还有两路，一路在吴王府外，还有一路在晋王府外。
项元布眼前的永顺当铺，黑漆漆的，寂静异常，身后的茶楼，大灯笼亮着，伙计端着茶壶，茶壶口吊的高高的，茶水落在碗里，一点都不见出来。
“十三爷，这里炸酱面做的不错。”孙达剃着牙齿，跨门而出，如是说道。
此时茶楼旁的暗巷里出来一个弯着腰的老婆婆，满脸的皱纹都堆着笑，朝项元布招手，又回头走，一边回头走，一边回头看项元布，示意他过来。
项元布莫名有些瘆得慌，
孙达也抖了一下，茶楼的一个伙计跑出来，在项元布的耳朵边道，“这老太婆的儿媳妇是个婊子。”
项元布才恍然大悟，就这么招客人，会有人来吗？
一阵马蹄声来，如同擂鼓，番子们都拿起了刀，项元布看去，一个番子从鞍上下来，急急忙忙道，“赵王爷薨了，万岁爷说不必行动了。”
项元布把刀放下，那些站在门口的番子也走了回去。
项元布好像一双拳打在了棉花上似的，今夜也不好回去了，他问伙计道，“房间够吗？”
“够。”
“婊子有吗？”
伙计愣了一下，眼睛一亮，“有，这有，大人歇息去吧，待会儿就让人送来。”