夜幕降临，京城的灯火开始亮起。明月悬于天际，洒下淡淡的银辉，将楼府的花园映照得如同梦境一般。楼雪站在窗前，深深地吸了一口气，心中有种复杂的情绪涌动。
妙香居，京城鼎鼎大名的饭店，向来是达官贵人的聚集之地。楼雪和青梅一路来到饭店，仰望着那座古朴典雅的建筑，心中不由得感慨万千。这里的大厅已经布置妥当，红木雕花的桌椅上铺上了精致的锦缎，银光闪烁的器皿在灯光下熠熠生辉。大厅中央摆放着一张长桌，桌面上铺满了珍馐美馔，每一道菜肴都经过精心的雕琢，仿佛是一件件艺术品。店员们忙碌地在餐桌旁来回走动，摆放着最后一件装饰品，生怕错过任何一个细节。
魏之安早早地来到这里，张罗着宴请的事情。十年的时光转瞬即逝，但对于魏之安来说，这顿饭的筹备和安排却是他全心投入的任务。他曾许下承诺，要以最隆重的礼仪迎接楼雪的归来。
提到魏之安，就不得不提一提魏家和楼家在这京城的情况了。魏家自魏之安的父亲魏东来一手建立起家族的商业帝国以来，已经在京城中站稳了脚跟。魏家主要经营丝绸、金银玉器和药材等行业，极其富有，声势赫赫。魏东来的商业智慧和手腕，使得魏家在商界中有了不可动摇的地位。魏之安继承了父亲的大部分事业，并在此基础上拓展了更多的领域，使得魏家更上层楼。
楼家与魏家虽有渊源，但略有不同。楼家在京城的地位主要靠家族的各类生意，包括茶楼、花铺、药材铺等。楼家老爷楼正管理着家族的日常事务，而家族生意交给了长子楼瀚和儿子楼晟，其中楼瀚接受了大部分生意，楼晟颇有微词，两兄弟总有些龃龉。而楼雪的父亲楼正，则是考了科举，现在官拜礼部侍郎。所以楼家虽然并非魏家那样商业巨头，但正因为楼正是朝廷官员，楼家在京城自然也是有头有脸的家族。
楼雪与魏之安的关系，可以追溯到她小时候还在京城时。两人是青梅竹马的朋友，魏之安的父亲和楼家的合作关系，使得他们从小就常在一起。当然，当年常跟他们在一起的还有楼嫣。楼嫣比楼雪还小几岁，魏之安一直拿她当小妹妹看待，不过在刁蛮任性的楼嫣眼中，之安哥哥就是她的未来夫君。楼雪不在利州的是十年里，她是竹青阁的独生女，自然不会觉得自己庶出的身份跟魏之安有什么不匹配，叶小娘也是一直培养楼嫣嫁入魏家的。
“之安哥哥”楼雪略带羞涩地叫道。
“雪儿，十年没见，你可还好？”魏之安等这句“之安哥哥”十年了。
“让之安哥哥挂念了，一切都好。”
“那就好，可曾挂念京城之人。”魏之安是想听到自己的名字的。
“自然是思念亡母和家中之人”楼雪故意不提他。
“哦，那自然是。”魏之安的口气中略带失望。
“之安哥哥！”楼嫣打断了他们的对话，“你看我今天这件衣裳可好看？是为了见你专门做的。”
“好看好看。”魏之安漫不经心地敷衍着，楼嫣却听进心里去了。
楼家人和魏家人都到齐了，宴会即将开始。魏之安举起酒杯说道：“今天虽然是为雪儿归京洗尘，但这第一杯，我还是代表魏家，祝楼老太爷和楼老夫人长寿安康。”大家在欢笑中一饮而尽。
“第二杯，我们欢迎雪儿回京，希望她从此以后在楼家和京城的日子都顺心遂意。”此刻，楼家每个人的心里都有着不同的想法，谁知道以后会不会顺遂呢。
楼雪着一袭青衣，华丽而不失端庄。她站着起来，走到楼老太爷和楼老妇人跟前，突然跪了下来，所有人都惊住了
“雪儿，你这是做什么？”楼老夫人意欲去扶起她。
“祖父，祖母，雪儿自幼与父亲母亲生活在竹青阁，那里有雪儿人生最美好的回忆。自母亲去世，雪儿便去了利州，一走就是十年，不能侍奉在祖父祖母身边，也不能为父亲尽孝分忧，料理竹青阁，更不能陪伴幼妹嫣儿成长，深感愧疚。如今应父亲要求回到楼府，却不能回到竹青阁，只能另住别院，既不能侍奉父亲，又要小娘劳累，料理各种一切事物，更无法感怀与母亲一起的日子，雪儿觉得自己不忠不孝，不配为楼府家族之人。”楼雪眼含热泪地说道。
楼家所有的人此时都觉得颜面有愧，尤其是叶小娘，她大概万万没想到楼雪会在这种场合说出这些话来，还让楼家和魏家的人都知道了，堂堂礼部侍郎的内府居然是一个侍妾说了算，还让嫡女住在别院，这让楼正如何见人。叶小娘和楼正的脸都涨得通红，楼嫣更是气得大骂：“你安的什么心，是想让祖父母同情你，还是想在之安哥哥面前卖惨，还是想赶走我母亲，自己独占竹青阁？”
“母亲？嫣儿糊涂了吧，我们的母亲已经去世了，她是你小娘。”楼雪冷笑道。
“你……”楼嫣气得不行，叶小娘立刻拉住了她，一起也跪在了楼老太爷和楼老夫人面前，说：“老爷，夫人，都怪我思虑不周，丢了楼家的脸面。我本来只是想着雪儿当初是因为大娘子的离世而去的利州，此次回来，如果立刻住进竹青阁难免触景伤情，加之舟车劳顿，影响她的身体和对楼府的感情，才安排她另居别院，等她一切安顿好之后再将她接回竹青阁。”
“母亲……小娘，你……”楼嫣不满地说道。
“住嘴，你小娘没有教你大庭广众不得这么放肆吗？”楼正生气地说道，叶小娘赶紧阻止了楼嫣。
“楼老太爷，老夫人，本来你们楼家的事我不应该多嘴。”魏之安说道，“但既然雪儿挂念与母亲生活过的地方，又有心孝敬楼大人，总不能让楼家嫡女一直住在别院吧。”
楼正立刻站出来说：“父亲，母亲，儿子近来朝廷事务繁忙，难免对雪儿的事有所疏漏，是儿子失察了，回去之后即刻将雪儿接回竹青阁。”
楼瀚突然也说：“这样甚好，也避免了府中的闲言碎语。”
“此事就这样吧，大家都起来吧。”楼老太爷发话。
“那就请各位都入座吧。”魏之安扶起楼雪。
随着宴会的开始，菜肴逐一上桌。厨师们精心制作的每一道菜肴都让人垂涎欲滴。第一道是清淡的翡翠玉龙汤，碧绿的汤汁中漂浮着几片嫩绿的菜叶，味道鲜美。接下来是烤乳猪，色泽金黄，外皮酥脆，肉质鲜嫩。再往后是花雕酒醉蟹，蟹肉细腻，酒香浓郁。还有一道独特的黑松露炖翅，味道香浓，令人陶醉。
宾客们一边品尝美食，一边谈笑风生，叶小娘和楼嫣心里却很不是滋味。
晚宴进行中，魏之安亲自上前，邀请楼雪到一旁的花园中散步。花园中的花卉在灯光下绽放出迷人的光彩，微风轻拂，花香扑鼻。两人走在石板小径上，楼雪与魏之安谈笑风生。
“雪儿，刚才那一出是你一早就想好的？”魏之安关切地问道。
“知我者，之安哥哥。”楼雪笑答道。
“你另居别院不好吗？为何要去与叶小娘母女住在一起呢？”魏之安不解。
“我并非想与他们母女住在一起。”楼雪说，“我甚至不是想与父亲共叙天伦，我只是想更了解母亲生前的事，找出母亲去世的真相，替母亲打理好她生前居住的地方。”
魏之安点了点头，“如果这其中有这么多隐秘，那你一定要小心，万事有我，我会像小时候一样照顾雪儿妹妹。”
楼雪觉得魏之安的话里有其他深意，但她不愿意回应，她觉得有些事不是现下应该考虑的。
宴会结束后，楼雪告别魏之安，回到楼府。她和青梅一边走进房间，一边聊起今晚的宴会。
“小姐，今晚的宴会真是精彩极了。”青梅说道，“不过，我觉得魏公子对您格外关心。”
楼雪点了点头，“之安哥哥是我从小的朋友，自然对我比较关心。”
青梅笑了笑，“小姐，只是朋友的关心吗？”
楼雪敲了敲青梅的额头，“不许多嘴。”
灯火阑珊，夜色宁静，楼雪却难以入眠，因为明天她就要搬回竹青阁了。