新元982年，晟武国长云州边界。
盛夏的天空澄净碧蓝，停着几朵白云，白云下是青山万里。
山间土路，一只黑毛大猪拉着板车前行。
赶车的青年喋喋不休地发问。
“秦淡，听说你一进秦府，就抢着做好事，为人急公好义！”
“没！大家都误会了我。”
“听说你带着一群家丁杂役，去申请涨月俸？”
“一次尝试罢了！”
“听说你偷看三小姐洗澡？”
“怎么能凭空污蔑我清白！”
“听说你还会抓鬼？”
“啊？”
秦淡越听越疑惑。
“我就不小心撞到三小姐的手，越传越离谱了！”
他侧坐在板车上，两条没穿鞋的泥腿在空中晃荡。
坐前方赶车的青年，用柳条重抽猪臀，大喝：
“呸，你个浓眉大眼的狡诈恶徒，你做这些就是想吸引三小姐注意！”
“你们可真误会我了啊！”
秦淡长叹一声，掏出一只黑碗，对着阳光左右翻看，回忆起这个月的经历。
————
一个月前，他还是一名孤芳自赏的牛马青年。
深夜在出租房里，放着某老师的视频。
刚快进到一半，突然页面404，站起身不小心被绊倒，眼前一黑！
揉着眼睛起身，周围环境却成了一间荒废残庙。
残破的泥佛；
半塌的屋顶；
四面窜的老鼠；
斗大的黑红蜘蛛。
一个老和尚给他只黑碗，说些听不懂的话，然后油尽灯枯而去。
既然来都来了，那就走走看看。
这里类似古代，重武轻文，并且真有神鬼怪异。
听起来就大有可为，但三天饿九顿的日子，属实难熬。
两周前，在小镇看到一名靓丽少女，肤白腰细，纤纤素手对一块巨石连拍数掌，疾风呼啸，巨石轰响，崩碎成一地石子。
少女拍拍灰尘，漂亮的脸蛋神采奕奕，在惊叹声中转身走进秦家院府。
那是秦家三小姐，进入秦府就能学上乘武术，于是欣然报名，卖身十年，自己的秦姓由此而来，至于原来身份，那还真不知道？
一群男人竞争的太过激烈，大家都太想习武了。
他没能当上家丁侍卫，成了名杂活小厮。
可作为杂活小厮，这些天做的事确实过火，导致被调进这深山，要与虎为伴。
都是因为那只黑碗！！！
————
车轮的吱呀声在林间回荡，黑猪哼哼唧唧，山间凉风混着牲畜味吹来。
阳光透过树叶间隙，光斑在秦淡身上流动，他靠着粮袋半仰，把黑碗盖在自己脸上。
这黑碗有何秘密呢？
试过很多方法测试，它不是陶瓷也不是铁，左敲敲，右摸摸，用衣袖边擦边许愿；晒太阳，照月亮，还有滴血、火烤、水侵等等，甚至泡在尿桶里威胁过，无所不用其极...
一无所获。
想到碗的来源是和尚，于是做起各种好人好事。
除了留下个‘急公好义’的虚名。
依旧毫无所得。
...
前方赶车少年幽幽一叹：
“只要你肯忘了三小姐，那大家就还是好兄弟！”
“两位兄弟，马上就到【猎虎庄】了，听哥哥一句劝，在那踏踏实实学武艺，遇人多说好话，遇事能缩就缩。”
“你们要去林子里猎虎，已经是九死一生，并且危险的不止老虎！”
秦淡信心十足：“何远哥放心！我们都是安分守己的人。”
赶车的何远回头看来，欲言又止，隔会再继续说道：
“还有最重要的，山里遇到牛离远点，不能杀牛！不能吃牛肉！”
秦淡抢答：
“我知道，因为它善！”
何远皱眉：
“什么乱七八糟，这片山林是人妖两族【共界地】，规矩是人族灵修和成精妖怪都不能干涉，但这挨着【万藤山】，领主是只牛妖，如果不想被当成土肥，就离牛远点。”
“对对对，不好意思，我魔怔了。”
秦淡打听过这些事，他对这些异闻格外上心。
982年前，五洲共襄伐秦盛举，在妖族协力下，推翻秦朝【疯皇帝】的统治，天下五洲，一夜间裂如散沙，大小势力竟相建立。
人妖两族签下互不干涉协议，划下自治区域，人妖势力接壤缓冲地带，就是共界地。
此地属于【晟武国】与【太巫山脉】的交界处。
晟武国是西鍠洲三大国之一，而太巫山脉绵延数十万里，由妖族控制，横断整个大洲，是趴伏在西鍠洲大陆的巨龙，
此处是太巫山脉外围，稍北方的数百里森林，归属于【太巫妖盟】下的【万藤山】，山中大妖林立，领主牛妖据说有【板角青兕】的血脉，在这里杀牛吃肉，那是有取死之道。
...
秦淡侧过身，将黑碗收到包袱里，眼角余光看到另一侧的少年，是名年纪相仿的同行，他一路沉默，衣着和乞丐无二，瘦的似柴，侧脸表情比苦瓜还苦。
“嘿，小哥，怎么称呼？”
小乞丐抬头转来，看了秦淡一眼，随即又低下头去。
“我叫秦安。”
秦淡靠过身去，好奇问道：
“你为什么进的秦家，看起来不开心？说出来大家开....开导开导！”
名为秦安的小乞丐声音有些低落。
“我们帮主把我卖给了秦家，最近帮里讨不到吃的。”
“是丐帮吗？卖就卖了呗，至少以后能吃上饱饭。”
秦安点点头，随即又摇摇头。
“大家都说进林子里的人活不久，你难道不怕死吗？”
“不怕，大丈夫生为人杰，死为鬼雄。”
秦淡收回一条腿，踩在板车边缘。
“别拉着个脸了，以后跟哥混。”
“哦。”应和声十分敷衍。
...
已至午后，板车终于晃晃悠悠走到目的地。
猎虎是秦家的一门小产业，北面山林的牛妖，不允许打猎食草动物，但鼓励猎杀老虎。
附近森林茂密，肥兔成群，除了老虎外，还有成群的狼。
为保护猎人队伍安全，秦家在林中建了四座基地，供猎队过夜，提供补给，这一处是‘丁号庄’，是森林里最深的一座。
从林间小路走出，视野豁然开阔，眼前是一座满是长满青草的山头，周围没有树，只留了些腐朽的树桩，山顶用砖墙围了大概方圆二三十米，墙有两丈高，外侧插着一排铁刺，墙体厚实，能走人，四角设有瞭望高台。
庄门外有三人在等待，其中一人看到猪车到来，兴奋地跳起来挥手。
领头的灰衣短打青年迎上前来，接过缰绳。
“何远师兄，一路辛苦，快下车进庄子里喝茶吧。”
他看上去二十多岁，比秦淡两人年纪稍大，留着短发，身子不高，但十分健壮，皮肤晒的黝黑，圆脸挂着憨厚笑容，看着是处事沉稳的人。
何远抬头看了看天空。
“就不歇了，早点往回赶，这边林子太深，往外面走点过夜才安全。”
“这个叫秦淡，那个叫秦安，就都交给秦季兄弟你照看了。”
秦淡与秦安跳下车，对来人拱手一礼。
名为秦季的精壮汉子，迎向秦淡：
“原来这位便是大名鼎鼎的秦淡兄弟，久仰久仰，你能来我们庄子可太好了！”
刚见面就如此热情，秦淡罕见的有些拘束，没想到才进秦府才两周，自己就名声在外。
“不敢当，不敢当，今后还要靠秦季师兄帮衬指点。”
众人说话间，那名最兴奋的家丁，已经越过几人，上前卸载物资，粮袋被随意的丢到门口，三下五除二就把板车清空。
大家目光聚集过去时，他既兴奋又慌张，“何师兄，咱们赶紧跑吧！”
秦淡和秦安一脸疑惑，为何如此心急？
秦季摸着后脑勺眯眼扯出笑容。
还有另一名家丁，从始至终坐在门槛上傻笑。
几人目送板车离开，门外只剩秦淡四人。
秦淡有些好奇地向秦季问道：
“季师兄，刚才那位师兄怎么走的那么急？”
黝黑汉子长叹一口气，颇为无奈。
“两位师弟，庄子里最近，死了几位兄弟，闹厉鬼啊！盼秦淡兄弟你可很久了！”
秦淡傻眼，指着自己的脸问：“我？”