凉州城头，汉军警惕的目光紧盯着城下的一举一动。随着挖掘的距离越来越近，城墙的安全变得岌岌可危，汉军将领面色凝重。
“准备箭矢，不能让这帮汉奸继续挖下去了！”
一名将军声音虽沉稳，但难掩内心的沉重。
“将军！”一名年轻的军官走近来小声说道，“下边的……可都是汉人啊！”
将领眼神复杂，望着城墙外那些熟悉的面孔叹了口气。
“是汉人？但他们现在却成了敌人的工具，想要我们死！”
“可是，将军……”年轻军官还想说什么，却被将领的目光打断。
“你是希望下边的人死，还是我们身后的千万百姓死？给我射！”
城下，箭矢如雨点般倾泻而下，张楚的队伍好些人没来得及躲避，一时陷入混乱。
和陈福相熟，上次李拐子带来的那个老汉在搬运泥土时，来不及躲闪被一支利箭穿透心口，踉跄几步，重重地倒在地上，鲜血染红了冻土。
等张楚和陈福赶到时，老汉已是脸色苍白，呼吸微弱。
“老陈，你们来了啊！”
陈福勉强挤出一丝苦涩的微笑。
“李老汉，我们来了！”陈福的声音颤抖，见到老友一身的血却无从下手。
李拐子的死，李老汉的重伤，让眼前这和蔼的人心中充满无法言说的悲凉。
李老汉紧紧握住陈福的手，微弱的给人安慰道，
“呵呵，我这把老骨头总归要死的，你们也别难过。好好活下去，才是最重要的。”即便是在生命的尽头，这人也还是这般和蔼。
陈福一时伤心，说不出几句利索话来，张楚此时知道，说再多安慰的话也无济于事。
默默在一旁注视着。
“我还有个不情之请，我死之后我...我的头发...帮我...帮我带回雍州城南去...葬在个有水的地方...要是不方便，...就算了！”老李的声音断断续续，眼中满是不舍和遗憾。
陈福郑重点头。
“你放心，我要是活着回去，一定会的。”
老李闻言，眼中闪过一丝欣慰，缓缓闭上了眼睛，嘴角挂着一抹微笑，仿佛是在告诉所有人，他终于可以安心地离开了。
离开此等是非之地，离开这如炼狱般的战场。
陈福收好了老李的一小撮头发，又和张楚几人把尸体找个土坑埋了。
这些事忙完，静静凝视远方的凉州城久久不语。
杜文秀过来汇报伤亡情况时，压抑的氛围才有所缓和。
“这波箭雨下来，我们队就没了六个人，伤了十一个。”
张楚叹了口气，“能救活多少？”
思索片刻的杜文秀回答道，“现在是冬季，感染的情况会好些，这么估计，能活一半就不错了。”
张楚听完后半句话皱眉询问道，“这些人伤得很严重么？”
“也不怎么严重，只是现在这情况缺医少药的，根本没办法治，只能像你的头一样简单包一下，因为是贯穿伤，好与不好全看命数。”
张楚无能为力，只能认清现实。
“知道了。”
“那你看这些人该怎么处理？”杜文秀追问道。
“我们尽力吧，做好我们能做的事。该包扎的包扎，该休息的休息。活不成的，大伙帮忙把人埋了就是了。现在活不活得成还得看蒙古人的眼色呢，我们也是为了活着，别有什么心里负担。”
“嗯好。”杜文秀答应得很干脆，完全没有张楚担心的那般。
看来是自己想多了，自己生活的年代里，死只猫猫狗狗，别人都能闹腾到死去活来的。时代的差别，还是大啊！
不过话说回来，张楚觉得杜文秀这个人，能力还是很不错的，不问缘由，不挑毛病，只要是他觉得合理的，他喜欢的，让他做他就能认认真真的做完。
张楚不由得把这人和可用之人画上了等号。
等陈福平复心情后，张楚又叫来杜文秀。
“杜先生，你去把王大壮，李破山、病秧子也叫过来。”
不一会儿，几人就跟着杜文秀过来了。
“张楚！怎么了？”王大壮瓮声瓮气的问道。
张楚指着李拐子和老李的坟。
“依我看，我们估计很快就得如这些人一样了！蒙古人的残暴，粮食的短缺，瘟疫的肆虐，汉军的反击，哪一个是我们能以肉体凡胎去抵挡的？”
王大壮落寞地叹气。
“这些大家都知道，何必要说出来呢！”
几人你看看我我看看你，都心有灵犀的知道张楚接下来要说些什么。
“对啊，大家都是知道要死，但大家为何还要躲躲闪闪的？”张楚质问完，不服输般的看着天。
李坡山嘀咕道，“都怕死呗！”
“都是个死，那我在死之前，我能不能从新选个死法？”说完张楚重重的拍了下大腿站起来。
“如蝼蚁一般被蒙古人砍死饿死，如野狗一样病死被汉军打死，那各位，何不如跟着我，选个好一点的死法？
”张楚说完，指着蹲坐着的几人。
众人问道：“那张楚你想选个什么样的死法？”
“呵呵呵！我特么的想老死！如果做不到，那老子想悲壮的去死！”
几人都是你看看我我看看你。王大壮想了想，拍拍脑袋：“娘的，死就死！张楚，俺信你，老子跟了！”
“好，好汉一条，算你一个！还有没有跟的？”
见几人还有些顾虑，张楚接着补充。
“我们挖掘的距离，已经到了汉军的射程范围了，上面没有木板遮挡，也没看到蒙古人运来什么木板木头之类的东西。你愿意盯着箭雨去挖沟么？”
张楚说完看向众人，众人都是摇头。
“当然不愿意了！”
张楚继续道：“是啊，再这么下去估计两三天，就得饿死一大片。你撑得过去么？你！还有你！各位，都醒醒吧！”
几人落寞地低下了头。
李破山抹了一把额头上的汗水，点头说道：“是啊，挖沟时咱们躲都没地方躲。被饿死前，估计就先被汉军射死了。”
“那可怎么办？”王大壮有些着急。
张楚看向众人：“走，找蒙古人去！”
病秧子问道：“去干啥？”
“找蒙古人要个砍树的差事去，林大任鸟飞，到时候我有办法！”说完，就朝监工的蒙古士兵走去。
“有没有跟着的？”
几人你看看我我看看你，众人一拍即合！
“生死由命，富贵在天！怕他个鸟，大不了十八年后又是一条好汉！咱们跟！”
说完紧紧跟随张楚而去。
来到负责监督的蒙古士兵面前，简单说明了来意。
那蒙古士兵听完，斜着眼睛看着张楚一脸不屑。
“你们这些汉狗的死活，关我屁事！要不是看你组织修建沟渠有一手，老子早一刀把你给劈了。还不快点回去！”
“这位军爷，话可不能这么说，我们要是都被汉军的箭矢射死了，就没人给你们挖沟，没人给你们攻城了！”张楚不卑不亢的说道。
那蒙古士兵似乎觉得张楚说的有些道理，但还是梗着脖子说道：“在这等着，我去问问千户大人！”
说完便向中军帐中走去。独留几人在原地等着。
留在原地的张楚等人好巧不巧，遇到了同样是汉人的赵文成。
这赵文成是谁？说来也巧，挖沟攻城的办法还是赵文成提出来的。
话分两头，两天前的凉州城外，蒙古人中军帐前，赵文成在四个瓦剌护卫的簇拥下，疾步迈进帐中。
“将军！有急报！”
帐中主坐上的蒙古万户博尔术见有人进来，缓缓放开怀中两个汉人美姬。
听到是急报虽有不满，见到是赵文成，才让旁人退下。
“文成啊，什么事这么冒冒失失的？”
赵文成递上信件。
“将军恕罪，京城急报，”
博尔术见赵文成脸色不对，拿起信件，看完后也是脸色阴沉。
天河年十月初二，汉京拥立天和皇帝之胞弟为新帝。
“你们汉人又立了位新皇帝，怪不得抓到的皇帝说话不顶用了。连个城门都开不了。”
赵文成听这话心头一惊。
“将军，不是我们，在下既然选择王庭和将军，心中已没把自己当做汉人了。汉人即使选了条狗做皇帝，也和文成再无半分瓜葛。”
说完重重一拜。
“将军，卑职之心日月可鉴呐！”
博尔术摸索手中的念珠，斜眼看着赵文成。
“呵呵，我也只是说说，文成你别往心里去。”
“卑职不敢！”赵文成说完，又拜了拜。
博尔术不耐烦地摆摆手，“罢了，你想个办法，汉人有了新皇帝，手中这过时皇帝该如何处理？”
“送回去可能会让两个皇帝之间狗咬狗，但帖木儿汗的儿子是死于汉人之手，这样做会惹可汗不满。”
“要是我把这狗皇帝杀了呢，”
“将军，恐怕不妥，挟天子令诸侯的事做不成，还有其他方法。”
“将军与鞑靼部落的万户哈桑一直不和，他不是说是他先抓住的汉人皇帝么？不如。。。。。”
“哦？说说看！”
赵文成想过片刻，上前小声附耳细说完，博尔术才面露笑容。
“好！很好！文成大才也！哈哈哈。”
“将军谬赞了。”
博尔术在亲兵的陪同下，和赵文成来到帐外接见到来的各位千户。
看着高耸的凉州城后，博尔术也是一脸愤怒。
“我军一直拿凉州没办法，要是再如此打下去，怕是这仗都不用打了，大家一起在这城下饿死算求！”
众千户面面相觑，你看看我我看看你。
转了一阵，博尔术抬手指向军阵前方那团乌泱泱的人群。
“这汉人贱民只吃粮食不立军功，还不如全杀个干净。”
几个跟着的千户听到后，满眼惊喜。
其中一个禀报道。
“将军早该这样干了，这帮贱民打仗时总是安排在前头，战事一激烈，这万把人的贱民则奔了命的往后撤，冲散我们的攻城队形不说，还影响我方的士气，确实该杀！”
“呵呵，看来大家早有此意？”
众千户连连点头，七嘴八舌附和道。
“是的将军，贱民就是贱民。”
“这片大地该由我伟大的蒙古人来征服，而不是靠贱民！”
“这帮没用的狗东西，杀个干净！好鼓舞士气！”
众千户觉得，虽不是什么好主意。但现在攻城不利的帽子总得找人来背。