李四哼着小曲，带着二十多个差役，离了县城，往濂水镇赶去。
差役们一路上说着荤话，很是轻松的样子。对于这次去乡下征收，他们都觉得是没有丝毫难度，还油水十足的肥差。
“听说你小子踹了南城那王寡妇家的门？”
“咋了，你大爷干女人，还要和你报备？”
“玩寡妇有啥子意思，还是得找真婊子，我跟你说那悦来店的娘们，嫩的都能掐出水……”
虽说要拉壮丁，但毕竟只是到县里，也不是长途跋涉，出乱子的概率不大，他们也没放在心上。
濂水镇下面有六个村子，他们今天晚上到了镇子上就歇一晚，第二天分成六组去各村上征收。
其实他们这么放肆，还有一个原因。濂水镇地界没有举人。要是有个举人大乡绅在这，他们多少还是要给些面子，不能太乱来。
“头儿，兄弟们让我来探下口风，等下要是有村子闹事，该怎么个应对章程？”一个贼眉鼠眼的差役凑到李四的跟前。
“闹事？那就抓几个带头的收拾一顿，让他们都怕了，自然会乖乖交钱交人了。”李四冷哼一声。
“是，头儿英明。”这个差役连连点头。
“你记住了，咱们是代表县衙，代表朝堂来征收的。要是有刁民作乱，咱们就要下狠手，如此才能树立县衙和朝廷的威严！”李四一本正经地说着。
“是是是，小的受教了。不愧是头儿，觉悟高。”
李四脸上挂着笑，他很享受这种被拍马屁的感觉。
其他差役虽然或多或少有些看不惯这个拍马屁的，但也不敢表现出来，也跟着附和几句。
这个三子就是靠着天天吹捧差役头子李四，讨了李四欢心，所以就有机会和李四去濂水镇最富的村子高柳村。
“我再教你个乖，如果真有刁民作乱，他们必定会互相勾结，聚集大量人数来逼我们退步。这时候你不能怕，你反过来要大声呵斥他们，吓住他们。”李四煞有介事地说着，然后把自己别着的腰刀抽了出来。
“咱们有刀，朝廷给的刀，咱们砍了那些刁民是不会有事的。可是要是他们动了我们，那就是犯上，那就是谋反，那就要诛九族！”
赶在夜幕降临之前，差役们来到了濂水镇上，找了一家客栈。
一个中年掌柜迎了出来，一脸讨好的笑。
“官爷，你们能来小店，小店真是蓬荜生辉啊。”
“好说好说，楼上给我们安排客间，再整上几桌子菜，拿几壶烧刀子。”
大堂里客不多，几人见是差役来了，赶紧扒拉两口饭就算完了，赶紧去结账。
客栈外头，一个青年探头往里看去，见到是差役来了，拔腿就跑。
差役们惬意地坐在位置上，等着店小二上菜上酒。
等酒上来了，三子先帮李四倒满了酒碗，然后又帮着这桌其他差役倒酒，最后再给自己满上。
“来，兄弟们喝酒，明天还有的忙活。是头儿带我们出来的，我先敬头儿。”三子端起酒碗，一口闷了。
其他差役又跟着附和三子，端起酒杯大口闷。
“都是好兄弟，一起喝！”
烧刀子不是啥好酒，就是辣，喝着得劲。
菜上了，猪头肉、烧鸡、酱肘子，大米饭也给端了上了。
差役们大口吃菜大口喝酒，好不快活。而且，他们还不用给钱。他们早就打听过了，这店没什么背景，他们就算吃白食也不能拿他们怎么样。
吃饱喝足，几人就向楼上走去，准备睡觉。
“官爷，这钱……”
“嗯？”李四瞪了他一眼，拍了拍刀鞘。
掌柜的立刻给了自己一巴掌，“唰”的一下。
“您瞧我这不长眼的，官爷们来店里吃饭，小店哪里能要钱？”
“怎么，你的意思是，我们是来吃俏食的？”李四语气不善。
掌柜的又是“啪”的一巴掌扇自己，然后说道：“瞧我这张嘴，该打！平常官爷们请都请不来，今天难得来一次，我得请客！”
李四满意地点点头。
“算你识相。”李四嗤笑一声，然后向楼上走去。其他差役看着他也都是一脸嘲弄的笑容。
掌柜的气的牙痒痒，却又不敢发作。
这晚，差役们都睡的很香。他们好似不是来办差事的，而是下乡游玩的，好不惬意。
第二天一大早，几人穿好一身差服，挎着腰刀，又在店里吃了一顿白食。
掌柜的心里有气，可也不敢怠慢了他们，吩咐小二依旧是好酒好菜地上着。
“好了，大家吃也吃了睡也睡了，该去做正事了。”
李四打了个酒嗝，漫不经心地说着。
掌柜的看着这些大爷走出客栈，心里总算松了一口气。估计着他们应该走远后，大声骂道：“入他娘的，这些狗杂种，穿身人皮真把自己当人了。”
刚准备往里走去，突然听到了远处传来的大声叫嚷，赶紧跑到外头去看看怎么回事。
街上，百八十个青壮，扛着锄头棍棒，把差役们围起来了。
“干什么？！造反吗？！”
“赶紧滚开，别挡着你差爷！”
“你们想干什么，我们可是知县老爷派来的！”
这些人不为所动，就这样盯着他们。
李四有想过会有人闹事，可他根本没想过，在镇上就出事了。
青壮们让开一条道，六个老人走了进来。
李四扫了一眼，他们是濂水镇下辖六个村子的村长。瞬间他就明白了这是怎么回事。
“几位，你们想造反吗？”
“不敢不敢，李大人，我们只是想和你谈谈。”何英笑着说。
“谈谈？有你们这样……”三子刚想叫骂，被李四拦了下来。
“有话好好说，没必要搞这么大阵仗。”李四强装镇定。
“李大人，我们也有苦衷啊。我们都是乡里人，胆小怕事，得人多才敢说话。”
“你们想说什么？”
“李大人，前几日你来我们几个村子里说要征钱征丁。你走的匆忙，没和我们了解情况。这些日子流匪闹得厉害，村子里都受损严重，实在是没办法按你说的那个标准去做。”
完了，本来还以为就一两个村子内部勾连起来闹就算完了，没想到是六个村子一起闹。先不说他现在不确定这些村民还会不会动手了，就算他们站着让他抓，把六个村的人都抓了濂水还不乱了去。到时候上面怪罪下来，那他就要担责。
而且，这件事是在镇子上闹了起来，要是传回县里，知县老爷会不会发落这些刁民暂且不说，他肯定是要落下一个办事不力的罪责。
“可这是知县老爷的吩咐，我也……”
“李大人，我们六个村子，总共给你凑七百两银子，八十个壮丁。再多，我们确实是没法承担了。我们也不让你难做，如果你没法答应，那就劳烦李大人再跑一趟，回县里问下知县老爷。”
李四憋的脸色发青。
这个价，确实是和底线差不多了，他当时狮子大开口也是为了多赚些和在县里的老爷们面前表现一下。而且差役们多赚的部分，不少还要打点出去。
如果就按照他们说的征收，那差役们这次就可以说是白跑一趟了，甚至回去还可能要倒贴。
但他没办法不答应。
这些村民们来势汹汹，明显是商量好了，他不退步就不罢休。
挣扎了一会儿，李四还是选择了换上笑脸。
“唉，这事确实是我不对，上回没和你们好好商量，闹出了误会。大家过日子也不容易，就这个数吧，我做主了！”
“我就说嘛，李大人心善，不是那不讲理的人。”几个老村长都是笑呵呵的。