是夜。
县里的城隍庙香火鼎盛，人流往来灯火通明，吴守义领着一对年迈的夫妇朝大殿的方向走。
“你说人这一辈子到底活个啥，那徐家兄弟看着身强体壮，结果说没就没了，现在徐家那两口子可怎么活哟！”
路上老妇人同自己丈夫感叹。
“哎！可不是嘛，不过……听说他俩拿到一大笔钱，往后……生活应该是没啥问题。”
“年龄上来了，有些事情就不是钱能解决的了……还是要有人在身边。”
“对对对，咱们今天多给菩萨上几炷香，求他保佑小文早些回来。”
夫妇二人正在讨论着庙里哪个菩萨最为灵验，吴守义转身对二人说：
“两位香客，这里就是大堂了。”
“谢谢小兄弟带路，我们老两口第一次来，麻烦你了。”
“哪里哪里，我们这些义工可都是靠两位这般的香客养活，来来来，小心台阶。”
吴守义热情地将夫妇二人扶进大殿，然后随口问道：
“你们说的徐家是哪个徐家？我也认识几个姓徐的朋友……希望不会是他们。”
“就是牛尾街的那个徐家，他家两个儿子都是猎户，长得一表人才……可惜了。”
“没听说过。”
吴守义告别夫妇二人回到城隍庙门口，为看起来需要帮助的香客提供帮助，对象大都是些老人。
等到夜色渐深，庙里的香客已经尽数离开，庙祝同吴守义结算今天的工钱。
“守义，吃夜宵不？”
“不了李哥，今天还有些事儿，我得早些回去。”
“行吧，回去好好休息，明天继续加油！你干得不错我们都看在眼里呢，过段时间我就向主持引荐你，到时候你就不用当这辛苦的义工了。”
吴守义将手里的十个铜板揣进兜里，然后咧嘴露出一个憨厚的笑容。
“谢谢李哥！”
“年轻人好好干！”
厚重的庙门咯吱关上，吴守义摩挲着兜里的铜板，低头拐进一个小巷中。
走进巷子，他从兜里拿出那十块铜板，翻手叮铃咚地撒在地上，然后啐出一口唾沫。
“还跟小爷画饼，小爷差你这点？”
吴守义冷笑着从兜里摸出一把财物，碎银子、小首饰、铜板等各种各样的东西都有，加起来差不多快十两银子！
简单地清点过后，吴守义将财物重新揣回兜里，抱着后脑勺扬着脑袋朝青楼的方向走去，辛苦一天了，吃顿花酒犒劳自己一下。
不过没走两步，他突然想起什么似的停下，然后转身朝牛尾街的方向走去。
夜幕之下，还有好几道身影朝牛尾街的方向走去，他们都是秋水县的混混青皮，平日里干的都是些小偷小摸的勾当。
除此之外他们还有一个共同点，他们都从别人口中听说牛尾街有户人家死了儿子，父母得到一大笔赔偿！
与此同时，常青拦住想要一起的黄氏。
“你不准去，这事儿我自己处理，你在旁边他们肯定会借题发挥的。”
“可是……”
“可是什么可是，我这么大人了难道这点事情都处理不好，放心啦，我是去道歉的，我跟徐文徐武毕竟兄弟一场，怎么可能对他父母动手？”
常青拆开油纸，酥脆的鸡皮发出滋滋脆响，轻轻一拧就能将鸡腿整个拆下，纹理分明的肉质散开，淡黄色的油脂渗透出来。
常青两三口吃掉整个鸡腿，然后随手将骨头扔在地上。
烤鸡是黄氏硬塞给他的，说什么上门道歉总得带点东西，但常青觉得人家办白事儿送烤鸡不太合适，而且也用不上。
右鸡腿吃完，常青将手伸向左腿，同时一道人影钻进它眼角的余光中。
明月高悬，街上已无多少灯火，一人手拿烤鸡嘴角流油，一人黑衣蒙面身形鬼祟，两方对视一眼愣神片刻。
黑衣人转身拔腿就跑，常青立刻追上，抬手就要将烤鸡砸出去，但举到半空又拿回嘴边咬下鸡腿，然后再朝黑衣人扔去。
烤鸡精确命中，一个踉跄，黑衣人摔倒在地。
常青趁机跟上擒腕折臂单膝跪压，瞬间将黑衣人制服。
“痛痛痛！哥！轻点！轻点！”
“大半夜不睡觉，鬼鬼祟祟地干什么呢！”常青一手压腕一手擦掉嘴角的油腻。
“哥，别动手，我就偷了点小东西不值钱，他们把人绑了我跟他们不是一伙的。”
常青望向徐家漆黑安静的窗户，心中已经了然，但还是问道：
“把谁绑了？他们是谁？”
“就前面那家的俩夫妇，他们是谁我也不知道，原本我只是想进去偷点东西，但却刚好和他们撞上了。”
“那你怎么跑了？”
“我只想偷点东西，他们直接把人绑了，这是抢劫啊哥……偷东西被抓不过挨顿打，抢劫被抓了要蹲大狱啊哥！”
常青听后忍不住笑道：“有道理！”说罢便松开黑衣人的手腕。
黑衣人艰难起身，扭头准备答谢，可谢字还没出口，一只沙包大的拳头就已经印在脸上。
惨叫还没来得及叫出声，肚子又中了一记蹬腿，他直接被踹飞出去，在地上滚了四五圈后终于停下。
“哎哟~”
常青望着地上弯成熟虾的黑衣人，笑着说：“打已经挨了，快跑吧！”
说完常青转身走到徐家门前，轻轻一推，大门果然没锁，他迈步进入顺手插上门闩。
……
“死老太婆，你别逼我，最后再问你一次，把钱藏哪儿啦！”蒙面胖子拿刀抵着徐母的脖子，刀尖刺入皮肉血珠沿着刀锋落下。
“老头儿，你不想你老伴儿死在面前就告诉我把钱藏哪儿了！我们兄弟俩也不是什么罪大恶极之人，只是这两天遇到点急事儿要用钱，我们只取一半，剩下的留给你们夫妇二人，但你得答应我不去报官！”
另一个消瘦的蒙面男子蹲在徐父面前，看着手脚被缚衣衫染血的徐父，一边说话一边取下他嘴里的沙包。
“我说，我说，钱在床下靠墙的那块木板下面。”徐父挪动身体，用脑袋指了个方向。
消瘦男子起身过去，徐母一脸惊怒地瞪着徐父，徐父低头不敢对视。
“大哥，找到没。”
胖子眼见找到钱了，连忙扔下徐母靠了过去。
“砰砰砰……”
门外突然传来敲门声。