一台庞大而精密的仪器。
当它的开关被打开之后，就会由一个个小小的齿轮开始，逐渐带动整台仪器。
然而那个最开始的齿轮却被藏在了仪器的内部，无法直接从外部看见。
只有当整台仪器开始发出阵阵轰鸣的巨响，开始生产之后，人们才会由果索因地察觉到那颗小小的齿轮早已开始转动。
人的一生也是如此。
只有历尽千帆之后，回头望去，才会发觉自己的人生轨迹原来是在那么一个不起眼的抉择中发生偏转的，才会醒悟原来那件小小的事最后竟然导致自己走向了另一个之前没有设想过的方向。
有点像临终感想？
可能有一点吧。
陆沉放松了自己的身形，在一片虚空中漫无目的的飘着。
已经不知道过了多少年了，或者说“年”这个单位已经不适用于现在的陆沉了。
但他的生命还远远不会终结。
属于他的那台叫做“命运”的机器还在复杂而精密地运转着。
他只是有些倦了。
他将双手垫在后脑勺下，似乎这样可以让他飘得更舒服一些。
他的思绪不由得回溯到了很久很久之前，回到了那个已经泯灭的世界，那个已经随风消逝的时空。
那个时候，陆沉还很年轻。
那个时候，陆沉还没有意识到，他会是那个世界毁灭时的千千万万见证者中的一个；他更不会想到，他——陆沉，会是那唯一的幸存者。
那个时候，陆沉觉得，一切都才刚开始，一切都还来得及。
————————
那天，陆沉刚参加完散学典礼。
同学们都很开心。
高考成绩还要一段时间才会出来。
孩子们满心欢喜的觉得，自己美好而自由的人生即将开始；因而，离开这座“监禁”了他们三年时间的学校也就顺带着成为了一件很令人开心的事。
他们的老师似乎也很开心，但他们的眼神中又比这些孩子们多了一些其他的东西。
孩子们不知道，他们将来的人生会有怎么样的不顺人意——这些本就是超出他们理解的事。
人生在世，不如意者十之七八，但没有哪个孩子觉得自己会被归到那百分之七八十的“大多数”中——他们天真而固执地认为，自己一定是天选之人，一切都会那样顺风顺水。
陆沉当时也没有想那么多。
他只是觉得，可能要很久很久之后，自己才会再一次回到这座建在海边山上的学校了。
有来，就有走。
这是天经地义的事。
岁月给人留下的，只有记忆。
但是这仅剩的一点点记忆还会被人自己的意识一次又一次的修饰：好比在一幅原本就已是不错的作品上涂涂改改，将它改得面目全非，却心安理得的认为这样比原来顺眼一些。
人们这么做，不外乎是掩盖自己的愚蠢，逃避自己的失败，保护自己的脆弱。
陆沉的班上解散的时间比较晚。
那个戴着眼镜还有些矮小的中年男人话一如既往地多，放学也一如既往的迟。
原本被车辆堵塞了的盘山公路已经变得通畅。
陆沉觉得，这下山的路似乎有些不一样。
来学校的路上，他会提前很早看见那座屹立于半山腰的学校，看见那半弧形的教学楼，以及那个正对着海岸线的硕大白色广场。
可这最后一次离别，那他曾经生活了三年的学校却在短短一段山路之后隐没在了层层山峦和厚重的雾气之后。
是同样不愿直面离别才躲起来？
还是残忍地拒绝最后一瞥？
没有人知道。
陆沉在车上迷迷糊糊地睡了过去。
他并不太想与开着车的父亲说话。
这个男人在他生命里扮演的角色似乎不太重要。
他的使命是给陆沉提供一个安稳的物质环境，让他不必为衣食而烦恼，不必为住行而忧愁；至于陆沉精神上有多少困扰，又有多少矛盾与纠结，他不问，陆沉也不说：他们似乎很有默契。
陆沉那个迷蒙的梦境已经开始清晰。
他的梦中，似乎正在经历什么巨大的灾难：大地龟裂，那缝隙之下是无尽的深邃黑暗。远处的地平线上，一只庞大的生物正静悄悄的站立在那里。它的身上，一条条如同透明血管一样的东西里，炽热的岩浆正在流淌。它的眼睛也正盯着陆沉。眼神中似是有些震惊，同时又有些不解。
那个巨大生物的身体是赤红与土黄的结合。它的脑袋有一点像狗，又有一点像熊。它两只极富力量感的硕大爪子正垂在身侧。
一阵低沉的吼叫自它的喉咙里发出。
不知为何，陆沉听懂了它的话。
它说：
“我们会再见面的。”
陆沉还没来得及深思这句话的含义，就被一阵失重感从梦里揪了出来。
“我们到了。”
驾驶座位上的男人说道。
梦境中的时间流速与现实不同，陆沉很清楚这一点。
陆沉平时其实并不怎么做梦，但是只要做了梦，他就会在醒来之后依然清醒的记得梦的内容。
几乎是肌肉记忆一般，陆沉推开车门，将脚踩在了地面上。
陆沉记得这个广场。
这是市民中心前的巨大广场。
只是记忆中，这里似乎从未有过这么多人。
人们围成了一个大圈。
虽然陆沉身高不矮，却仍然无法从人群头顶上看见被围在中间的是什么东西。
这时，一段记忆莫名其妙地出现在了他的脑海中。
是刚刚来到这个广场才知道了这些信息？还是这些信息本就存在于陆沉的脑海之中只是身处此境才被回想起来？
陆沉不知道。
但他知道，今天是觉醒御兽天赋的日子，整个深海市今年刚年满十八岁的少年们都会汇聚到各个指定地点，觉醒御兽天赋。
有的人会在接下来的日子里从事一些与战斗相关的行业；有的人则会被归到后勤相关的部门；还有的人，会继续他们平凡的生活，一如既往。
对于大多数人来说，今天的觉醒，就像是一场梦，在醒来之后并不会对他们原本的生活产生什么影响。
在做了梦之后，人们第二天醒来时会觉得很困——这是大脑缺少足够的休息导致的。
而在这次觉醒之后，同样会有很多人在明天早上觉得困倦，甚至到了难以忍受的程度——这是因为他们在今天的经历中不由地加上了一种叫“如果”的东西导致的。
这种叫“如果”的东西与真正的梦相比起来有些不同：后者会被很自然地遗忘，并不会造成多么深远的影响；而前者则不同，在每一次遭遇不顺之后，人们都会将以前的一个个“如果”重新提取，并一次又一次不厌其烦地在最后又加上一个“如果”。
将心中的种种杂念全部按捺了下去，陆沉继续向人群走去。
他将手探入裤子口袋，那里有一张硬质的卡片。
“原本应该是用了最后一次的饭卡吧，”陆沉心想，“但是现在已经变成了类似身份证一样的东西了。”
待会儿，陆沉就要用这张卡来证明自己的身份，并让那些工作人员将自己觉醒的御兽能力通过这张卡记录到一个庞大的系统中了。
看热闹的人们和陪同的家属围成了一个圆圈，那些真正要参与觉醒的少年少女们却只是排成了一队，从圆圈的一边穿到了另一边。
“像一个?（空集），”陆沉喃喃自语到。
在他的记忆里，这些东西似乎并不存在于这个梦境中的世界。
在他的记忆里，这个世界的老师们仍然是他所熟悉的那些人：一个刀子嘴豆腐心的短发女老师，一个在上课之前习惯性朝着扩音器吹一口气的眼镜男，一个讲课非常催眠的油腻中年男人......
但是他们所讲述的东西却是完全不同的。
他们只会说明世界上有多少种魔兽，又有多少种魔兽可以被人类契约变成契约御兽，每一种御兽有些什么能力，每一种御兽天赋又有什么就业方向等等。
就好像是一个异化后的未来世界：人们只需要知道如何操控御兽，其他的事情都可以交给御兽去做。
带着上一个世界记忆的陆沉下意识地就将御兽与人工智能做了一个比较，却惊讶的发现两者的区别好像并没有他想象中的那么大。
好像连带着这个世界也是。
陆沉不得不感慨这个梦境构筑的巧妙，更是在心中狠狠地佩服了自己一顿：这才多久的功夫，就能想象出如此宏大却又合乎情理的“异世界”。
“浑然天成！”陆沉不由地感慨到。
他本来还想拽两句酸文却在一时之间想起一个合适的成语亦或是典故了。
不知不觉间，他已经走到了队伍的末尾。
将身份卡递给那个穿着保安服的男人，男人将那张带着些金属光泽的卡片在一旁张着嘴的金属小乌龟。
这是【慧眼龟】，人为制造的机械御兽，战斗力忽略不计，却可以连接到不知道在哪里的【天眼】，用来识别人的身份。
这种低级机械御兽有一个巨大的缺点——反应极慢。
小乌龟过了很久才冒出了一句带着些金属质感的“你——过——关——”。
“想必这就是这条队伍越排越长的原因了。”
陆沉心中暗笑，又检查了交回他手中的金属卡片。
“嗯，幸好机械生物没有口水。”
那检查身份的保安在陆沉走过他身边时小声说了一句“加油”，这倒是让陆沉有些意外。
一方面有感于这个保安大叔一天不知道要检查多少个考生的身份，却在每个人走过时都耐着心送上一句祝福；另一方面却又在压制着笑意——尽管大叔是出于好心，但是“天赋”的好坏又怎会和加不加油有什么关系呢？
不知道等了多久，才终于轮到了陆沉。
陆沉眼看着一只硕大的蜜蜂将尖刺扎进了他的手掌。
【验血蜂】，原本多用于医疗领域的御兽，可能应为人手不够被抽调到了觉醒的场合吧。
连接着【验血蜂】的屏幕上缓缓亮起了四个字：
唤我入梦。
就在这一刻，命运的第一颗齿轮开始了转动。