日头西斜。
远处汴城银装素裹，旌旗舞动。
官道上，一高一矮，一男一女一双人拖着长长的影子，步履匆忙的直奔城门而来。
初冬的寒风卷起尘土，裹挟着败叶，阻挡着来人的脚步。
瘦小的身影很是灵活，转眼躲在了高个男子的身后，拽过长袖护住口鼻。
高个男子很是不悦，用力拉扯衣袖，扭身闪避一旁，两眼冒着火光怒目看着瘦小的女子，欲言又止，转而举目四望。
“真小气，还是读书人呢，就不懂得怜香惜玉……”
瘦小女子嘴巴一撅，边嘟囔着边从怀里摸出一方帕子，随意卷了卷，拦过鼻子在脑后系了个活结。
“仲哥哥，你安心好了，眼下咱们离着城门不出二里路，给贼人几个胆子也不敢在此处为非作歹……”
高个男子收回目光在瘦小女子脸上扫过，不屑与无奈的神情溢于言表，沉默了片刻，终于挤出了一句，“有你在，怕是恶徒也怕吧？”
“仲哥哥，你别夸我了，我一个弱小女子，怎会有恶人怕我呢？……”
瘦小女子咯咯咯的笑着，亦步亦趋地紧紧跟在高个男子身旁。
高个男子斜眼瞟着身旁的女子，深深吸了口气，刚刚握紧的拳头又缓缓松开，将身上的衣袍又紧了紧。
“你不觉着哪里不对吗？……”
高个男子看看前方的城池，又看了看官道两旁的树林，嘴唇颤动了几下，看似无意地说着。
瘦小女子闻言，神色立刻紧张起来，偷眼四处张望。
“仲哥哥，你别吓我，你发现歹人了？……”
瘦小女子的声音有些颤抖，高个男子的嘴角微微一翘，瞥眼看了看满脸慌张的女子。
“城头挂雪，可这咫尺之外却是片雪不见，这还不叫奇哉怪哉吗？”
高个男子的笑意不自知地从嘴角升到了眉梢。
瘦小女子转头看了看高个男子，又蹙着眉头眺望了一眼远处的城头，“雪？哪里来的雪，上一场雪还是月前下的，早就化没了……仲哥哥，你说城头上的是雪？我看你是读书太多，被油灯熏坏了眼吧？那明明是缟素幔帐……仲哥哥，你看看我，能看清我的样子吗？”
瘦小女子边说着边又拉扯起高个男子的衣袖。
“松手！莫要拉拉扯扯……”
高个男子再次夺回袖子，往一旁闪开了半步，恨恨地说道。“你便是化成了灰，我也认得！……”
瘦小女子噘嘴瞥了一眼高个男子，随即又靠上了过来。
高个男子自知避无可避，也就不再躲闪，不觉间脸上的笑容散去，眉头锁起，两眼露出神伤之色，轻叹一声，“这是何等人家，能在城头挂素啊！”
“当然是皇家啊！若是普通百姓……就算是朝廷里的大官也不敢吧？……”
瘦小女子学着高个男子的腔调，不阴不阳的回应着。
高个男子神色一怔，眼神变得茫然，前进的脚步突然变得迟缓沉重。
“仲哥哥，你别停啊，国丧这几日，城门关的早，你也不想我陪着你在城外受冻吧？”
高个男子远眺城头，脚步依旧迟缓。
“你可知是何人亡故？”
高个男子似乎内心万分挣扎，喉头攒动，几乎用上了丹田气才吐出了一句。
瘦小女子看着高个男子，似乎根本不想回答他这个问题，不过看男子的神色恍然，轻轻吐了口气，尽可能平静地回应道，“我都说了是国丧，你说京城里最大的是谁？……”
“那自然是王上！……你是说……”
高个男子的预想得到了印证，似乎完全失去了前进的动力，踉跄了几步停在了路旁，腰背不觉没了力气。
“仲哥哥，你怎么了？你还认识王上？你们是故交还是……”
瘦小女子扶住了高个男子的胳膊，语气关切地问着。
高个男子似乎根本没听到女子的发问，“王上不是登基不足半载？怎么突然就……我千里迢迢远赴京城……朝廷可曾发出文告？今年的科考……新君崩殂，怕是……”
“我只想赚银子，才懒得理会那些！……再说了，读书有什么好？这才走了二十多里路，你都直不起腰来了……”
瘦小女子用力揉搓着男子的后腰，此刻高个男子哪里还顾得上拉扯之事，两眼泛红泪光闪烁。
“仲哥哥，你还真和王上是故交啊？你去祭奠王上的时候一定带上我啊，我还从来没进过皇宫呢！……”
高个男子抬手用衣袖沾去泪水，从怀里摸出装银钱的布袋，“这是我身上的全部银两，你若是还嫌不够，随我回江南……”
“想都别想！我若是随你去了，谁知道你如何对我，若是把我卖给人牙子……仲哥哥，你不想进城了？这都到了京城了……天马上黑了，这附近山林里藏着狼群，我看我们还是先进城找个地方歇一晚……你都知道王上死了，总要祭拜一下吧？不然，别人若是说你薄情寡义……”
“我和王上素昧平生，谈何祭拜一说！”
高个男子瞥了一眼瘦小女子，仰面望天，长叹一口气。
“我田仲苦读十载，只为能够功名得中，光耀门楣，哪成想刚到京城，就得此噩耗，老天爷，你不公啊！……”
“仲哥哥，你家里若是真有那么多银子，做不做官又怎样？再说了，你又没和老天爷商量好，让王上晚死几天等着你，这真怪不得老天爷……”
高个男子已经怒不可遏，瘦小女子识趣地闭上了嘴，抽身之际从高个男子手上夺过装银钱的布袋，敞开袋口摸索着里面的银钱。
“仲哥哥，你若是不想进城想回家就回吧，我可是要进城的，不过你若是被狼吃了，我可以用这些银子给你买一副上好的棺材，再雇上人将你送回老家去，你放心去吧！”
说着，瘦小女子将银钱袋子仔细地系在自己腰间，掂了掂拍了拍。
“你！……”
高个男子瞪着女子说不出话来。
瘦小女子莞尔一笑，“你安心就好，我这个人最讲道理，你若是被野狼吃了，我们的债就算是两清了，我绝不会去府上讨要的！……你真的不进城了？那我可走了啊！城门不出半个时辰也要关了……你若是走得快些，天黑前许能到我的铺子，灶上还有蒸好的包子，若是夜里来了狼群，你用包子喂饱它们，许能保你无虞……对了，明日我回铺子的时候，要不要帮你带上棺材？也免得我往返奔波了……我记得京城里有一家棺材铺手艺最好，用料讲究，童叟无欺……”
高个男子狠狠瞪了一眼女子，深吸口气，大步朝着城门走去。
“仲哥哥，你走反了，那是进城的方向，我的铺子在……”
瘦小女子一手捂着银钱袋子，小步快跑追了上去。