“我投降，小的投降了，军爷饶命啊！”
求生的本能让叛军士兵声嘶力竭地呼喊着，声音中满是绝望。
“给我跪稳了，”
那手持长刀的兵丁却在冷笑，
“听好了，要是想死得痛快些，就乖乖听话，不然，我这刀先削你肩膀，再一刀刀慢慢收拾你。”
“爷爷给你个痛快，脖子伸好跪稳了！”
话音未落，刀光如电。
刚才还在苦苦哀求的叛军，此刻已然身首异处，头颅在地上滚了几圈，生息瞬散。
河岸边，数十名残存的叛军士兵被强制押至水边，被迫跪成一排。
随着一声命令，数十人无一幸免，被当场处决，
鲜血染红了清澈的河水，一片惨烈。
河对岸不远的一处枯树林里，王二远远的看着这一切，心中满是愤懑与无力。
这仗还没打，却落得个狼狈逃窜的下场。
此时只能眼睁睁地看着弟兄们一个个倒下，心中除了愤怒，却没有任何办法。
“将军，情势紧急，我们得速速离开！如果让官兵渡过这条河，他们有马匹助阵，一旦发起冲锋，我们仅凭双脚如何能够逃脱？我们的兄弟们将会白白死伤啊！”
王二的眉头紧锁，他明白种光道的话并非无稽之谈，无奈地叹了口气：
“唉！逃，往何处逃？自从我们揭竿而起，对抗朝廷，便注定了要四面楚歌，大明江山，处处皆是官兵的追捕。无论逃到哪里，不都得被围剿吗？”
种光道闻言，赶忙劝道：
“将军，切勿说出这般沮丧之语。众兄弟追随您，是相信您能带领我们寻得温饱，追求更好的生活。”
“如今，只要我们过了这条河，向北便是宜君。当务之急，唯有迅速甩开尾随的官兵，尽早与王嘉胤会合，才有翻身的机会！”
王二看着种光道，眼中闪过复杂的神色。
最终，他重重地叹了口气，似乎接受了现实：
“唉！现在看来，别无他途，只能按你所说行事了！”
“立即清点尚能行动的兄弟，那些走散的，只能任其自谋出路，受伤的兄弟，务必给予更多的照料。此地不宜久留，我们即刻出发！”
……
贺人龙与熊兆勋两人并驾齐驱于河滩之上，他二人皆是从千军万马中杀出的勇士。
贺人龙长期驻守西北，以其剿匪的赫赫战功奠定地位。
熊兆勋则在辽东与后金拼死冲杀，每一次交锋都关乎生死。
贺人龙面对的往往是饥民和山匪，皆是一群乌合之众。
熊兆勋的对手却是后金的精锐勇士，他在辽东见证的血腥与惨烈，远非眼前这一幕所能比拟。
贺人龙并不了解熊兆勋的真实背景，误以为他是京营中那些养尊处优、依靠家族荫庇获得官职的贵族子弟。
他颇有些得意地说道：
“熊把司，怎么样，这实战场面是不是比平时的训练刺激多了！”
熊兆勋闻言，轻轻挑了挑眉：
“在辽东时，我也曾经历过类似的场景，那边的战斗比这要凄惨数万倍！”
贺人龙一听，先是微微一愣，随后爽朗地笑了起来：
“哦，熊把司原来是辽东出身，而后晋升至京营的？”
熊兆勋点了点头，贺人龙随即哈哈大笑：
“没想到，熊把司竟是在刀光剑影中历练出来的英雄！本将军最欣赏像熊把司这样真刀真枪拼出来的硬汉，而不是那些靠着家族背景混迹官场的少爷。他们在战场上，一遇到这种阵仗，就吓得跟娘们似的！”
“多谢贺佥事的夸奖，”
熊兆勋礼貌地回应，
“但现在王二残部已经逃离，接下来我们应当如何行动？”
“这有何难，”
贺人龙豪迈地说道，
“传令下去，分批渡河，紧紧跟随那群叛军，但保持一定距离，无需紧迫追赶！”
“熊把司，有件事我百思不得其解，还望你能赐教一番。”
“你是否疑惑，为何上峰仅命你我追击王二，而不准就地将其歼灭？”
见贺人龙点头示意正是此意，熊兆勋的目光投向远方，注视着王二一行人渐行渐远的身影：
“上峰的意图，是要引导王二尽快前往宜君，与另一股叛军首领王嘉胤会合。待两股势力汇合之时，便是我们全面围剿之刻，届时定要将他们彻底肃清，不留余孽！”
“原来如此，”
贺人闻言沉吟道，
“这样一来，不仅能够将分散的叛军力量聚拢，便于我们集中优势兵力予以重创！”
“既然贺佥事已经清楚上峰的旨意，”
熊兆勋严肃地回道，
“还望今后不要另生枝节，只需遵令行事即可。若此战功成，一个游击将军的职位，你是绝对跑不掉的。”
贺人龙听罢，仰天大笑，笑声豪放不羁：
“熊把司这话，我贺某人虽然性情粗犷，但上峰的命令，我还是会遵令行事的！”
说完，贺人龙一挥马鞭，驾马随军过河，马蹄声渐行渐远。
熊兆勋目送着贺人龙的背影，心中若有所思。
陛下在行前特别嘱咐过他，若贺人龙因功绩蒙了眼，无视军令，擅自行动，必要时可以直接将其就地正法。
起初熊兆勋对此番叮嘱还颇感不解，但经过多日的相处与观察，他发现这个看似粗鲁的武夫，确实有那么一股子不顾一切的冲动，让人不得不防。
……
宜君县官道，一间茶摊，
几位衣衫朴素的农家汉子围坐在角落的一张木桌，低声交谈着，神情显得颇为警惕。
就这此时，一阵由远及近的车轮与马蹄声出现，引起了四人注意。
几人不约而同地抬起头，透过茶馆敞开的窗户，向外望去。
只见一支百十人的队伍正沿着官道缓缓驶来，最前方是一位骑着高头大马的将官，威风凛凛，身后紧跟着数骑随从。
队伍中，十几辆由驮马拉拽的车辆格外引人注目，
车身上一面面黄边红旗迎风招展，中央赫然绣着一个大大的“押”字。
这样的场景让茶馆内的汉子们心中一动，相互间交换了一个眼神。
其中一人压低声音，语带着几分惊讶：
“这是库丁押运官银的队伍……？”