大周境内险要关隘，剑阁。头戴斗笠，身穿蓑衣的孟诚正在伸手拦车。
不过这个世界可没有他记忆里的出租车。所以这一招手拦下的，是一整个车队的山匪。
而对面的山匪头子显然很不耐烦：“干嘛呀？算你今天运气好，车装满了。识相的就赶紧闪开。”
但是孟诚显然没有让开的意思：“开打之前，我先问件事。你们知道哪个寨子在永乐城那一带卖五石散嘛？”
“啥玩意儿？”那头领显然没想到对方居然完全不谢他的不杀之恩：“大爷我没空跟你这个废物玩。赶紧闪开！”
他说的也不算错，那孟诚体内确实没有任何真气流动。只是...
“我再问一遍，你们知道哪个寨子在永乐城那一带卖五石散嘛？”
“嘿，你还上瘾了是吧，废物？”那头领的耐心耗尽了，随即跳下车：“钓到几条鱼啊，都迷路到剑阁来了。嘿，这鱼竿还奇形怪状的。你不会是来钓周文王的吧？”
确实，剑阁附近根本没有河流。所以孟诚并不是来钓鱼的。而现在他的耐心同样被对方耗尽了。
“嗡！”
山匪头子随即被一箭射倒，快到连笑容都没来得及撤回。
“谁告诉你这是鱼竿的？这是弓箭！”
劲弓连响，箭矢所致之处，尽是惊恐的遗容。
“啪！”
可惜天公不作美。这弓阳寿将尽，临走前弓弦还崩了孟诚一脸。
不过这一崩，纯属搞对面心态。仅剩的那个山匪本来都绝望了，见此情形又立刻换回了刚才的嘴脸：“哈哈哈，出门忘记看黄历了吧！去死吧！”
言罢，一发火球丢了过去，烈火瞬间吞噬了孟诚。
那山匪见只有自己绝处逢生，不由得朝那团火得瑟起来：“哎呀，真是谢谢你啦。现在这些粮食都不用分了，全是我的！”
“你在扯什么胡话？它们属于每一个为之辛苦劳作的百姓。可唯独不属于你！”
绝望的声音再次传来。孟诚抽出腰间那柄形似禾苗的长刀，信步走出重重烈火。
毫发无伤！
“怎么可能？你...”那山匪的得意还没来的及换回惊恐，寒光就已经划过他的脖颈。
“不好意思，法术把戏，对我无效！”
孟诚并没有兴趣欣赏自己的杰作，转头一刀劈开车上铁索。车上的村民惊魂未定地下车道谢。
“多，多谢大侠相助。”
“不必客气。天色不早了，赶紧回家去吧。”孟诚做了个揖，便告辞离开。回到自己暂住的客栈，一眼就看见窗户上插着的信剑。
“这个醉驾书生怎么想起来给我写信了？我看看啊，回去和新师弟打个照面？收弟子就收弟子，把我叫回去干嘛？我这边山匪还没收拾完呢。”
“哦，当今三皇子。那就不奇怪了。”孟诚看到这里叹了口气，将信纸随手一揣：“哎，有些事真是想躲都躲不掉。也罢，正好回去取弓。”
而此时信中提到的三皇子许护，刚出门就被围得满身大汉。看得出来他很怕对方手里的火苗，但他眼里的火气明显更大。
“你别得意，黎辰。别以为天燧宗能保你一辈子，我一定会让你血债血偿！”
“殿下，你说什么呢？我们就是听说你修为又有精进，想请你去吃顿烧烤而已。你不能污蔑好人啊。”
扯淡，许护根本无法修炼。但凡他能修炼，今天就是扯头发都得让黎辰掉层皮。
“干什么！”好在此时传来一声断喝。黎辰等人不过撼山境而已，被这声怒吼震得眼冒金星。愤怒的回头，看到的却是当朝丞相鸿业，大周目前唯一一位寰宇境战力。
惹不起，今天就到这里吧。
鸿业见众人散去，也只得扶起许护，心里满是愧疚：“殿下，送你去永乐城学习的马车巳时才会出发。现在用不着那么着急。”
但许护却是连正眼都没瞧他的救命恩人，只是愤恨地看着还没跑远的黎辰：“不着急？丞相你确实挺不着急的。当年为了证明自己不敢跟宗门硬碰硬，愣是把我关在门外一晚上。我早就看出来了，你是一点都不着急！”
鸿业听到这话当时语塞，他没有子女，因此当今皇帝的三个儿子他都视如己出。然而，一切都止步于许护那个不知道从哪儿冒出来的师傅被杀后。
“对不起殿下，我们只有你这个人证。如果就这么去天燧宗要人，其他宗门只会认为是为了削藩找的借口。除了迫使他们团结起来，什么都做不到。”
但他显然低估了对方的毅力，年仅六岁的许护居然真就在丞相府前跪了一晚上。自此以后，两人再无交集。
想到这里，鸿业也不好在这里自讨没趣了，出门唤出飞剑就径直往东飞去。他的随从见状，立马朝相反的方向直奔往内务府营造司。半个时辰不到，工匠就轻车熟路赶到前太子府着手重建。
不过说是重建，其实就是重新构建法术幻象。这地儿早就不是第一次被鸿业拆了。
鸿业的火气不是没来由的。十六年前许护出生那天，太子许诚破除了那个人的封印，以此发动政变。虽然最后战败逃亡，但依然造成了不可估量的损失。
当今天子许崇十六年卧床不起，皇后难产而死，还有许护的内丹作废导致完全无法修炼，全部都拜他所致。而自此以后，这个帝国的一切重担全部都压在了他一人身上。
但也不能怪许护不懂事，如果他能把那个破除封印的老不死一脚踹回棺材里，或者一个人摁着大周境内十几个宗门锤。又何必因为没有黎辰杀人的证据就忍气吞声？
三天后。
“神机营？”
许护看着牌匾，左思右想愣是想不起来这是什么名门派系。不过许护也不担心，自己从小到大天赋极佳，什么东西不是信手拈来？虽然坚持不懈窃了十年的书，却连修炼的门槛都没摸到，但应该只是缺个师傅领进门罢了。
“不知殿下来的如此之快，四天前才收到消息，没想到今天就到了。有失远迎，有失远迎。我师傅与大师兄外出看病还未归来，还请殿下不要怪罪。”
一位莫约三十岁的青年书生大笑着的从内殿奔出，其他的神机营成员也紧随其后迅速列成方阵迎接：“在下神机营座下二弟子淳于逢，在此代替师傅恭迎殿下驾到。”
“师兄，别这样。我就是来拜师学艺的，你整那么隆重反而搞得我很尴尬。”
许护说是这么说，但这些年他见到的人对他不是谄媚就是轻蔑，他都看吐了。神机营迎接虽然隆重，肯定还是为他排练过的。但队列里却有一种令人神清气爽的朝气。这种气氛他可太喜欢了。
“哈哈哈，这可是你说的啊师弟。各位都散了吧。孙凌，赶紧去把师傅和大师兄找回来。师弟，我先带你挑个趁手的家伙。外面锦衣卫的弟兄，你们也别站着了，今晚一起喝一杯啊。”
淳于逢拉着许护就往里跑，迎接方阵也顿时散开，迅速回到原位。
而此时跟在后面的锦衣卫指挥使公孙助，也总算搞明白了一些事。
刚到的时候，他还完全想不通陛下为何会选择神机营。毕竟这里最强的人也就是淳于逢，也就堪堪达到穿云境而已。
而自己只大他一点，却已经是覆海境了。
但此刻行伍出身的他看这神机营，心中也已经猜到个大半。看来陛下哪怕卧床十六载，依旧配的上一句老奸巨猾。毕竟陛下只答应了儿子拜师学艺。至于学什么，反正许护是理所应当的认为是修炼。
不过此时的许护可没想那么多，他已经在军械库转晕了。
有点意思，一个偏远门派，居然有这么健全的兵器库。尤其是那个好像是在树枝首尾系上一根硬绳的奇门兵器他更是见都没见过。
许护当然没见过。因为这个世界法术的体系已经相当全面了，压根就没有专门设计一件武器去远程攻击的必要。
所以，这个世界原本是没有弓箭这种东西的。
因此淳于逢见他盯着那张弓一脸问号，倒也不觉奇怪：“师弟，这弓是你三师兄孟诚留在这里备用的。倒不是说不能给你。但是以你现在的力气，怕是拉不开它。你若想要，我们后面给你捣鼓个小号的就是。至于怎么用，那就得让孟诚教你了。”
许护哦了一声。略显不舍地把目光从弓上移开，转头抽出横放在桌上的一柄长剑。
不过这一抽，那可真就是坏事了。肩头一沉，手臂被这柄剑的分量直接带离了轨迹，随后许护连剑柄也握不住了。只听一声脆响，这柄长剑竟然半截没入大地。
若不是淳于逢眼疾手快把他拉开，这一剑怕不是要斩在自己脚上。
“这仙剑这么重的嘛？打起来怎么施展得开？还是说神机营的法术讲究势大招沉？”
“仙剑？仙剑在那边！这边架子上摆的是钢剑！”
淳于逢挠了挠头，又补充到：“也是，我的问题。该先带你选把轻一点的仙剑练手的。”
“钢剑？”许护立刻明白了过来，怪不得自己估算错这把剑的分量，原来这把剑压根就不是内嵌刻咒的仙剑，而是一柄实心钢剑。
换句话说，这把剑挥砍劈刺更强，但对掐诀放咒却没有任何帮助。
等下，父皇不会是光喊自己来练武的吧。
“你们不教法术的嘛？”
淳于逢不禁一愣：“你是大周当今三皇子许护对吧？”
接着，他下意识地看向往许护的头发。
西岐皇族头发天生炽白，任何染发剂都无法染指，绝无伪造和掩盖的可能。再加上门外货真价实的锦衣卫，这还能搞错？
“我当然是三皇子许护，但我父皇明明是说送我来...”许护的话说一半登时就蔫了，因为他突然发现几天前父亲根本就没说为他准备的老师是教什么的。
“那就是了，诏书说你没法修炼，所以让你来我们这里练精神强度和武功。师弟你要学法术我们也确实能教，但是这事儿你直接找当朝丞相不行吗？诶诶欸，师弟你去哪儿？”
许护得到答案的瞬间，心态就崩了。他虽然不知道精神强度指的是啥，但是后面两个字“武功”他能听懂。虽说学武也不是没有用，但即使是最重视武艺的宗门金蛇宗，也只是用武功和法术互补。纯靠武功？学黄蓉拿我当杨过糊弄呢？
那不跑路还等什么呢？
淳于逢抬脚正欲去追，一直在旁边看戏的公孙助倒是拦住了他们：“兄台，现在你们拦住他，明早你们也只能看见一张空床。这事儿也不急这一时，有我们锦衣卫暗中保护，想必三殿下也出不了什么事。”
淳于逢见公孙助这么说，最后也只能长叹一口气：“如此便有劳公孙将军了。”