次日，宋春雪乘飞舟回到金城。
腊月二十三，据说这一天灶王爷会上天庭，除夕夜回归。
送走灶王爷，二十四日便可以大扫除，里里外外的清扫，也不怕担心惹得灶王爷不欢喜。
她花了五日时间，去每个孩子家中住了一晚。
给买个孩子买了鲜肉零嘴儿，白面和烟花爆竹，看着孩子们拿着小小的爆竹蹦蹦跳跳的样子，她很是欣慰。
这样的日子，每个人祈求来年风调雨顺，谷满粮仓，国泰民安。
五个孩子都成了家，看着他们忙忙碌碌还要哄孩子，宋春雪忘记了怨恨。
看着老大跟他媳妇在厨房里一起忙碌，为她做了好些吃食的样子，她庆幸自己醒悟的早。
看着老大那张跟他爹极为相像的脸，她才想起曾经自己偏袒老大，也是因为曾对江树明用过真心，对他有怨有恨还有遗憾。
可那又如何。
她思索再三，还是没有将那和尚的事告诉老大，只是听老大提到到家里讨水的和尚时，安静的听他说完。
原来，和尚来这儿时化成了年迈老和尚的样子，穿的破衣烂衫，还留宿了一晚。
「娘，那人问起我爹，说我爹已经投胎转世了，你觉得是真的吗？」
老大抱着孩子靠在炕头边，看着腿边炕桌上的炖排骨，轻声道，「那和尚还去咱们的老院子看过，咱们庄子上的人都说，那和尚走路姿势跟我爹一模一样。」
宋春雪看着他没有说话。
陈凤生的两个孩子话都比较少，也不会粘着老大，老大怀中抱着的是他和徐大红的第一个孩子亮亮。
小姑娘跟老大长得很像，学说话的年纪，一口一个爹爹，喊的老大脸上笑呵呵的。
孩子的家事，她也不会掺和，不会多说。
居家过日子，养一家小的就是如此，柴米油盐酱醋茶，鸡毛蒜皮没小事。
孩子一天天长大，自己一天天变老，一眨眼就半截埋入黄土了。
一眼望到头的日子，她已经尝过了。
所以，她是心疼老大的。
他是自私自利，目光短浅，但他是宋春雪自己生的，怨天怨地还得怨自己。
是她自己只顾着生，却没本事教孩子。
如今站得高看得远，曾经那些让她痛苦挣扎的事儿，好像算不上什麽。
人之所以痛苦，不过是看不穿，还求得多。
临走前，她没有推辞老大两口子装的好吃的，留给他银两和布匹，便牵着骡子离开。
腊月二十七日，正是四九时分，冻得人耳刮子生疼生疼。
宋春雪来到了三娃家，跟他坐在一起嗑瓜子吃烤洋芋，还吃了油爆猪肚子猪大肠，木兰的手艺是几个儿媳妇中最好的。
「娘去了京城，脸色更好了，看来跟谢大人在一块儿，你的心里更安稳些。」三娃剥了个清水蛋递给她，「我们几个都挺好的，娘不用担心，其实不回来看我们，我们也没关系。」
三娃笑了起来，抬手将掉在衣服上的鸡蛋壳拂在地上，眼睛都快看不到了。
「你咋知道，老四前两天还说呢，看你如此公平公正的，每家住一晚，每家一条猪大腿，每个娃五两银子的压祟钱，每个娃一个银镯子，分明是赶着回去见谢大人。」
宋春雪也懒得纠正了。
她当着三娃的面召出无忧，「剑练得如何了？」
三娃猛然坐直身子，将沾了蒜末的鸡蛋塞到嘴里，慌张不已。
「慢慢吃，别噎着，着什麽急。」
三娃拍着胸膛，将鸡蛋咽下去，然後狠狠地灌了口酒，吃鸡蛋吃得翻白眼。
「娘，我每天都练，但练得不咋样。前几日完成跟长风下山来，还专程切磋了两下，输得很难过。」
他的意思是，千万别再考他了，肯定打不过。
「那你的书读的如何？官儿当得比从前圆滑了？」
听到这儿，三娃顿时头皮发紧。
「娘，您是替谢大人来监察我有没有辜负他的期望，跟那群人同流合污吗？」
「那你同流合污了吗？做了亏心事，欺骗自己的良心了吗？」
三娃摇头，「我没有，我对天发誓。」
「有没有，你自己清楚就好，谁监督也没用。但有些话，我这个当娘的要说清楚，免得将来你误入歧途，我要後悔自己没有跟你讲讲道理。」
三娃正襟危坐，「娘，您说，我听着。」
「不，我去拿纸笔来，记下。」
看着他脚上的官靴，甚至比当年谢征穿得还要合脚板正，宋春雪有了莫大的安慰。
这一辈子，她觉得自己很了不起，同时又觉得，自己借了上天给的东风，让家人都改了命运，一切都值当。
「娘说吧，我记着。」
宋春雪也没觉得他虚情假意，而是语重心长的道，「三娃啊，你觉得人这辈子活的是什麽？」
「嗯……是什麽，一心向善，不愧对祖先？」
「哼，说那麽大虚空做甚，不愧对自己，就是得道成仙了。」
三娃重重点头，「有道理，我前些日子刚好扪心自问呢，娘解答的真是时候。」
宋春雪靠在躺椅上，「现在知道哄我开心了？」
「不止，我现在也很会哄自己，当自己的夫子，对自己谆谆教诲，不让自己在陷阱中迷了眼。」
宋春雪心头一热，「那就好。这辈子，千万别糊弄自己，别自欺欺人，你逃避跨越过去的事儿，一辈子都横在心里。」
「古人云一屋不扫，何以扫天下，但清扫屋子简单，打扫清理本心最难。一个念头解不开，暂时放下了你以为没事了，但多年後再提起，就像一道天雷，让你轰然倒塌。为官路上可不比种田养羊，你要时刻警醒。」
宋春雪语重心长的拍拍他的肩膀，「三娃，我没有要你成为谢征，也没有要你成为多厉害多麽伟岸的父母官，我只要你心如明镜，光明磊落。」
三娃放下纸笔，将脑袋埋在宋春雪的腿上。
很快，宋春雪感觉腿上有热意，三娃哭了。
这孩子，从小不会撒娇，如今还会在她跟前哭了。
挺好，挺好。
「娘，你放心，我会督促自己。」三娃闷闷的声音传来，「所以娘也不用挂念我们，做你的宋道长，做好你的师父。」
「既然上山修行，就忘了自己是谁的娘，你只当自己是宋春雪，好不？」