外面寒风凛冽，屋内却温暖如春。
李福瞧着屋内几盆火热的炭火，心中很是不舍，这么多年可没敢这么浪费过。
可转眼一看，床上躺着的老婆子已经服药睡下，脸虽然瘦的吓人，却洋溢着笑容，笑的满脸褶皱。
坐在一旁的亲子给她理了理崭新的棉被，起身走来。
李福头喝了肉粥气色回缓，换上一件干净的衣裳，脸上也挂满慈祥的微笑。
在亲子面前，他佝偻的身躯已经矮了大半个头。
李侯扶他坐下，自己坐在旁边，父子俩唠起了家常，知道这几年父母的辛酸让李侯泪流满面，直言不孝。
李福反而拍了拍他的肩膀，笑道：“你如今这般成器，老汉与你娘这辈子都没有遗憾了。”
临了，李福还嘱咐李侯不要为难张虎等人，虽然他们几乎是敲诈走自己的田地，可要不是他们愿意出手相帮，李侯他娘根本挺不到现在。
李侯点点头，带上门出去。
李家有两小栋土房，一间供日常生活和李福夫妻居住，另一栋是李侯的书房和住处，是李侯开始读书才建的，此时还有数人在那里等候。
外面寒风兮兮，陈峻河依然守在门口，他心思伶俐，胆大心细，又崇拜李侯，安排了好些事也未离开。
“侯哥，伯父他们歇下了？”
“嗯。”
李侯对他也不是很熟悉，毕竟他去镇里上的私塾，而自己跟的是长溪村的老秀才周先生。
而且二人年纪相差不小，自己都二十有三，陈峻河只有十八岁，他们交集不多，可不知为何他对自己这般殷勤。
他还不知说些什么，陈峻河已经接过话。
“侯哥，那些衙役已经连夜赶回去，他们说不日县令大人将会亲自拜访。”
“嗯。”
这是意料之内的事，李侯只是淡淡嗯了一声，在黑暗中看不清脸色变化，他慢步朝着明亮的书房走去。
陈峻河缓步跟上，继续道：“甲士们都已经安排好住处，现下没甚么事，我便先回家了。”
李侯突然停了下来，他转身看来，在黑暗中只能看见青年模糊的脸，他是在笑？
“好，多谢峻河兄弟，改日我一定登门拜访。”
李侯抱拳拱手谢道。
“侯哥客气，你是文曲星下凡，这个年纪的状元，咱们丰国历史上都没几个，我能为你做些小事，都是应该的。”
“路上慢些。”
“我知道了。”
目送对方离开，李侯迈步走向书房，推门而入。
屋内不大，逞方形，两边靠墙角各有一个简陋的书柜，上面都是李侯读过的书，正中间是一张书案，笔墨纸砚收拾十分整洁。
一盏油灯点亮整间屋子，桌前三个甲士围着炭火，还有一个膀大腰圆的粗汉一脸不安地站在一旁，连火也不烤。
他正是张虎，自从陈峻河告知李侯中了状元，他便慌的要命，敲诈他家土地差点让李福夫妻饿死，如果李侯现在要整治自己还不是一句话的事。
还好陈峻河提醒他可以从生病的李氏入手，张虎赶紧给她找来了镇里最好的大夫，又忙前忙后招待这些军士。
可李侯刚回家时根本没搭理跪在他面前的李虎，一心在其母亲的病上。
李虎不敢走，这件事必须要面对，要不然后面还是人家一句话的功夫，便有的是人收拾自己。
此时，见李侯进屋，带着一股凉风进来，张虎不免打了个哆嗦。
他赶紧跑过去跪在李侯面前，痛哭流涕，或者说干嚎勉强挤出几滴泪水。
“李侯兄弟，李大人，之前是小人的不是，如今小人已经知道错了，这是你家的地契，小人这都还给你，还望大人您不计小人过，就把小的当个屁放了吧。”
李侯见跪在面前的张虎紧张地看着自己，脸上的泪水实在没几滴，但慌乱是真的，举着地契的双手还在颤抖。
李福说的有理，他笑了笑，略过地契将对方扶起，结果发现根本扶不动。
“哎，虎哥，咱们一个庄上的人，之前虽然有些龃龉，但都过去了，况且你还救了我娘，再怎么也不会怪你，你快起来吧，地上凉。”
烤火的三人以杨洪为首，面色由严肃变的舒缓，显然几人都是正直的汉子，李侯虽不至于去讨好他们，但恶了他们却也不好，回京还得靠人家卖力，这便是不去惩治这个汉子的另一个原因了。
“真的？李侯兄弟。”
说着这大块头快速起来，脸上全是感激之色，只是地契还是保持递过来的姿势。
虽然那些地是当时张虎不让其他人买，自己压价买的，但终究是卖出去的。
“这是作甚，我家既然典当给你，我还能强抢不是，虎哥若是再这般，我可要不高兴了。”
李侯佯怒，还真吓着了他，张虎赶紧起身，李侯又安抚保证不会为难他，才让这粗汉离开。
李侯再转身一看，杨洪已经在指挥另外二人搭床铺被，他们有保护李侯安全的职责，一路来都是如此。
“麻烦诸位了。”
李侯照常谢过，三人回礼，他便回到自己的房间，油灯下，屋内只有一张简易的木床，床上还整洁叠放自己那床褥子，另外还有一床新棉被摆放在旁边。
他摇头一笑，知道又是那小子的杰作，摇头腹诽道，‘真不失为一个人才。’
简单收拾上床休息，今日劳累到深夜，他早就困了，不一会儿便熟睡过去。
在梦中，他再一次来到一个熟悉而陌生的地方，自六岁开始，这十多年来，他时常来到这里。
这是一片虚妄飘渺的空间，满天繁星点点，也有五彩斑斓的色彩。
他如同一只无所凭依的小鬼，悬浮在这曼妙的空间，这种奇异的体验成为了他心中的秘密，让他从小就比成年人成熟。
在这片空间中央，悬浮一块硕大的古朴石碑。
在石碑上却空无一字，但石碑隐隐中有着极强的诱惑力，他这些年来这里不下百次，可还是一头雾水。
而且当他六岁之时告诉父母自己脑里有一块无字碑，这可吓坏了他们，以为自己得了脑疾，让一个老半仙给自己头上扎半尺的钢针，那种痛苦他这辈子都不敢忘。
之后他再也不敢说自己脑里有什么无字碑，全然否认自己先前说过，父母还觉得是老半仙治好了自己，将家里存了许久的几百文银钱都送给人家。
但自那以后，李侯仿佛开智一般，成熟许多，脑子也灵光，对读书识字甚是喜爱，有着同年人不一样的思维，这也是他能考中状元一大因素。
现在，他看着巨大的无字碑，感觉一股莫名的吸引力，他慢慢飘过去，来到石碑面前。
此刻他距离无字碑不足一尺，近距离的靠近让他全然舒适，他缓缓伸出右手，指尖触碰到石碑，其上粗糙，却莫名温暖。
轰——
一股气浪自石碑发出，气浪温柔地将李侯推出去，他稳定身形，抬眼看去。
石碑上浮现两行金光闪闪的大字：
修今世功果，铸来生灵犀；如春风化雨，慧命自生。
李侯微微蹙眉，双眼微眯，如一只狡猾的狐狸。
“每句话我都明白，怎么全放一块，我倒是糊涂了。”
“呵呵。”
他轻蔑一笑，把手一甩，轻松转过身去，背对着石碑。
“哼，那又如何，如今我功名加身，当尽余身之力，上忠国君，下抚黎民，什么怪力乱神，困惑我半生，去去去。”
石碑有所感应，他的人影缓缓隐去，直到消失，随后石碑上的金字也隐去，变为无字碑。
李侯一睁眼，眼前是漆黑的房顶，身上些许冷汗，外面三俩鼾声起伏交映，余着便是点点寒风不足道也。