“相传三百年前，北方妖族如潮水般汹涌而来，踏破长垣，侵袭人间。那时，人族大军尚未集结完毕，局势岌岌可危，而仙界却似乎置若罔闻，冷眼旁观。”
一位身着灰白道袍的年轻道人，轻抿一口香茶，目光扫过下方一群面露期待的稚童，脸上露出得意的笑容。
“后来怎么样了，道长，快继续讲下去啊！”孩童们急不可耐地催促着。
年轻道人狡黠地一笑，放下茶杯，“嘿嘿，故事听久了，贫道也想与大家互动一番。不如，我们先来抽个签，看看各自的运势如何？”
“切，你这死神棍又在骗人钱财了。”
随着一阵唏嘘声，下方的稚童们一哄而散，那年轻道人急了，连忙高声喊道：“哎，三文钱怎样？要不两文也行！今儿个过年，好歹给贫道留口饭吃啊，你们……”
他的话语在空荡的场地中回荡，然而孩童们早已跑得没影。
道人无奈地看着他们远去的背影，转身之际，却意外地见到一个身着破旧布衣、身材瘦削却白白净净的少年正乖巧地坐在一旁，静静地注视着他。
年轻道人见状，瞬间转忧为喜，脸上堆满了笑意，揉搓着手上前问道：“嘿嘿，小姑娘，什么事？”
少年脸一红，低下头，声音微弱：“道长，我是男的。”
道人一拍脑门，尴尬地笑了：“哦，嘿嘿，公子生的如此俊秀，是贫道眼拙了。不知公子尊姓大名，年岁几何，要是想听故事的话，不如抽个签先？”
年轻道人笑眯眯地打量着面前的少年，只见少年恭敬地开口：“道长，小的名叫肖灵，今年刚满十四。我娘亲今日要去邻村为人治病，途中需经过一座险山，我放心不下，故特来求一枚平安符。”
“平安符？“年轻的道人轻轻摩挲着下巴上稀疏的胡须，眉头微蹙，随后舒展开来，嘴角挂上一丝笑意，“也罢，既然你有此心，我便为你母亲绘制一枚。但不知你母亲的名讳是？“
肖灵恭敬地回答：“陈若萱。”
道人点了点头，眼中闪过一丝赞赏，“哦，陈若萱，真是个雅致的名字，想来令堂当年也是一位风华绝代的大家闺秀。既然你孝心可鉴，我便为你画上一枚平安符。不过，这符嘛……我收你十文钱，以示诚意。”
“呃，十文……”肖灵面露难色，似乎觉得价格有些高。
道人见状，心中一急，连忙解释道：“少年，你且听我说，这平安符非比寻常，在外面别人请我画符，少说也得三十文。今日你遇见我，便是缘分。”
见肖灵仍犹豫不决，道人只得继续让步：“罢了罢了，今日过年，我便给你打个折……五文……三文……哎，你怎么还走？一文钱，就当赏口饭吃吧.....”
肖灵听闻只需一文钱，这才停下脚步，转过身来，笑嘻嘻地从怀中掏出一文钱，递到道人手中。
道人叹了口气，无奈地取出一张黄纸，挥毫泼墨，迅速画上了几道符文，随后递给肖灵道：“将此符让你娘随身佩戴，便可保她平安。”
“嘿嘿，道长，多谢了。”
肖灵接过符箓，满怀感激地离开了。
年轻道人望着他渐行渐远的背影，不满地轻拍了一下面前的小木桌，嘟囔道：“这穷乡僻壤的泥腿子们真是不识货，要不是……”
突然，因他这一拍，桌子微微颤动，一根木签滑落至地。道人弯腰捡起，只见上面赫然写着“大凶”二字。
他脸色骤变，急忙将手中的木签丢回装满签文的木罐中，目光如同做贼般四处扫视，眼中流露出难以掩饰的忧虑。
他抬头望向天空，只见乌云如潮水般迅速向这片宁静的小村子聚拢，天色瞬间变得阴沉而压抑。
年轻道人紧锁着眉头，深深地叹了口气，“没想到这一天会来得如此之快……哎，风云际会，大劫将至，天命难违啊。”
然后，他瞥了一眼街上来往的行人，又恢复了笑脸，招呼道：“来来来，小胖子，来抽个签，看看吉凶如何？”
“.....”
肖灵紧握着手中的符箓，步伐匆忙地穿越乡间小道，绕过曲折的巷弄，最后到了一间破旧的黄土房子前。
他推开腐朽的木门，伴随着一阵吱呀的响声，一股深沉而浓烈的药香扑鼻而来。
屋内，一位身着青色长裙，约莫二十来岁，温婉如玉，身姿婀娜的少妇正聚精会神地照料着炉火上的药罐，这便是他的母亲陈若萱。
听到门外的动静，陈若萱转头望向门口，嘴角微扬，露出一抹温暖的笑容，“灵儿，你回来了。”
肖灵快步走到少妇身边，轻声唤道：“娘。”
陈若萱微笑着点点头，她放下手中的蒲扇，小心翼翼地用抹布包住手，捧起药罐，将滚烫的黑色汤药倒入一个边缘略有破损的碗中。
她轻轻地吹散了汤药上的热气，然后递给了肖灵，“来，把这药喝了。”
肖灵接过碗，略显犹豫的看着母亲。
“娘....这药我从小都在喝，可我也没感觉到自己有啥病，每次喝完都好难受。”肖灵的声音带着一丝颤抖和委屈。
陈若萱轻轻叹了口气，眼中闪过一丝复杂的情绪，她淡淡地回答道：“喝就行了，娘不会害你的。”
没办法，肖灵只好端起碗将汤药一饮而尽。然而，紧接着他的面色瞬间变得苍白如纸，剧烈的咳嗽声不断回荡在破旧的黄土房子里。陈若萱见状，心中一惊，快步走到肖灵身边，轻柔地拍打着他的后背。
过了好一会儿，肖灵才从剧烈的咳嗽中缓过神来，他的脸色依旧惨白，额头上大汗淋漓。
陈若萱拿起用衣袖替肖灵擦了擦嘴角残余的药液。随后，她站起身，走进屋内，不一会儿便背着一个沉重的木箱走了出来。
“灵儿，我要出门一下，这两天就不回来了，照顾好自己。”
肖灵闻言，心中一紧，他赶紧追上去，拉住母亲的衣袖，“娘，你等一下。”
他郑重其事地拿出刚从道人那儿得来的符箓，双手递给母亲，脸上洋溢着孩童特有的纯真笑容：“娘，我拿我采草药卖的钱，特意从村口那个年轻的道士那里，为您求得了一张平安符，愿它能保佑您平平安安、健健康康。”
“你这孩子，又乱花钱了。”陈若萱接过符箓，轻轻地抚摸着肖灵的头，声音里带着些许责备。随后，她在肖灵的额头上轻轻印下一个吻，语气中满是歉意：“灵儿，今年患病的人特别多，我可能不能陪在你身边过年了......”
肖灵挠了挠头，有些不好意思地笑了：“您说的好像往年有陪我过年一样。”
陈若萱见状，佯装生气地轻轻敲了敲他的头：“我这么做还不是为了你。你爹走得早，要不是我去靠给人看病挣钱，我们孤儿寡母的早饿死了。你这小白眼狼，过完年没几天便是县考了，在家好好念书，别误了功课，要是考不取功名，我扒了你的皮。”
说完，她再次摸了摸肖灵的头，然后转身离去。
肖灵目送着她的背影渐行渐远，心中涌起一股莫名的失落感。他爬上墙头，看着家家户户欢聚一堂的景象，眼角不禁湿润了。
他深吸一口气，轻声说道：“新年快乐，新年快乐.....”