一、降生
继美出生时，下了一夜的大雨。张桂兰满头大汗，从一开始声嘶力竭的喊叫，到现在气若游丝的哼哼声，已经过去了快三个时辰，这时的她心里怒骂着自己的男人周进山：“杀千刀的背时鬼，让老娘受这么大的罪，老娘生了这胎要有命活，以后再也不生了！”当然，哪怕到了这种时候，这几句话张桂兰也是不敢大声说出来的，在这个还残留着夫为妻纲糟粕思想的旧农村，诸如此类的话是想都不能想的。有人欢喜有人愁，张桂兰这边疼的死去活来，周进山在房门外搓着手，脸上是止也止不住的喜气。十个月了，他的好大儿终于要出来了，他老周家有后了。周进山旁边，一个头发染了一丝白霜的老妇面露担忧，她是周进山的母亲吴淑芬。吴淑芬心想这桂兰从嫁到自己家，没过过什么好日子，今天生产，可千万要顺利啊……正想着，“哇……”嘹亮的哭声响彻整个屋檐，没一会儿功夫，接生婆抱着小小的婴孩踏出房门，“恭喜啊淑芬，你家桂兰给你们老周家生了个大胖丫头嘞，你听听这嚎声，比起小子也不差的嘞！”吴淑芬接过小小的婴儿，眼里满是宠溺，这是她的小孙女儿。周进山这会儿又像变了个人，紧张的手都不知往哪放，只是一双眼睛紧紧地盯着母亲怀里的孩子，心里有些失望，咋不是个小子呢？但随之而来的是欢喜，丫头也好啊，看那小样，软软乎乎的，自己可当爹嘞！屋里，张桂兰虚弱的躺在床上，任由产婆给她处理着身下的秽物，想着刚刚那小小的人儿，居然是从自己肚子里出来的，心里说不上什么滋味，有些暖暖的。雨终于停了，天也蒙蒙亮，山的那边亮起一丝丝白光，是太阳快出来了，今天或许是个好天气。一九四七年五月初三，老周家降生的这头一个小女儿，取名为继美，周继美。