不待多时，斛律宏的眼角稍有湿润，似在尽力压制着内心情绪的巨大起伏。
曲风见状，心知其中必有缘故，举杯安慰道：
“如今世间变化无常，什么可能都会发生，回到齐国并非是遥不可及的事情。”
斛律宏勉强一笑，苦涩之情溢于言表，“当然……来！咱俩兄弟好好的喝上一次，往日的一切暂时尽都放在一边！”
这时菜碟已经陆续抬来桌上，曲风仔细看了看，心里不由暗自称奇：五盘菜中，竟然有两盘不曾见过。
另外一盘大块的手抓肉也不知究竟是什么动物，既便是虎肉豹胆，他也会选择相信。
毕竟一千多年前的世界，地广人稀，原始森林山高路远，千里无炊的偏僻地壤并不少见。后世消失的物种不计其数，曲风不认得从前餐桌上的这些食物情有可原。
随后，斛律宏想到一事，于是问曲风：“现有一事，但路途遥远，不知曲兄弟有没有兴趣？”
曲风见他神色认真，便道：“斛律兄请说！”
斛律宏放下酒盏，俯身往前，“以你的身手，若肯去洛阳押镖走一趟，来回可有两万钱的报酬，不知曲兄意下如何？”
虽知其中定有风险，但曲风本就抱着随遇而安、徐图发展的想法，于是答应了下来：“条件确实挺吸引人，我当然不会拒绝！”
从斛律宏的口中得知，如今从南方组织货源的陈国与北方的齐国关系交恶。
两国沿长江中下游分界，几乎没有官方往来，但私下的民间交易却很活跃，贸易往来大多是通过这里作为中转，继而将货物流向南北各地。
“骡队要运送大量南方特产过去，另外还有些女子也要卖去那里，回来同样也是如此。”斛律宏简单说了一下情况。
“女子？”曲风心里暗想，如今是在旧社会，人口买卖实属正常。
他问：“这里到洛阳要走多久？”
斛律宏道：“路途有一千多里，像商队那种走法，在路上还要耽搁一下，差不多要一个月的路程。”
“来回就是两个多月，”曲风不禁自嘲道：“现在对我来说，唯有时间是最多的。”
斛律宏哈哈笑了数声。
稍过片刻，他转而告诉曲风：“前段时间出现一帮山匪，行踪出没不定，已经有数支商队遭到洗劫。这一路上要多加小心，否则人财两空，白白的忙活一阵。”
如今洛阳位于北方齐、周两国交界处，常年战乱不断。四处流民盗贼横行，实属正常。
听他一说，曲风明白这趟生意如有任何闪失，报酬自然也就别想拿到手上。
“兵来将挡，水来土掩，不可能因为有山匪，这南北的贸易就不做了。”
斛律宏见他不以为然，反倒举重若轻，心下不由暗自称赞。
他轻声说道：“现在最头痛的问题，并不是路上的那些劫匪，而是我怀疑这边有内奸。”
“有内奸？”曲风有些惊讶，“如果真是如此，这一路岂不是羊入虎口吗？”
“目前不能百分百肯定！”斛律宏的脸色有些凝重，“我们的路线非常保密，如果山匪没有提前得到消息，就没法在半路上拦截我们。”
“知道路线的人有多少？”曲风马上就问。
“大概有四、五人！”
“既然如此，何不通知大家，商队已经临时改变路线，以此暗中观察这几人的行踪！”
斛律宏沉吟片晌后道：“我怀疑其中一人，他常会去城西的聚贤会馆，据我的分析，那里很可能是劫匪设在荒城的一个联络点。”
曲风有些不解：“为何还让他随商队去呢？”
斛律宏眉头微蹙，说道：“此人身手不错，我不能十分肯定就是他。”
“是啊！”曲风点头表示赞同：“没有十足的证据，就怕冤枉了好人，反倒让真凶逍遥法外！”
斛律宏恨声说道：“如若真是找到是谁所为，我便一刀结果了此人性命！”
见他提到杀人面不改色，曲风心中凛然。不过转而又想，如果那人真是勾结山匪，那便杀了也算不得是冤枉他。
“就依你所说。”斛律宏想了想，“今晚我假意通知另改路线，如若证据确凿，马上就可动手！以免暴露商队行走路线与时间。”
两人商定好之后，斛律宏道：“我见你胆色出众，不知平时惯用哪种武器？若是剑的话，我们可以去寻一把，匕首可以留来防身之用。”
曲风点了点头，“一把普通铁剑足矣！”
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荒城西面的八字街尽都是农具、皮革、牲畜市场的集散地。
人来人往，摩肩接踵，好一番热闹的景象。
转过街角，那边就已传来一阵叮叮当当的响声。
锻冶铺的炉火很旺，打铁的汉子光着上身，在炉火的辉映下，结实的肌肉油光闪亮。
他在打着一根三尺铁条。
重锤落下，火星乱溅，随即化为铁屑，散落在地面。
依次从上至下打完一遍，打铁汉子用火钳夹起，便往水盆里抛去，只听得一阵“嗞嗞”的淬铁声响来。
过了一会，他反手抹了一把额头上的汗水。
瞥眼望向店外时，正正看到两人走了进来，均长得相貌端正威武，似乎还带着一身酒气。
“这里有什么好剑？”斛律宏走进来就问。
“当然有，不知客官需要哪种款式的？”
打铁汉子说话时，视线被吸引到了曲风的腰间——那把刀鞘做工精细，完全不像是手工缝制。
抬起头时，他惊讶地望向曲风，开口便说能否借他一看。
曲风从腰间取下来递给他。
打铁汉子接过后，缓缓抽出军刀，面容不禁微微一变，顿显惊讶之色。
“敢问壮士，这把刀是用何种材料所作？”
曲风见他看出匕首有所不同，为了免生事端，他摇了摇头，只说自己并不清楚铸刀经历，只是在偶然间所得。
打铁汉子也没多问，只是在那看了又看，不断地赞叹。
他突然回过神来，这才把军刀还给曲风，然后说道：
“我这里有十多把剑，你们可以先看一看。如果订制的话，大约要三天的时间。”
“好吧！我们先看一看有没有合适的再定。”斛律宏回道。
正在这时，从店门外走进来一高一矮两人。
曲风转头望去，心里暗自一惊。
这不正是在山中看到的那二人吗？