许诚顺着声音传来的方向前行，来到现场的时候，刚好看到少年摔倒一幕。
他打量着不远处的三名山贼，脚步虚浮，行进间没有章法，一看就是没什么习武根基的。
一旁，散开的兽皮袋内，是一颗拳头大小的蛇头，顶端有着一颗红色肉瘤，像是红色的鸽子蛋。
红囊蛇！
许诚眼里闪过兴奋之色，这一趟进山，不就是准备碰碰运气，找滋补气血之物吗？
三名山贼对视一眼，最高的一人上前一步，刀尖斜指许诚，阴沉道：“朋友，不关你的事。”
开口的山贼也是老油子了，看到许诚，本能的察觉到麻烦。
他是单人出行，身材壮硕结实，也没带猎弓，一看就不是进山采药狩猎的山民。
加上出现至今，他也全无普通人家看到山贼时的恐慌感，让山贼觉得不对劲。
许诚冷笑一声，反而上前一步。
“现在转身离开，我可以当没见过你。”高大山贼虎着脸警告道：“这小兔崽子偷了我们的猎物，和你没关系。”
“你放屁，这是我自己抓到的！”
杨大激烈的反驳，从地上爬起，他的脚踝在刚才奔跑的时候扭伤了，知道想要活下去，现在只能靠突然出现的许诚，大声说道：
“这位大人，这三个王八蛋都是九川贼！他们想抢我抓到的红宝蛇！”
“求您救我一命，我愿意把红宝蛇给您！”
整座象息山很大，窝藏了很多股山贼。
其中，实力最为强大的九股山贼头领相互联合，形成九川之名。
眼前三人的衣袖上有着一道形状怪异的裂口，正是九川的标志。
据说九川的头领都是习武有成的好手，第一川的匪头，更是一位蕴脏高手。
也正是因为他的存在，这些年象息山旁的三县联合数次，始终没法将九川贼剿灭。
不过...三个普通山贼罢了。
许诚摒除杂念，站至少年身前，表明态度。
见状，山贼们对视一眼，下定决心。
一只红宝蛇价值很高，进城卖给武馆，少说一人也能分几十两银子。
不可能为了一个陌生人放弃。
“给过你机会了，喜欢找死，就下去吧！”
高大山贼一马当先，持刀冲了过来，迎头劈下。
许诚退后半步，侧身躲闪，在他收刀之际，一记摆拳砸在他太阳穴上。
咚！一声低沉闷响，高大山贼眼睛一翻，踉跄着就要倒地。
他身后的另外两人，也冲到许诚面前，一左一右两刀直奔他胸口。
飞起一脚，许诚将高大山贼踢向右边，逼敌人收刀。
与此同时，他跨步上前，左手精准扣住山贼握刀的手掌，拉扯引开刀锋，右臂犹如蓄力大弓，骤然弹射。
彭！
一拳正中敌人鼻梁，咔嚓声响中，他鼻子塌陷，半张脸全是血，扑通仰天摔倒。
拿着随手抢来的刀，许诚指向最后一人：“就剩你了。”
最后的山贼瞪着眼睛，满脸惊愕，全然没想到短短几秒，许诚赤手空拳，就把另外两人全废了。
他脸色惨白，小步后退：“对不起，是我有眼不识泰山，不知道您武艺高强...”
“是他们两该死，我一开始就不想对付您，我可是良民...”
他看向杨大：“杨大，快帮穆叔我说句话，我可是看着你长大的！”
“他和我没关系！”
杨大开口：“这王八蛋是我们镇里的地痞，前些时调戏屠户的老婆被揍了一顿，然后就不见了，现在看来他是进山去当贼了。”
许诚微微点头，最后一丝顾虑放下。
地痞转头就跑，后背大开，许诚直接掷出刀。
没练过投掷，准度不足。
原本他瞄准的是后背，结果刀锋笔直插在地痞屁股上。
地痞惨叫一声，许诚三两步追到身后，扬手就是两拳，砰砰把他后脑勺开了花。
接着，许诚拔出刀，快步来到另外两人身边，在他们脖子上抹过。
等到三人彻底没了呼吸，他才看向一旁的猎户杨大。
少年朝他低头行了一礼：“感谢大人出手。”
“不必客气，我也见不惯这些山贼行径。”
这句倒是许诚的真心话，根据父亲和林叔的推测，许府的车队出事，多半是因为遭了九川贼，因此他对这些山贼没有半分好感。
杨大一瘸一拐，将兽皮袋取来递给许诚：“大人，这是我猎来的红宝蛇。”
许诚打开袋子，朝里面扫了一眼，确实是红囊蛇，身躯和他手臂粗细相仿，大概有两米长左右，在它后颈处开了个鸡蛋大的血口。
他看过一次城内武馆竞拍红囊蛇，当时那只蛇比眼下这个稍大一点。
据有经验的猎户说，那一只红囊蛇至少已经活了十年，对气血裨益极大，最后被一家武馆以两百二十两银子买下，当晚馆主长子就借以冲关成功，成为锻筋武者。
希望它能转换出足够的模拟时间...许诚眼中闪过期待。
他把袋子收起，看着杨大红肿的脚踝，开口道：“你家在哪？我送你回去吧。”
...
杨大的家就在山脚下的小镇内，许诚每次进山，都会路过这里。
沿途杨大时不时会采集一些草药，嚼碎了抹在伤口处。
这些草药的效果出乎意料的好，等到山脚的时候，脚踝已经看不到多少青肿痕迹，这让许诚很是好奇。
少年见他有兴趣，便主动开口讲解，许诚也顺势学习了一些常见的草药知识。
两人花了五六个时辰才回到镇内，抵达的时候，天已经完全黑了，繁星点点，月色轻柔。
杨大主动开口，邀请许诚去他家过夜，许诚想了想点头答应。
他家位于镇子北面的角落里。
杨大拄着一根捡来的树枝，来到门口，砰砰巧了几下：“我回来了！阿竹，开门！”
“来了！”
屋内响起雀跃的声音，随着一阵桌椅挪动的声响后，门被打开，露出一张脏兮兮的小脸。
那是个瘦弱的小女孩，在看到杨大的时候非常高兴。
紧接着，她注意到杨大身后的许诚，以及他的异样，面色顿时苍白起来。
杨大知道妹妹误会了，赶紧开口：“没事，这位是许公子，救了我一命，没他我就死在山里了。”
“这是我妹妹，杨竹。”
“你好。”许诚朝她打了个招呼。
杨竹眼神这才好转过来，攥着衣角，仍有点紧张。
这时，房间里传来一阵咳嗽声，杨大的脸色变得焦急：“娘怎么样了？”
“咳嗽的更厉害了...”