使团人员已备齐，准备出发。使团入境蒙古，若确定没有满洲兵，朝廷就准备调援兵去辽东。
皇帝对太子说：“春哥儿，洪承畴请求调拨15万大军救援锦州。他想调密云总兵唐通的人马立即出关，其他人马稍后调拨。你怎么看？”
历史上，洪承畴大败后投降，锦州陷落。
太子前世不是历史专业的，具体的经过并不清楚。从结果上倒推，大败的原因该有以下几点：
洪承畴作战不行，战术战法有问题。
崇祯皇帝和朝廷不行，给洪承畴的资源不够。这恐怕也是原因之一。
大明的问题太多了。就算朝廷想拼命支援，但是被李自成张献忠牵扯，没办法给洪承畴太多的兵力支援。这恐怕也是原因之一。
既然已经知道结果，太子不想继续补充兵力。尽量不要与满清决战，能苟就苟，恐怕才是上策。
太子说：“锦州既然难以救援，不如不救，如何？”
皇帝连忙否认：“锦州城丢了，关外还有7座城。若是一个城一个城地打下去，朕不怕。
“锦州城里一万多辽东将士，他们是大明最精锐的军队，这不能丢。锦州总兵祖大寿兄弟，树大根深，亲戚门生故吏遍布辽东。吴三桂就是他的外甥。关内很多总兵大将，也是辽东人，与他们兄弟瓜葛很多。
“若朝廷不救援锦州，祖大寿必然投降。当年大凌河城被皇太极包围，他已经投降过一次。这一万多人投降，会影响整个辽东将士士气，影响整个大明的军队士气。朕以后又如何让军队坚持战斗呢？没了指望，若其他人也望风投降，情况不堪设想。”
从历史走势上看，崇祯的担心很有道理。在祖大寿影响下，吴三桂投降。随之，明军大量投降，清军摧枯拉朽一般席卷大半个中国。看来，锦州不能不救，还得成功救援。
太子也无法可施，只能拆东墙补西墙。他说：“既然已经清楚，要先打满清再打关内李自成。如今，只能尽量与李自成他们谈和。把孙传庭召回来，看有什么办法。还有，尽量从南方抽调兵力北上，京师安全非常重要，不能指望京营。”
太子看过京营和城防。京营真很烂，到处都是滥竽充数的人。占役冒名顶替等问题多得很。太子还没法处理这些问题。要是大张旗鼓处置京营，皇太极知道京营很烂，现在派人攻打京师，恐怕大明现在就得完。
皇帝思来想去，下决心说：“占据安庆府一带的流寇革左五营，去年朕已暗中与他们谈和。朕把凤阳府的勇卫营调回一半，帮助防守京师。其他的，与兵部商议以后再定。”
孙传庭回来了。这次出城开荒的2万多人，跑回来一大半。最后坚持开荒的，接近1万人。开荒的田地，约有10万多亩。对太子来说，聊胜于无吧。
崇祯皇帝听了汇报以后，无所谓，习惯了。反正他这么多年，失败一桩连着一桩，最好的结果也不过是功败垂成。真正的成功，几乎没有。
这次开荒，有点实质成果，皇家还得了好名声，算不错了。
开荒之事暂告一个段落。
皇帝和太子召集兵部议论战事，也就是庙算。参加会议的是兵部一尚书和三侍郎。
太子建议说：“父皇，孙侍郎与流寇作战，颇有战绩。儿臣建议由孙侍郎负责拟定与流寇作战的方略。
“傅侍郎曾在辽东多年为官，对辽东很熟悉，曾在贵州与苗人作战，与异族作战很有经验。儿臣建议，由傅侍郎负责制订辽东作战方略。”
皇帝说：“兵部如何分工，由陈尚书负责。先议流寇方略。”
孙传庭说：“流寇四处流动，危害最重。如今，李自成是坐寇。为免李自成又成流寇，臣请朝廷对李自成取守势，让出一片地方。如此，朝廷兵力只需守城，可稍减兵力。”
依着崇祯皇帝的心情，当然想马上出兵，扑灭李自成，而后抽兵去辽东。崇祯皇帝问：“如果从陕西三边调动边军，能够快速扑灭李自成吗？”
孙传庭说：“陕西三边的兵马，缺少军械和训练，战斗力不强。如果他们从陕西调到河南，战意也不高。臣以为，朝廷无力很快消灭李自成。”
太子也说：“儿臣以为，流寇问题的根源，在于粮食不够吃。目前朝廷只能以拖待变，等待大的天灾过去。天灾频繁的时候，能稳定政局就好。”太子的意思是尽量苟住，坚决不能浪。
这个想法，孙传庭在脑子里也有过，只是他的一些办法朝廷不认可。现在听太子这么说，不禁连连点头。
太子继续补充：“第二个办法就是要提高粮食产量。开垦荒地，推广土豆和番薯这样的高产作物。去辽东的钦差查探清楚后，鞑子若不南下，立即开荒，在全国开荒。”
皇帝心想，还开荒？可是仔细一想，太子所说怕是唯一正解了。
皇帝说：“辽东钦差明天出发，让他们加快赶路。出长城百里，立即飞鸽传信。以后每二百里放一次鸽子。孙传庭不再负责开荒之事，吴甡你辅助太子开荒。”
孙传庭负责清理军屯，不成功。
太子与他去通州开荒，私下去卫所查探。结果，太子回京要取消军屯。
崇祯皇帝当然不让孙传庭跟着太子开荒了。
孙传庭问：“太子殿下，张献忠和‘曹操’现在湖广一带到处流窜，对他们，是剿是抚？”
太子说：“父皇，儿臣以为，与李自成张献忠等人，能谈是最好的。目前，朝廷派人去辽东谈和，要用这点来压廹李自成张献忠谈和。
“如果谈和不成，对李自成和革左五营取守势，集中兵马剿除张献忠。”
太子耍花枪两头哄，指望能骗到和平。大家也没有更好的办法，只能试试看吧。
崇祯皇帝说：“去往辽东的钦差，与皇太极怎么谈，兵部按太子方略办。与李自成等和谈之事，由孙传庭秘密办理。”
然后，众人继续商议调兵辽东。