午夜时分，皓月当空，月光如薄纱般轻落在寂静的群山间。
栖霞镇后山，一位少年正挥汗如雨。
少年周身热浪阵阵，运掌写意连贯，隐隐有轰鸣之声。
数个来回后，少年垂掌收式，热浪随之散去。
一股对身体前所未有的掌控感由心而生，叶尘嘴角不禁上扬。
“锻体九层！”
十四岁的少年虽身材瘦弱，但每块肌肉蕴含着惊人的能量。
叶尘眼神忽生凌厉，对着身侧一棵碗口粗的大树一掌拍出！
“叶家武技——叶落掌！”
肉掌未到，掌风先至，树干遭受猛击巨震，瞬间枝叶纷落。小憩在树上的游隼被惊得腾空而起，继而落在叶尘肩上，冲着叶尘叽吱乱叫，乌黑的眼眸带着愠怒。
叶尘歉然，摸了摸它的小脑瓜安抚道：
“小土，我不是有意的！”
方才那一掌距树干还有几步距离，一道掌印却已清晰的印在树干上，掌力透体而出，这是叶落掌达至九段大成的标志。
“卡在叶落掌八段已有数月，境界突破后叶落掌也随之大成。”叶尘心中大喜，暗自思索，“看来武技的突破需要境界支撑，修炼一途境界才是根本。”
叶尘紧握双拳，眼神逐渐凌厉，“三年苦修终于小成，七日后的族比，我定要夺取镇试的资格！”
叶尘深吸一口气，一声轻喝，“小土，回家！”
话音未落小土便如一道闪电射出。
“你又抢跑！”
叶尘笑骂，蹬地而出，速度竟和小土旗鼓相当。
片刻之后，此处重归寂静，印着掌印树干背后的山石壁上，一个同样的掌印赫然在目。
回到家时天还未亮，小土钻回巢屋继续打盹，叶尘则冲洗一番回房打坐。
一呼一吸悠长有序，体内隐隐有轰鸣之声，正是炼体术的呼吸之法。这似睡非睡的空明状态能迅速消解疲乏，排浊养神，半个时辰后叶尘便神清气爽，精神饱满。
“秦九伯的炼体术真是不同凡响！”
炼体术分呼吸法和战斗法，呼吸法能迅速驱疲养神；战斗法能瞬间提高身体机能，爆发惊人速度、力量，但是消耗也会随之提升。
三年来呼吸法已完全融入叶尘的日常生活，既使不刻意催动，也会时刻在体内运转，慢慢改造他的身体。
战斗法则能迅速消耗身体能量，而后借助呼吸法迅速恢复，让叶尘的修炼事半功倍。
以目前叶尘锻体九层的境界，全力催动战斗法能提升三成战力。可别小看这三成战力，即使跨越一个大境界到蜕凡境初期，身体机能大幅增强，大概也就三成左右提升。
换言之，如今叶尘具备跨境界战斗的实力，炼体术堪称奇术。
世间功法武技分天地玄黄四级，每级分极品、上品、中品、下品四阶，作为叶族最普及的基础功法，叶落掌为黄级下品。这炼体术听起来名字普通，是什么级别的秦九伯并未告知，只让叶尘熟记口诀，不得向任何人透露此事，即使家人也不行。
“也不知秦九伯如今身在何处。”叶尘心中泛起思绪。
天空泛起鱼肚白时，叶尘已在厨房忙碌，生火烧水、和面炒酱。十四岁，本该在山野间与伙伴疯跑的年纪，却熟练的操持这家里的一切。
没多会儿，阵阵香气逐渐铺满了整个小院。
吱呀一声！陈旧的屋门被推开，一位长相清秀的小女娃揉着眼走出，撅起鼻子使劲闻了闻，
“好香！二哥...你在做什么好吃的呀？”
女孩仍不肯睁开双眼。
“炸酱面！”
女孩双眼瞬间鼓得如铜铃一般，蹦到跳厨房门口，盯着翻滚的面条，肉香四溢的炸酱，口舌生津，眼巴巴道：
“二哥，你可好久没做炸酱面了，今天是什么好日子么？”
叶尘身形一滞，曾经众星捧月的小公主如今一碗炸酱面都能让她欣喜。小妹刚满十岁，正是长身体的时候，看着瘦小的小妹叶尘心中苦涩，宠溺的摸了摸她的脑袋瓜，
“小妹乖，去叫娘亲起来吃早饭。”
清晨的眼光总是和煦，小院石桌上三人围坐，叶尘的手艺着实不错，面条汁满劲道，炸酱香味浓厚，叶灵已开始吃起了第二碗。
叶母四十多岁，衣着朴素，整洁端庄，苍白的脸色难掩仍旧卓越的容颜。
“尘儿，你可是要去参加族比？”
叶尘手中碗筷一滞，此事并未和母亲商量过，本已平静的生活或许会因此事再起波澜。
“尘儿，去吧，娘支持你！”叶母接着道，语气淡然、坚定。
旁人只道他们一家已然败落，叶母却知小儿子来从未懈怠，只为等待这五年一次的机会，这个家不能一直这样下去。
“母亲......”
叶尘看着母亲，隐隐有泪光微现。
“我的身体已经好了很多，以后家里的事就交给我。”
叶母端起面碗，一切无须多言。。。
“吃面呐！隔着门都闻到炸酱香了！”
一位身材魁梧的中年男子一手提着包裹，一手拿着两串糖葫芦，面带笑容走入小院。
“铮叔！什么时候回来的？”
三人起身相迎，叶尘接过男子手中的包裹，这是母亲的药材，其中几味较为稀缺，栖霞镇中没有售卖，都是趁叶铮在外办事时帮忙捎回。
叶灵开心的从叶铮手上接过了糖葫芦，毫不见外。
“昨夜回来的。”叶铮正值壮年，说话间透露着爽朗。
“铮叔，吃早饭了吗？来尝尝我做的炸酱面。”
叶铮闻了闻那浓香的炸酱味，露出惋惜，
“铮叔吃过早饭来的，族里还有事我就先走了，下次再品尝小尘的手艺。”
“那...铮叔慢走。”
父亲任族长时，叶铮便是父亲的左膀右臂。
三年来叶尘一家受尽冷落，那些所谓族亲见孤儿寡母无甚价值，又被现任掌权人打压，生怕殃及，避而不及。
唯有叶铮对他们照拂有加，捎带药材总是贴补银钱，叶尘一家对叶铮很是感激。
叶铮忽然停下，转身凝视叶尘，眼中生出些许期盼，
“小尘，这次族比你参加吗？”
叶尘回头看了看母亲，母亲微微颔首，又看了看叶灵，小妹冲他使劲点头。
“参加！”
叶铮心中宽慰，双手紧握叶尘的肩膀！
“小尘，尽力而为就好！其他的事情，有你铮叔在。”
有了叶铮这一诺，叶尘更无后顾之忧，他双手抱拳深深一拜！
“谢谢铮叔！”
显然，叶铮没有抱太大希望，他并不清楚叶尘的真正实力，毕竟叶尘才十四岁，但若让叶尘再等五年，跨过十八岁的门槛，或许此生便留在这栖霞镇，碌碌无为。
叶铮心中隐隐有一种感觉，做为叶阳的儿子，族内最惊艳天才的弟弟，或许会有奇迹发生。