低矮的院墙墙上有个不小的缺口，缺口的两侧各窝着两个人，只见左侧领头的手势不断比划，而后竖起手指。
三根，两根，一根——
“走了！”
几人齐声喊道，一股脑的往里钻，直冲冲地向着院内一棵不高不低的树去了。
“摘几个就好，不要多拿！”领头那人叮嘱着，几人纪律严明，可如此大的动静还是惊动了屋内的人。
“哐当——”
屋内冲出了个满脸怒容的妇人，抄着扫帚，作势要打，却只看到几个远去的背影。
“兔崽子！”
“哈哈哈哈……”远处传来爽朗的笑声。
往日里的这幅图景时有发生。
这金桔栽在院后，这妇人种来自己尝尝味道，几个孩子少年心性，拿这几个损失不见得大，可这妇人——人都叫她郭姨——每次抄着扫帚的愤怒神情总能让孩子们傻乐一天，郭姨也就顺势配合着他们，时常扮出生气的样子来。
这几个孩子，领头的这个最大，却也最灵，名叫离勉，十一二岁的年纪，正是贪玩，却也知道分寸，每次拿完都知道隔些时日，不拿多，也都是看好了金桔成熟时方才前去，一来一去间和郭姨也结下了默契。
但这一天，几个孩子一窝蜂前进时，却看见郭姨急匆匆地往外冲，在他们逃窜时便截住了他们。
“离勉，你家里出大事了！你爹满世界找你呢！”
“什么情况？”离勉见势回头，几个小孩子以为要挨一顿骂，此时也诧异的竖起耳朵来。
“你妈失踪了！”
……
“吱嘎——”
离勉急匆匆推开家门，往里进，过门槛时没踩稳，落得踉跄一步，双手扶上桌案，看到一张便笺压在桌上：
“到东脊山下你姑姑家来，我们进山找你妈了。”
字迹潦草，话也写的半清不楚，离勉也是心急如焚，当即出发不敢有半点耽搁。
东脊山，其实是连在一片的好几座山，不算太高的山和绵延的其他几座山将东南和繁华的中原阻隔开来，让这里成了世人眼中的蛮荒之地。
群峰连绵，除了带来不利的交通，横行无忌的豺狼虎豹毒虫，同样也带了了丰富的地产，各种各样的野菜数不胜数，山珍异禽也是时能寻见。
东南的这座小镇——荷潭镇，原没有什么荷花潭水，古时名河滩镇，太过直白，史上的一位高官有些雅趣，行至此地则改了这个名号，读音上相近，人们也没这么多在乎，也便让这个名号流传至今。
此地的人们大多会捕鱼，鱼获之外还想有些收入，很多人家便上山寻些野菜珍禽，离勉的母亲清晨离家正是这样的由头，如今已是黄昏的时候。
走过一段坡路，眼看见姑姑家的檐头了，门前站着一个少女，十七八岁，亭亭玉立，一双大眼乌溜溜的，正焦急的等待着离勉的到来
“檀姐姐，这是个啥情况？”
离勉赶到跟前，不掩面上焦急
“进屋说！”
陈檀眉毛一挑，把手一拉，领着离勉进屋，又倒下一杯茶水，两人这才对面坐下。
“你娘早上和几个阿姨上山摘菜了，那几个阿姨前会儿倒是回来了，说是遇到猛虎咧！”
“那我娘呢？就我娘没回来呗！”离勉登一下就站了起来，大叫道
陈檀急忙也跟着站起来，手拍拍离勉的肩头，安抚他坐下。
“你先别急，她们是说看到那老虎朝你娘那边追了，没说你娘出事了嘛，你爹张罗一伙人进山了，估摸着过会儿就找着人了，你先坐着，安稳的！”
“不行，我得进山！”
离勉一听这话更急了，一个四五十岁的老妇人，被猛虎追着跑，哪有不出事的理啊？
陈檀眼睛一瞬间瞪大，一把摁住了想往外冲的离勉，陈檀虽是个女孩子，可离勉十一二岁，怎么够得上她的力气，挣了两三下也没挣脱。
“你爹把我留在这就是盯着你的！你要乱跑，再丢了咋办？一个一个送啊？别给你爹添乱！”
“那是我娘！我娘出了事，我咋办啊？”离勉眼泪都要下来了，眼眶红红的，对陈檀哀求着“檀姐姐，让我进山吧！你不让我去，我心里不踏实啊！万一就被我撞见了呢，万一就因为我没进山她就留在那了呢……”话说着，泪也趟出来了。
陈檀听这话，心里也是一颤，往日里这个弟弟他都是疼着爱着，看着他长大，这会儿舅妈失踪，要说她心里不急那也是假的。
可她只能摇头，她哪能看着离勉去冒险呢？
眼看着天黑下来了，离勉也把心思稳下来了，陈檀说了好多，总算是把这小子说服了，肯留在这了，可僵了半天，陈檀上个厕所的功夫，离勉人就一溜烟跑了。
陈檀幽幽地望着东脊山，叹了口气，也只好提上灯笼跟着上山去了。
……
离勉赶上山来，脚下的步子越走越快，这片山他也熟悉，手里还提着灯笼，黑是黑了些，找路却还不成问题，这也是他敢自己进山的底气。
他看见了山腰上有一片红光，自己也就朝着另一方向都过去了，天完全的黑了。
“娘——”
他边走边喊，左右顾盼，喊了一路，越走越深入，回过神来时，周围是漆黑一片，林子里响彻昆虫的鸣声，远处似乎传来群狼的嗥叫。
心里起了惊恐，树影婆娑也成了诡异。
这时离勉的肩头被狠狠地拍了一下。
“啊啊啊——”
他惊叫起来，顿时离地三尺高。
回头一看，灯笼的火光之上是一个少女狡黠的笑。
“你吓死我了！”
离勉拍拍胸脯，缓了一口气，又警醒起来。
“我是不会跟你回去的嗷！”
“怕成这样了，还不走哇？”
“谁说我怕了？”
少女笑起来，笑得前仰后合，在林子里显得有些瘆人。
“我也没想带你走，反正躲不过一顿骂，我们继续找找吧。”
“行！”
有了姐姐在旁，离勉胆子也大了起来，继续一路的叫喊，走着走着，离勉却有些迷蒙了。
“这路……我怎么不认识了……”
“好像还有种香味？蛮好闻的？”
“檀姐姐，你闻到了没有？”
离勉回头问问，却见得檀姐姐手里的灯笼灭了，离他几米远，躲在阴影之中，没有回话。
“檀姐姐……？”
离勉有些发慌，眼前的一幕有些过于诡异了。
“我们到了哦。”
“陈檀”轻轻的说道
离勉瞬间汗毛树立，冷汗直流，之后便失去了意识。