“这个桌子上的，都是一家人。你奶奶卧床休息，还有你太爷爷——我的爷爷现在隐居了，我改日带你去见他！”
乔素荣站起身，满面红光，招手道：“来！从行庄开始，给桓儿打个招呼！”
坐在他身边的便是紫袍的乔行庄，他站起身举起酒杯，和乔亦桓轻轻碰了一下，兴高采烈地说道：“今天真是个好日子，我的侄子回来了！我是乔行庄，是你的二叔，是你父亲的弟弟。”
他坐下来拍了拍自己右边女人的肩膀，说道：“这是我的夫人，温迎乐…”
“这是我的儿子，乔亦杨。比你大一点点。以后你想找同龄人说说话，玩一玩，尽管找他！是吧？”
乔亦杨站起身，朝乔亦桓眼神示意，说道：“父亲说的是，桓弟弟有什么需要的，尽管与我说。”
身边的男人和儿子在说话，温迎乐却一直盯着乔亦桓看，乔亦桓只能尴尬地朝她点点头。
乔行庄一家人之后，便是一位陌生的女子，今晚她一直若即若离，只是安静地吃饭，仿佛一切与她无关，此时也是如此。
“我是乔亦棠，我…算是你的姐姐吧。”
乔亦棠的脸少了些女子的秀丽，却多了一丝英气，但她给人感觉却十分随和，似乎是个好相处的人。
“桓儿啊，这是你的姐姐。”乔素荣适时说道：“虽然不是同一个母亲，但你们身上都流着我们螭龙家的血液，那就是亲姐姐。”
“爷爷说的是。”乔亦桓点点头。
随后便是乔行俭一家人，乔亦桓已经记不清每个人都说了什么，文绉绉的话太多，只是堪堪记住了他们的名字，乔行俭的夫人夏珑，儿子乔亦桑。
乔亦桓想起了进临观城买的小报，头条就是：江阳王世子乔亦桑为觉醒之子，或将越过其父成为下任太孙。
现在见到，乔亦桑看上去才十四五岁。
桌上的人都介绍完，乔素荣补充道：“可惜你嫂嫂没来，不过你迟早也会见到的。”
这些乔亦桓都不感兴趣，他胸中有一腔的疑问要问，但是直觉又告诉他，现在不是问这些问题的时候。
乔素荣仿佛看出了他的心事，用只有他们俩听得见的声音说道：“先吃完这顿饭，我会单独和你说说话。”
“何时能见到奶奶？”乔亦桓问道。
“你王后奶奶如今正在休养，等宴会结束，你陪我说会话，我会派人送你去。”
“是。”乔亦桓决定走一步看一步。
乔素荣命婢女给他盛了碗汤，嘱咐道：“桓儿，来，吃碗绿萍白鹤汤，补补身子。”
“谢谢爷爷。”
乔亦桓舀起一口没记住名字的浓白热汤吃下，眼神飘向长桌另一边的于酿，两人目光接触，似乎都想尽快逃离这场宴会。
乔亦桑突然主动与乔亦桓搭话，表情颇有几分天真，隔着长桌说道：“桓哥哥，听到你回来的消息，我甚是期待，特意精心挑选了一些尚可的布料，半月前你失踪的消息令我好生难过，还以为这礼物送不出去了，还好…我这些布料送给哥哥做几身新衣服可好？”
坐在他对面的乔亦杨脸色微变，忍不住说道：“亦桑你怎能如此说话？”
乔亦桑却一副听不懂的样子。
乔亦桓也不皱眉，接话道：“桑弟弟的好意我心领了，但我天生皮肤糙，穿什么都一样，无福消受。这些布料就请桑弟弟自己留着吧，物尽其用。”
乔亦桑还想说话反驳，乔素荣出声打破了这样的氛围：“桑儿童言无忌，桓儿莫要放在心上，不过桑儿倒是提醒了我，明日早朝我会正式册封桓儿为黎阳王，以后长居长宁宫，你们的贺礼，就直接送过去吧。”
众人赶忙称是，乔亦桑却一脸恶作剧成功的模样，给乔亦桓抛来了一个挑衅的眼神。
除了这处明晃晃的挑衅，宴会的余下时间皆是无趣至极——至少乔亦桓是这么觉得，他丝毫没有感觉到什么大家庭的温暖，反而如坐针毡，不过想到还有一个倒霉蛋和自己感受一样，他内心又平衡了不少。
宴会散场，乔亦桓便跟着乔素荣身边的太监景芳一道离开。
“王上还有其他事情要处理，你在此处等候一会。”景芳指了指右边的重檐四角亭。
乔亦桓点了点头，也不想去坐在亭中枯燥等待，反而在小亭附近的桥上观赏景色，他看着水中残月的倒影，觉着渊宫的月与海牙村的也一样。
这是一片静谧的园林，桥被湖山石水包围着，风景秀美，曲径通幽，花木扶疏。一溪清水潺潺流淌，映着夜色泛起微光，犹如星点跃动。
进宫不久，乔亦桓就发觉渊宫中的水道湖泊散布各处，无论走到哪，水潺潺流动的声音都不绝于耳，还有诸多假山瀑布、水上浮桥。
不知过了多久，乔素荣终于到了，两人对坐亭中，乔亦桓本来有很多问题想问，但此刻他想看看对方要怎么说。
“我曾去看过你的。”乔素荣轻声说着，像陷入回忆，“只是远远地看着，没有打扰你。”
乔亦桓追问：“在梧州的慈幼局还是海牙村？”
“梧州。”乔素荣回答：“后来你奶奶把你假死转移到海牙村，连我也被她骗到了。”
乔亦桓在梧州慈幼局的时候，似乎是有几次来了很重要的大人物，全员紧张。
见乔亦桓沉默，乔素荣自顾自念叨着：“得知你还活着的时候，我立刻派出军士接你，一夜未眠，后来的事情你也知道了，我派人打捞天刹海，也一无所获。还好古话诚不欺我，螭龙家的孩子不会溺亡于水中，你回来了。”
“也许有人不希望我回来。”
“聪明的小子。”乔素荣笑了几声，脸色又转为沉静，说道：“宫中关系复杂，利益牵扯多，可即使如此，王家也是家啊…手心手背都是肉，我无法承诺你什么，国事不比家事，不能光靠感情决策。但作为一个老人，一个家长，我还是相信家和万事兴…你们之间有分歧，小打小闹，我不会偏帮，记住那句话，家和万事兴。”
“你父亲，唉，不说他也罢，百无一用，就只给我留了两个孙子，太子妃容不下你，等桢儿长大一点，也受他母亲影响，讨厌你，更讨厌你从未出现过的母亲，拐走了他的父亲，现在也不知所踪。”
乔素荣叹了口气，似乎也不愿回忆这段不光彩的历史，说到最后甚至眼泛泪花。
“他甚至以死相逼…我怎么能看着桢儿死呢，还好你奶奶做了正确的决定，我…还是有愧于你啊！”
乔亦桓有些措手不及，只得安慰道：“没事，我这些年也活得挺好的。”
乔素荣吸了吸鼻子，大拇指刮掉眼角的泪珠，打起精神说道：“今后你就住在长宁宫吧，那里早已派人收拾好了。离你奶奶不远，好好陪陪你奶奶。”
“谢谢爷爷。”
“去吧，现在就去看看你奶奶。”
景芳示意乔亦桓和自己一起走，乔亦桓走了几步路又回头看向亭中，老人的背影依旧佝偻着，月色下颇有些孤凉。