一
“嚣嚣之人，嚣嚣于世，喧闹之言不尽前。远望似虫行，近闻似鸦鸣，嘈嘈于耳乱于心庭。勿言偏执，勿言弃世，家人已散双亲去。情无根，心无念，晃晃无依行于闹市，世人冷
暖尽皆知。吾察人曰：污秽贪伪清正廉明；吾查人曰：背信忘义知恩德盈；吾查人曰：刚正不阿粗俗蛮横；吾查人曰：真诚无二拐骗无形……
“人心何而善恶相随，缠绵不定？常言行远则思广，偏隅则志穷，不从曾信人心叵测之措辞。即日心往既定，负囊远行，切无避世不恭，千里出逃之意。既亲人已逝，牵挂已失，必宿以四海，行以一生。
“…………
“十余年间，异兽突起，不知其源，不闻所属。作害四方，伤民无数。视民生疾苦，涉天南地北，求四方残术。二十年间，天下奔走，寻师学技，以平异兽。南峦习控火，遥东催衍生，滨晴沿水行，华京踏沙流，颜桑堆石积，武都赢格斗，提亭得置换，夕落作持风，千凌冰结凝，明壤望雷空，钪坚通体防，曜州道击空，巫处炼星尘，皇城噬金琉。驱魔十四术，集试一身，血战百场，屠兽千头，救民无数。
“虽是此，而苦于无方根除其祸。察其逝时，乃幡然醒悟：其躯体创破，而无血流，死乃化物，或水火，或金珠，或土石，或叶木。此乃五族，应五行之数。可作五行之阵，使其力暂封。乃大兴土木，重建村舍，时近年，成阵之形。吾大作法，司祭天鬼地魔，化异兽之力为五行灵珠，从此患终。
“…………
“民众感激不尽，为念吾恩，易五行之阵名以吾姓，曰库恩佐村。其民皆以库恩佐作祖源之姓，世代相承。
“自此，细思所往，可得人性之论。意不作虚，句句实属：心决外行，非无挂所依，厌世而已；千里求技，非救世所欲，好强而已；集兽为珠，非绝祸所求，利己而已。故人之所欲，无非趋利，此利或欲思，或欲物，欲定其所行；故人之所行，无非争利，此利或求思，或求物，行皆为足欲。此乃人之本性，趋利避害所属，实则与兽无异。
“…………
“此事之后，细思灵珠良久。谓其曰异兽所化，源力于单欲，噬之虽能大增其力，却易为恶所控，得无偿失。乃以相生相克之理封灵珠，并设三姓，曰：璃镀，授管金珠，后成金熔绝术，代代男儿相守相传；煅凝，授管水珠，教以冰火术，代传；蒙符，教以土石术，代传。火木二珠，因有他故，不可设姓授管，作另方以存。至其处何处，作机密守，后千年万代永不昭世，更兼无人可取。
“灵珠神力，必欲所求，乃设律于村，天下昭告：人有求珠之为，视同异兽，行害所为，罪合万死。
…………
“人性之论，神之所存，志之所往。为延吾心之所想，乃自号曰一代驱魔师，下传子弟以驱魔术，号二代驱魔师，再传子弟号三代驱魔师。周而复始至万代，生生不息。凡术之所成者，下发匕刃为证，月得财资，为生所需。若后世亦有异兽为患，全体驱魔师无论年岁，无论孤寡，持匕必战。或至战终，或至战死，不得私亡，违者格杀勿论。”
——《衍行书》（节选）
二
雨后的针叶林，充斥于一片寂静的声潮。
无形的水汽已将空气渲染得沉重而黏稠。挂在针叶上晶莹的雨珠慵懒地伸展着挪动躯体，在叶间某处悄然汇聚成一颗圆润的水滴，流畅的曲线下晶莹通体。透过他，很神奇地看到一个梦幻中扭曲的空间。当它挣扎着脱离叶的束缚，小小的世界都滚动在它广播的胸怀中。水滴溅在地上，击起几颗淤泥。而大地已经吸足了水份，无法再将它容纳。几十分钟的漂泊后，它终于停下了——在最低最低的一个洼地中，退净一路的尘灰，呆在那里静候。
数小时中，成千上万颗水滴以同样的方式出生，低落，流动，汇集，吐出裹挟的泥沙填平了崖底，最后，珠连成了镜——一个水洼，光滑，平整，于林间悄然伫立。
那像是游船的湖，水蚊张开六只肢桨，轻轻在湖面滑动；像是天空的镜，星光倒映在其中，如时空的扭动；水洼像是大地的眸，夜黑色的眼球，月白的瞳孔，其下映着黝黑泥土的影，其上纳下无边闪耀的繁星。地球的目光以光速移动在夜空与宇宙，月色映着星光的瞳，从湖的这一头，游向那一头……
忽然，寂静声中响起一片踏水声。
一个急促奔跑的脚步将水洼踏为泡影。
琨赋飞奔在山林之间，四处异兽嚎叫迭起。浩然声势回响在天地，不远处库恩佐村村民人心惶恐。
天空云雾飘渺，很快遮住了月光。山林立即陷入一片黑暗。小雨淅淅沥沥地倾泻着，潮湿的空气再也积不住水份，水汽漫溢，形成一片薄薄的雾霭。另一个身影忽然出现在琨赋身旁，他的半张脸遮在雨袍中，薄雾下更加模糊不清的面容让琨赋不由得一惊。
“哈，这么警觉干嘛，异兽还远着呢。”
“你是……莫衡吧。”琨赋盯着他，但并未放慢脚步。
“你能记住我的名字？”莫衡说，“真是荣幸。”
“哪里……”
“哪里？璃镀家受一代驱魔师委任，自然在库恩佐村赫赫有名。我现在也算是跟名人并肩同行的一次，难得的机会。”
“……这没什么，每个四代驱魔师都很了不起，值得尊敬。”
莫衡不为察觉地笑了笑：“这样谦虚做什么。璃镀家虽有名望，对此的代价也不小。这一点于常人无异。只不过……”莫衡盯着琨赋琥珀色的眼睛，“璃镀家的每个人既然从刚出生就有相当的名誉，以后担当责任当然不会轻松。毕竟这样的名誉下，想守住金灵珠很难啊，不是吗？”
琨赋看着前方，没有说话。
“想负责任必须先活着。所以……”莫衡踏上另一条斜径，回首说道：“活下去——必须活下去……”莫衡略带些许微笑，又凝视了琨赋一刻，就再未回头。
琨赋望着他远去背影，低声说道：“你也小心……”
但这时，莫衡已经听不到了。
穿过几处山麓，可以看到远处林间不时划过一道黑影。根据嘶吼声判断，异兽已经很近了。琨赋汇集全身力量行至指尖，随着金琉汇聚，掌心处如金脂般浓稠的熔金越趋明亮。四周雨滴映在金光中，如金丝般连绵不断。
琨赋低声道令，熔金立刻凝为片状金琉，盘绕在琨赋四周。与此同时，一声尖利的呼啸划破雨帘，琨赋还未看清异兽的身影，几片箭矢般锐利的叶刃便急速飞来。琨赋立即后撤几步，躲过的木叶像利刃扎入泡沫般没入地面。琨赋刚抬起头，又一片叶径直飞来。躲闪不及之时，琨赋操控金琉截断飞叶，仅仅在他鼻尖前一点点距离。
“木族叶翼……”琨赋踏过两片金琉，耳边尖利的呼啸声飞速穿过。琨赋站定，不料身后阴风一起，他立即侧过身，左臂仍被划出几道伤痕。
剧痛使他难以站立，伤口的毒让他无力地俯下身去
叶潮涌动在琨赋面前，形成一道小型风暴。琨赋在伤口处回复一定熔金以抵抗体内毒素，随后艰难地支起身。前方叶翼已经显形。两重绿影同时向琨赋急速俯冲，带动四周无数飞叶如雨潮般涌来。
琨赋将金琉展开为薄薄的一层，如镜面般剔透平滑，形成一道屏障抵挡住叶翼无孔不入的进攻。风暴继续旋绕在镜的周围，尖利的木叶却无法在上面形成一丝划痕。叶风逐渐平息之时，两只叶翼相继现身。琨赋抓住时机，镜中飞出两片金琉，贯穿叶翼不成形的颈部。明镜随机破碎，刃的千万道弧光中，叶翼瞬间化为尘土。
“可恶，才开始呢……”
琨赋并没有久留于此，简单包扎伤口后，就继续向下一片山林进发了。
前方林木间隐隐散出些许烟雾，莫衡抹抹额上的汗珠，紧握刀柄，小心翼翼地进入丛林，凝神关注四周响动。但随机，紧握刀柄的手松弛下来，他望着几步外一闪一闪的火星：“……晚了……”
烧焦的草地上，躺着一具焦黑的尸体。
莫衡轻抚地上灰尘，跪在尸体旁边，双手合十，虔诚地为他悼念着。时间仿佛静止片刻，之后，莫衡郑重地取出这位驱魔师背囊里的命牌及腰间的驱魔匕，放入自己的背包中。他记下了尸首的方位——这是每个战场中驱魔师都要做的事情：带回死去的同伴能证明其身份的命牌及匕首，记下尸首的位置，撤退后将这些通报。如果随后的尸检证明其为异兽所害，这位牺牲者的名字将会永世为世人瞻仰。
“……逝去的，高贵而无畏的灵魂啊，你们的牺牲将为世人所铭记，你们的名字将为世人所瞻仰……”
此刻，莫衡默念《衍行书》中这段话，慢慢站起身，长舒一口气后，谨慎地向前方走去：那只异兽可能还未走远。
这时，他身后的草丛响动几下，映出一个矮小的身影。
“唉？真的跟来了啊……算了，还是不要惊动他比较好……”
琨赋手持琉金，连斩数百只火族杯焰，一路所向披靡。但很快，体力已行至下限，他刚想稍稍休息片刻，身边的岩壁忽然崩塌。他立刻扑向一边，定住脚步，望着石坡上一只形如狼犬的异兽。它有一个很形象的名字——岩齿。
那只浑身由泥土和石头构成的异兽并没有立即扑上前去，它稳稳地站在石崖上俯视着琨赋。琨赋站在原地，凝神关注四处异常。
岩齿突然双爪猛击地面，琨赋感到脚下轻微的震动。应不暇接之时，泥土中忽然冒出一尊石锥，猛然扎入他的腿部，将他提翻在地。琨赋大喊一声，忍住疼痛，并力支起身子。岩齿立即直扑而来，琨赋不由一惊，但迅速冷静下来，手置于面前石尊上，随即蓄力猛击。“格斗第三式，破土术！”石尊受击立即碎裂，仅剩下一块岩刺飞速而出，与岩齿剧烈撞击在一起。烟尘立刻弥漫开来，琨赋挣扎起身，望着尘雾中的残影，额角泌出点点汗珠。
烟雾即将消散，琨赋刚想松口气，一块巨石却飞速袭来。琨赋操控金琉斩断抛石，岩齿忽然从脚下腾出。琨赋立即扑倒一旁，受到震动的腿部血流不止。
岩齿并不给琨赋一丝喘息的机会，凌空释放无数石锥，琨赋使用镜护体艰难抵抗着。
“……这样下去不是办法……到目前，只有破土术有些效果……”
面对随时可能碎裂的金镜，琨赋别无他法。他透过金镜紧盯岩齿，低声布令。镜中一部分金琉立即化为液状熔金。与此同时，镜上出现些许裂痕，并随着岩齿近似疯狂的攻击不断扩大着。
琨赋不敢耽误一分一毫，熔金立刻飞向岩齿，裹挟住它的“手脚”。就在这时，金镜破碎，异兽进攻停止，但余下的石锥仍在琨赋头顶和胸膛留下几处创伤。
熔金与岩齿如琥珀包裹蜘蛛，一同从天而降。琨赋踏过一片金琉直冲而上，随即中空反身，面向岩齿。“格斗第三式，破土术！”掌击正中其身。刹那间，岩齿崩裂，化作无数沙砾洒落山林。
琨赋立刻扑倒在地，他现在已满身伤势。靠金琉恢复会需要一段时间。
战场上小小的安宁弥足珍贵，琨赋当然明白。
而在不远处，一群群林鸟正被接连惊起……
三
“我叫库恩佐苏智来，衍纪114年3月23日出生在库恩佐村，今年十二岁了。我爸爸叫库恩佐莫衡，妈妈叫库恩佐易嘉。
“爸爸和妈妈都是驱魔师，我还小的时候这个职业好像不是很受尊敬。只是在这个大人们说的非常时期，包括爸爸妈妈在内的很多驱魔师一下就被看重了。也就是因为这个，他俩最近总是一起出差，把我一个人扔在家里，弄的我很生气。他们总说这是工作，让我耐心等他们回来。可一个人在家总是无聊了些，我白天只好去找奴娇玩，晚上就不知道该干什么了。不知不觉间，爸爸妈妈回家的次数越来越少了。
“上次他们又一起出差了好久，可是最后只有爸爸一个人回来了。我问妈妈去哪了，他却告诉我妈妈还在外面工作，让爸爸先回来看看我。我觉得很奇怪，因为他们俩以前总是一起回来的。我想妈妈了，但他却不告诉我妈妈什么时候回来，只是说爸爸的工作做完以后，可以在广场上的纪念碑上见到妈妈。那天我问奴娇，爸爸的话是什么意思，她说或许他们的工作结束之后，我妈妈会在纪念碑那里给我一个惊喜。听到这个我非常高兴，希望他们的工作早点结束，早点回来陪我一起。
“可恶的夙念，他居然说我妈妈已经被异兽杀死了，永远也回不来了。我不信，他还要跟我争，我就跟他打了一架，把他打跑了。
“奴娇也说夙念说是胡说的，就是，我妈妈怎么可能被异兽杀死呢。夙念只不过比我大一岁，就摆出什么都知道的样子。
“为了让夙念服气，我当下想了一个办法。等到下次爸爸出差的时候，偷偷跟着他一起去。等见到妈妈的时候，先给她一个惊喜。我把这个想法告诉了奴娇，她夸我真勇敢。我心里很得意，但没有表现出来。因为我知道，她是喜欢我的，嘿嘿……
“这天下雨，我和奴娇一起去了南山上的石洞。奴娇的爸爸妈妈不是驱魔师，所以不用出差。她妈妈做的松饼很好吃，这一次她带了好多，她说剩下的我可以带回去，等跟着我爸爸的时候当作干粮。奴娇还问我会不会害怕，哼，怎么会呢，异兽而已，有什么好怕的。她这时候笑了，我以为她不相信我，就跟她发誓，但她好像不在意这些，对着我忽然站起身。这时候，我……吓了一跳，不看她了。她却在笑，还说我害怕了。这时我有些生气，但我当然不会对她像夙念那样，只不过撇撇嘴而已。这时，她忽然凑近我脸旁，弄的我一下跳开，她还笑嘻嘻地说我害怕得都满脸通红了……
“哼……谁说的，我才不怕呢！
“雨停的时候，我们就要回家了。她握着我的手，让我一定要和爸爸妈妈一起平安地回来。
“……这当然啊，我会保护他们的！”
琨赋抬起头仰望天空，再不见朦朦胧胧的小雨，只有一片万里晴空。四处芳草连绵，还可以见到远处一缕缕的炊烟。他在阳光中半眯着眼睛，任风拂过草浪和指尖。他依稀记得儿时似乎来过这个地方，但却想不出究竟是哪里，但那股刻骨铭心的轻松与安宁感涌上心间，充斥着他每一处灵魂与血肉。他真想躺下，什么也不想，就这样沉沉地睡去。
但远处的炊烟仿佛变了样，薄薄的烟幕不再随风消散，而是厚厚地凝成一团。一眨眼，黑雾变成了密密匝匝的异兽，扑棱着翅膀，向这边飞来。琨赋心中一紧，同时面对着这么多异兽，根本没有胜算。而异兽持续增多着，像杯中溢出的水，遮住了大片大片的阳光。淹没于黑暗中的草地很快枯黄，土地崩裂，缝隙中钻出无数路行异兽，有杯焰，有岩齿，还有许许多多见过或没见过的异兽。它们铺天盖地地向这边涌来，大地随着它们的脚步不停地震颤着，琨赋的心脏也随之震颤。他遥望天际无边的困苦，不知所措。忽然，困苦在一瞬间支离破碎，化作驱魔师们宏壮的呐喊。他们举起手中的驱魔匕，像异兽飞奔而去。二者的交汇线上，鲜血在翻腾，骨肉在破碎。青年驱魔师，成年驱魔师，中年驱魔师，老年驱魔师，他们手中的匕刃在不停地折断，叮当一声掉在地上，化为尘埃，被血水冲淡。地上躺着各种尸体：烧焦的尸体，泡烂的尸体，腐化的尸体，刺穿的尸体……琨赋感到自己的身体也在被无情地扯碎，痛苦肆意流淌着。他闭上眼睛，想避开这一切，耳边却突然传来父亲的严厉呼唤：“琨赋！”他猛然睁开双眼，却见一把燃火的匕首飞速袭来，刺穿了他的心脏……
琨赋于梦中惊醒，天已经微微发亮。
“……我是什么时候睡着的……”他挣扎着起身。身上的伤痕已经结了痂，在金琉作用下勉强可以行动。“不知道其他人怎么样了……”
此时，天空映出薄薄的暮色，几卷残云显出其黯淡的虚影，四处一片无声寂静。而琨赋却感觉不到任何安宁的气氛，黎明前最后的黑暗中总有什么在蠢蠢欲动着。
忽然，不远处传来隐隐的惨叫声，其间还夹杂着异兽震惊天地的嘶吼。琨赋立即赶上前去。
沿着山路，可以看到几具倒在血泊或火焰里的躯体……
琨赋看着这血腥凄惨的场面，不禁干咽一口唾沫。他犹豫着要不要先收集他们的命牌和匕首，但很显然，他并没有时间去做这些。
前方灌木丛中，若隐若现地映出异兽闪着火星的庞大躯体。
琨赋立即闪到一旁。
“……这个异兽……好像没有记载过。”琨赋俯身在灌木低矮的枝丫中，抹去脸上的水珠，“没想到有这么多人……”不觉间琨赋挪动一下身子，手中紧紧握着的一根树枝忽然断裂了。
“不好！”
“喀”的一声响，异兽立刻朝着琨赋的方向猛一摆首，大片灌木立即化为无尽火海。橘黄色的光芒下，护体金镜像黄腊一般融化。
琨赋的衣服已经燃烧起来了，他立即翻滚到一边，扑灭了身上的火。被融化的金琉已无法进行控制。万分紧急之下，异兽飞扑而来，琨赋只能拔出自己的驱魔匕，准备进行殊死搏斗。
“雷空，千压流！”一道蓝白色闪电击碎暮色长空，命中异兽头部。它痛苦地咆哮着，在林间四处冲撞。与此同时，莫衡手持雷空刃站在琨赋面前。
“……你……怎么……”
“这么惊讶吗？我以为你料到我会来的。”
“……小心一点，有很多人已经……”
“就是啊，璃镀家的人差点栽在它……”话音未落，异兽便猛扑而来。琨赋与莫衡闪到一旁，异兽又一转身，喷出一团锥形火焰。眼见莫衡即将被烈火吞噬之时，琨赋逆流术瞬间移至莫衡身边，将他扑倒在一旁。
炫目的火光中，莫衡淡淡地说：“人情这么快就被还了，真不过瘾……”
“快走！”琨赋拉着莫衡躲到了一个山坡后面。
“有什么计划吗？”莫衡盯着还在寻找猎物的异兽，低声说道。
“先把熔金收回来，但是这只火兽能直接将金琉融化……”
“那怎么办……不能一直躲在这。”
“眼下也没办法，不能贸然行动……”
“逃走既是死罪，倒不如放手……”
“爸爸！”
身后忽然一个尖利的童声，莫衡大吃一惊，回首之时，只见异兽正向苏智来狂奔而去。而苏智来惊在原地，不知所措。
紧急之时，莫衡一个箭步飞奔到苏智来面前，手中雷刃挡过异兽爪牙，然后转身抱起苏智来闪到一边。
“你怎么可以带小孩子来这种地方！你不想让他活了吗！”琨赋边赶上前来边大喊着。
“我以为我甩掉他了……你怎么追到这儿来了！”
“……我妈妈呢！”苏智来大喊道。
莫衡横持雷空刃与步步紧逼的异兽对峙着：“……现在不是时候，你先去找你琨赋叔，我马上就带你回去！”说罢，他将苏智来扔给琨赋，并力大喊道：“我儿子替我看一会，我先上，你断后！”
“可是……”琨赋接过苏智来，看着莫衡向异兽冲去。
在刀刃接触异兽的刹那，莫衡突然想到了易嘉的遗言……
苏智来并不肯乖乖在琨赋臂弯里带着，他口中不断念叨着爸爸，一个劲要往条前冲，几乎要挣脱出来。
“……别动了！”琨赋这个样子只能一手抓着苏智来的衣领，只用一只手控制熔金凝固。
只见莫衡与异兽艰难地缠斗着，他不断侧身闪让着异兽的扑咬，并伺机用雷空刃刺向异兽头部，但异兽身上像是有一层石甲，莫衡的攻击根本无效果。躲闪不及之时，莫衡胸前被异兽抓出很大的一道伤口，伴之而来还有难忍的灼痛感。
异兽又喷出一团火焰，莫衡闪到一边，跳出异兽的攻击范围，此时他已气喘吁吁。
这时，他回首面向一旁。他看到苏智来已经不闹了，呆呆地望着他，琨赋正紧张地皱着眉头，手中依然不肯放下苏智来一分一毫。
“……妈妈呢……”苏智来依然在问。
他仿佛看到了已死去的妻子的身影。
莫衡低声一笑，拧紧眉头。他望着异兽，却隐隐看到了自己的内心。“易嘉已经死了……杀死她的也是火兽……”他撕下自己的一条衣襟，将它半缠在左手上，“我以为我们都能平安回来的……回来和智来一起……可是……怪我啊！我本以为……”他将雷空刃抵在了自己手心，刀刃对着虎口处，“……她死的时候还让我别把消息告诉智来，说智来会怪她……真是的，你怎么就总是想着儿子呢……”他逐渐握紧刀刃，让它逐渐扎进自己的皮肉中，紫黑色的血流满刀身，“没必要担心啊……你不在，我也会把把智来照顾的很好的……”莫衡透过被泪水模糊的视线，看着妻子低垂下的手……
“雷空！血之剑气！”莫衡将手中刀刃猛然抽出，刃锋上闪着蓝白色的电光逐渐变得猩红。与此同时，刀身上的鲜血逐渐消退，取而代之的是瑰红色的剑锋。红光一闪，一道血红剑气飞速而出，拖拽着血尾横扫一切阻碍。眨眼间已正中异兽面部，硝烟立刻腾空而起。
莫衡这时抹抹额上汗珠，用那一段衣襟包裹住不断流血的左手。
苏智来呆呆地站在琨赋的臂弯里。此时他已分辨不清自己到底怀着怎样的心情，也不能确定自己到底有没有像对奴娇说的那样不会害怕了。
一切归于平静。
琨赋看到异兽被莫衡一刀斩灭，稍稍有些吃惊他的实力。但想到自己还有要紧的事，便慢慢松开了苏智来，双手全力操控金琉回到自己手中。
忽然，眼前的烟尘中逐渐散出耀眼的光，亮度强到让所有人不由闭紧双眼。一片空白之中，只有莫衡高声的喊叫：“小心！——”
强烈的白光逐渐消失后，四周蓝紫色的电光才显现出来。
眼前出现一只红中有些发白的火兽，像一团似有似无的火焰，有些缺乏生命的质感。在它身边是嵌着流炎的石板，显然是刚刚被莫衡击碎的岩盔。
莫衡一个箭步冲上前去，手中刀刃深深刺入异兽头部。而这一击似乎没起什么作用，抽出刀刃后，异兽头部仅仅出现了一个裂口，透过它可以看到里面像是凝固的火焰。莫衡再次挥了几下刀刃，但留下的创口依旧没什么效果。异兽像是死了一般，但莫衡明白，它没死，而且现在杀不死它……然而，他察觉到异兽体内的流炎忽然开始翻滚……
那一刹那，莫衡后撤一步，召引落雷劈开山岩，用碎石将异兽掩埋，同时回头大叫道：“快，跑！——”
琨赋发现事情不对，立即展开金琉镜保护苏智来和莫衡，可当金琉延伸到苏智来身边时，他发现熔金不够了……
也就是说……
那一刻，他有犹豫，后来琨赋回想这一幕时，却有些后悔这一瞬间的犹豫。
他一横心，金琉镜环绕过苏智来，形成一个安全的屏障。
碎石已被赤红的流炎冲散，随之而来的是可以吞没天地的的火焰。莫衡用刀撑着身体，看着足有十几米宽、奔腾咆哮着的火焰扑面而来。死亡之花绽放的时刻，他却缓缓回首，看着镜那边的苏智来。
面对这一切，他只露出一个笑容，带着深深的歉意，像是父亲无奈于不能给儿子买一个他喜欢的玩具而露出的尴尬的笑。
父亲在焰光中投下的阴影越来短，焰光步步紧逼着。
只一刹那，他的笑容被焰火完全吞噬。
苏智来无法控制地发出沉重的喘息。
莫衡的躯体在大片的红光中只是一个黑影。这个黑影随着火焰的涌动……慢慢倒下。
苏智来双腿一软，扑通一声跪下了。
他的双眼映出橙色的焰光，胸脯剧烈抽搐着。
即使蠕动双唇，却发不出任何声音。
直到火焰散去，只留下一具焦黑的尸体。
那一幕，映在他的双眼，终刻在了记忆深处……
……琨赋不知所措地站在一旁，这一刻他真的只剩下无措。
直到山林的火焰熄灭，苏智来跪卧在地，他将面庞埋在泥土里，任凭大地吸吮着他的泪水。
琨赋和随后赶到的驱魔师尽皆失言。
因为让一个孩子直面这一切，实在过于残酷……
天亮后，库恩佐村埋葬了此次行动中阵亡的二十一位驱魔师。
他们的亲人掩面哭泣着，将一支支洁白的鲜花供奉在他们的棺木上。送灵的队伍没有停留很长时间，因为下一波异兽不知什么时候会来袭，一切都要抓紧时间。
谁也没空注意到一个坐在角落的男孩，他将头深深地埋在双腿间，身体纹丝不动。一个小女孩沉默地站在他身旁，手中握着一支纯白的花朵。
四
两年后。
“四代驱魔师三年的浴血奋战，终于换来了今天的胜利。而为此献身的一百四十三位驱魔师，他们将永远活于我们的瞩目与瞻仰。”库恩佐村长翁叹天站在村中央向全村人宣布。他身后，是足有三十米多高的驱魔纪念碑。它的历史可以追溯到一百多年之前。而上面的字迹丝毫未有磨损，站在远处仍清晰可见:
“自衍立驱魔之道，千百年来，百代匕刃之师躬行不懈，万死不辞。谨以此碑纪念献身沙场者……”
之后是二代和三代驱魔师的姓名，共三十二位。而现在上面将再添上二百四十三个令库恩佐村引以为傲的名字。
“请英雄们的亲友将他们的驱魔匕奉于碑前。”
一支长长的队伍踏上纪念碑前的台阶。队伍中有青年男女，有白发老人，有沉默的少年，甚至有八九岁的孩子。
苏智来也在队伍中，他手中捧着两把驱魔匕，一把手柄处刻着库恩佐莫衡，一把刀镡上刻着库恩佐易嘉。
他随着这支队伍将驱魔匕插入碑前的泥土中，随后他抬起头，很快在碑上找到他们的名字。
台下，璃镀琨赋和库恩佐奴娇都目不转睛地看着他。
泥土上，每个驱魔匕形状各不相同，代表它们已逝去的主人。与驱魔师熟识的人看到这些匕首，就会回想起过去的光阴。
某一天，琨赋来到了村长处。
“……就是这样，我要离开库恩佐村了。”
“……”翁叹天什么也没说，只是这样看着琨赋。
一阵沉默之后，他才缓缓开口:“我知道霍南柒死了，环起也失踪了，你很难受。可你的孩子还小，将来铭金和竺钰在库恩佐村一定会被重待的。现在离开这里，我不明白……”
“村长，我想通了，才会这么做的。至于他们的出路，不一定要靠璃镀家剩余的声望才能走通。更何况，我已经老啦。只是怕继续待在这里，他们以后会更艰难。”琨赋说着，想起了以前一位并肩作战的伙伴对他的警醒。
“我早该想到会有这么一天的。想想……煅凝家离开了，蒙符家也早已销声匿迹。你这么做一定也在情理中。我阻拦不了这些，也没资格这样做。一代驱魔师在上，我相信你们会记住自己家的使命。”翁叹天站起身，敬上杯中的茶水，“以茶代酒，虽然这应是永别，但愿以后仍可相见！”
琨赋连忙起身，也举杯回敬:“村长以后也多保重！”
深夜，琨赋离开村长家。路上，却遇到了苏智来。夜色笼罩下，他的身影模糊不清。而苏智来瞟了一眼琨赋，眼中却映出分明的仇恨。
琨赋站住了。苏智来很快收回目光，头也不回地走开。
月光清冷地照在他身上，让他回想起那位仅仅相处过几个小时的同伴牺牲的那晚。也许，正如苏智来坚信的那样，他死于自己的失误吧。
良久，琨赋只能叹息:“这孩子，将来怕要做出大事的……”
十六岁，奴娇和苏智来仍是要好的朋友。
他们仍会一起在村外的林中漫步，互相分享着日常经历，互相提供鼓励和帮助。似乎和以前没多大差别。
夙念经常来找奴娇，时常会碰见苏智来。他们没了儿时那般赌气，取而代之的却是相处不投机的尴尬。作为事务长的儿子，夙念自然会认真读书学习，以后会在库恩佐村谋得个好职位。而苏智来刻苦练习驱魔术，他会用父亲的雷空刃成为一个了不起的五代驱魔师。
和他们俩在一起时，奴娇有时会很尴尬。她很喜欢和苏智来在一起，但她也不讨厌夙念。她也说不清内心到底期待着什么，或者惶恐着什么。
总之，日子仍在一天天流逝着。
五
衍纪139年三月十一日，万邦城。
琨赋仰卧在病床上，眼神空洞地望着天花板。
铭金走到床前，看着父亲瘦削的面庞。
“爸，喝药了。”
“铭金……”琨赋欲言又止。
他已想了很长时间。可以说从库恩佐村搬到万邦城考虑到现在，已想了足足六年。
现在到了不得不下定注意的时候了……
璃镀家人本并非如此短寿。只不过过度的战斗会使金琉磨损——而金琉就是生命。
他必须在离开前安排好一切。
……铭金只有十四岁，也许自己还能撑一年多的时间，但不可能等到铭金长大……他想起爷爷说过的话:即使是最精锐的武器，过度地使用，刀口也难免会变钝，失去光泽。
而现在，能托付的只有环起一人了。教导铭金担起璃镀家重任的，也只剩他了吧。
琨赋相信，环起会回来的。
他要将铭金一起托付给环起。
他要将自己的生命传给铭金。
琨赋没有喝那碗苦涩的汤药，只是卧榻上响起低沉的声音:“铭金啊……药我已经喝了不少，没什么效果……而且它实在是太苦了，这碗我不想喝了。”
“可是……那样病会更重……”
琨赋嘴角微微上扬，握紧了铭金的手:“我是说……应该考虑，如果我不在……”
“不会的！”铭金立刻打断了父亲的话。
看着铭金焦急的眼神，琨赋笑中带了一些无奈，眼角映起了皱纹。
“记得吗？你有个叔父……他也姓璃镀……叫环起……”
……铭金不知如何回答——回忆太过模糊。
“他经常带你去捉牛仙……还给你买你最喜欢的零食呢。你总是和他一起做这个做那个，他最喜欢你了。”
“我好像……好久没见过他了。”铭金说到。
“是啊，好久没见过他了……”琨赋苦涩地笑了一下。
“现在有个事要交给你。壁炉……壁炉底，有一个块活砖，知道了吗？好……现在把它拿过来……”
铭金心存疑惑，但还是照办了。一块砖，很巧妙地嵌入壁炉底一个孔洞中，平时不可能想到这东西会存在这里。
“你叔父会有回来的那一天，那时候，你就把这个交给他……明白了吗？一定要记住，记住！把这个交给他，交给你叔父……这件事只有你一个人知道，其他任何人都不要告诉，包括你姐……明白了？现在，把它放回去。”
“这个是做什么的？”铭金忍不住问。
“过来……把手给我。”琨赋并未回答。只是用自己的手握紧了铭金的手，手掌相接。
他仍然挂着笑容:“铭金……你还只有十四岁……但牢牢记住我的话……”一股股金丝不断从琨赋宽大粗糙的手掌中溢出，传进铭金的手心，涌过血肉，汇入心脏所在的地方。“以后跟着姐姐，不能再像以前那样淘气了……你听她的话啊……”
“你……说什么啊……”铭金感到一股股热浪不断从手心涌入全身，让他每一毛发仿佛都要融化。“你不会……这样……就走的……”他感到前所未有地难受，像是体内的血液都烧着了一样。铭金不由自主地想挣脱父亲的手，但这只手从未如此有力过，如每一寸皮肤都嵌入了自己的皮肉。很快，他浑身被汗水浸湿……
“……你身上担着很重的责任……以后，我……如果离开了，你要撑住……现在……你不要问，记住我交给你的事……总有一天你会……你会知道的……”
最后一缕金丝涌进铭金身体，琨赋紧握的手便松弛下来，最后垂下去……
“爸爸！”
琨赋眼角流下两串眼泪，但全身已在无一丝力气，哪怕再睁开眼看看铭金……
这时，竺钰推门而入:“我回来啦！”随后，响起她尖利的哀鸣……