信国，春风城。
如今以是秋时，天沉的很快，凉风微起下，卷起阵阵凉意。
行人匆忙，但少部分人却朝城中一处小巷走去。
此巷名为桃花巷，巷子较大，两边皆是各色店面，所以来人频繁。
越往里走，烟火味就越小，而后就会看见两株很不适季的桃花树，花叶细小，颜色粉嫩，与那刚出生的婴儿肌肤相差无几，甚是惹人喜爱。
见得桃花，闻得酒香，寻际而去，便是酒家。
走近一看，桃树上面赫然挂着一个四四方方的牌匾，上书“桃花斋”三字。
信国人好酒，可不分男女老少。
所以这酒楼在信国里，自是随处可见。
上至王城大野，下到乡镇小街，无一不处不闻酒香。
所以此处有酒自然不是什么稀奇事。
恰也证了那句老话，酒香不怕巷子深。
而这有酒之地，说书先生自是必不可缺。
这些个说书先生大多是些赋有诗文，常走南闯北，嘴上功夫了得之人。
每行至一处，便寻家酒馆楼庭，为那些来往酒客说天地八卦，讲世间奇闻，以此来挣一些饭钱，好谋营生。
这桃花斋从外面看似不大，可走进一看，摆个十七八桌倒是不成问题。
可这说书先生有了，但这客嘛，倒是冷清了些。
除了那站在柜台前点账的老人，收拾斋里东西的年轻伙计和后门挑水进屋的伙计，也就没什么人了。
桃花斋门口，一个十二三岁，粉雕玉拙的女童，翘着二郎腿，坐在小板凳上，嘴里还嗑着香瓜子，看起来好不神气。
而在她身边，是一身行高大，面皮粗矿，孔武有力的黑面青年，青年左边肩上挂着一白色布条，躬身带笑。
女孩名为小桃酥，青年名为王雷，乃是这间酒馆的迎客小二。
可这桃花斋的迎客规矩讲究，男只接男，女只迎女。
“小桃酥，俺觉得你还是别吃瓜子了，你看看把咱桃花斋门口的地都搞的什么样了，要是被掌柜的瞧见了，我看呐，你这个月的工钱也就没有了。”王雷指着这满地的瓜子壳，提醒道。
这桃花斋的掌柜叫秦川，与大多世俗小说里的主人公一样，是个穿越户，只不过没人知道而已。
“tui~tui~tui~”
小桃酥嘴里吧唧吧唧的动着，瓜子壳一个接着一个往地上吐，满不在意的道：“我说雷哥，咱这桃花斋在这深巷里，平时就没有几个人来，而且掌柜的进酒去了，这几天可回不了，没事的。”
声音稚嫩，可这说话的语气却和那成年人没有什么区别。
老气横秋的。
王雷不以为然，一把将她手里的瓜子拿了过来，小桃酥叫了一声，那刺耳的声音简直比针还要尖，可王雷像是没听见一样，道：“掌柜的走的时候说了，他不在的这几天，你不能吃零食，不然就让我教训你。”
王雷说着，立马摆出了一副凶神恶煞的表情。
小桃酥见状，冷哼一声，外带一个大白眼。
“掌柜的就知道欺负人，明知道这大家伙耳朵不好，还让他和我来迎人，如今居然还不给我吃的。”
小桃酥小嘴不张，就只是磨着嘴皮，这让王雷一脸懵。
他本来就是个聋子，别人不开口，他就看不懂别人在说什么。
但他也不在意，瓜子到手后也就没去管她，至于那地上的瓜子壳，他也没有去扫。
毕竟，开门做生意的讲究的就是一个吉利，若是扫了，怕是连好运也跑了。
时间过去，桃花斋迎来了第一个客人。
那是一个身着华服的年轻女子，身材婀娜，看年纪不过十之七八，恰值妙龄之年。
鼻似玲珑，肤若白雪，口若樱桃，朱唇恰似雪中一点红梅，傲然妖艳。
双眸灵动，如似星辰，仅是一眼，也足可勾魂夺魄。
而若大的胸脯也正是印证了世俗书中之语。
女子低头不见脚尖便已是人间绝色!
见得此人来，小桃酥立马起身，迎了上去，一把抱住其纤细的腰枝，下一刻便将头埋到了胸脯之中。
一旁的王雷看着，那叫一个好不自在。
“方怡姐姐，你今天来的好早啊！我家掌柜的还没有回来呢!”小桃酥抬其头，用着稚嫩的声音道。
这女子名为方怡，乃是这春风城城主的掌上明珠，可是这城人无数男子梦寐以求的梦中情人。
哪怕是在信国中，她的美貌也是少有敌手。更何况，她本身还是个天赋异禀的练家子，年纪轻轻就有着行者境的实力，在信国年轻一辈中，实力可不低。
而这个世界对修行是有所化分的，以灵为气，共分九境。
搬血，洞天，成灵，行者，列阵，金丹，元婴，登楼，沧海。
一个十八岁的行者，这种天赋，不可谓不可怕。
听见小桃酥说自家掌柜不在，方怡美眸微动，长长的睫毛掩盖住了她眼底的失望，道：“我是来桃花斋吃酒的，又不是来看人的，你这小家伙当真是越来越不学好了，居然学着打趣姐姐我了。”
说着，玉指轻提小桃酥的耳朵，微微使力，耳根传来痛感，小桃酥立马就把头抽了出来，然后委屈巴巴的看着方怡道：“方怡姐姐，我错了，你把手松开好不好，我下次不敢了。”
得此，一旁的王雷咧嘴大笑，小桃酥红着小脸。
“姐姐要是放了我，我就告诉姐姐，我家掌柜的什么时候回来。”
方怡笑了笑，随后松开了手。
这一松开，小桃酥犹如脱绳的兔子，跳起来，给了正在哪里大笑的王雷一脚。
王雷身行高大，而她这一跳可是不得了，这接翻过过了王雷的头。
踢是没踢着，自己却摔了一跤。
方怡掩面轻笑，为了不丢面子，小桃酥立马爬起来，然后拉着方怡入了这桃花斋。
“好久不见，罗爷爷。”方怡朝着柜台前算账的老人行礼。
老人名叫罗成，是桃花斋里辈分最大的一个，也是掌柜不在，这桃花斋里的唯一话语人。
罗成笑喝喝，旋即道：“咱这桃花斋里的茅台就是有味，但方丫头今日可来的不巧，我家掌柜的出门，你怕是见不到了!”
突如其来的打趣让这位美人脸上又多了几分红晕。
“罗爷爷，你怎么也和小桃酥一样了。”方怡说着，迈开步子，就找了个略偏的角落位置坐了下来。
罗成不以为然，继续开口：“你这丫头，男大当婚，女大当嫁，这有什么说不得的。”
一旁的说书先生，先是焖了一口酒，又缕了缕胡子，随后附和道：“就是，再说了，方丫头喜欢咱们掌柜，在这桃花巷里也不是什么密秘。”
店小二刚想开口，却见方怡向他投来了杀人的目光。
一下子，他就如同耗子见了猫一样，赶忙闭上嘴，跑去酒柜上拿了一壶好酒，放在她桌上。
说书先生名李东来，别看他白胡飘飘，仙风道骨的模样，其实也不过四十岁而已。
那店小二名胡三，模样不好看，而且还特别怕女人，所以这桃花斋里小桃酥最不怕的就是他。
天色如墨，桃花斋里的人也越来越好。
上至达观显贵，下至平头百姓都来了这里。
可喂是生意火爆。
只不过，这桃花斋有个不成文的规矩。
申时一到，那就是醒目拍桌。
啪!
“书接上回，……”
醒目落下，除了饮酒声，就只剩下了说书先生李东来的嘴在动。
“自上回书说，咱信国皇帝有七子，个个都是麒麟儿，可要说七人谁最强，唯独老三最奇葩。”
“话说这燕王秦风，身长七尺有余，面容俊朗无比，貌若潘安，年仅十八出头，便已上同天文，下晓地理，博古同今可喂无物不知，论治国文赋，就连沧海境大儒孔云都称燕王乃文曲星下凡，有着圣人之姿，若是能顺利成长，文庙必在多一圣啊!”
……
“但信国尚武，哪怕燕王文赋在高，终是入不得信帝之眼。”
“自此之后，燕王离开京城，不知所踪。”
说着，李东来眼中充满可惜之色，那些个酒客也纷纷为燕王抱不平。
如此青年，竟然不被天所保祐，当真是天妒英才。
“唉！可惜了!”有人叹息，然后将杯中酒水一饮而尽。
“谁说不是呢，自古忠孝难两全，文武也是如此。”
“这种滋味可不好受，若换作是我，在信国这种国家，怕是早就抹脖子了。”
“呸!”
一女子起身反驳道：“你们这些人啊!一没有燕王殿下那等文略，二无燕王殿下那等谪仙容貌，居然敢揣摩美男的心思，当真的是不自量力。”
这时，又一女子，捶胸顿足，掩面哭泣，道：“如此美男，不能一睹容颜，当真可惜，可惜啊！”
“是啊，可惜啊!”
男酒客：“……”
果然，女人都是颜控。
李东来继续开口。
一旁的小桃酥凑到方怡耳边，轻声道：“方姐姐，你认为那燕王和我家掌柜谁比较好看。”
方怡笑了笑，这鬼丫头，小心思怎么这么多呢!
随后道：“你认为你家掌柜好看吗？”
小桃酥点了点头，刚想开口，就见那些刚刚还在哭泣的女子门纷纷各抒己见。
“咱们秦掌柜可是春风城第一美男，怎么会不好看。”
“唉，哪怕燕王在好看，人家这颗心也只能是秦掌柜的。”
“是啊，若是能和秦掌柜有那么一段缠缠绵绵的感情就好了。”
论嗓门大，喝了酒的女子，是个男的都要退避三舍。
好好说书氛围硬是被她们饶了兴趣。
李东来无奈，端起酒杯一饮而尽。
砰!
醒目一拍，四下顿时鸦雀无声。
李东来清了清嗓子，继续道：“且不论燕王如何，就说近段时间来，信国中那突然出现的烟雨楼，那可是让诸多世家大族所胆寒的恐怖组织啊！”
听见烟雨楼三字，那些吃酒的男人瞬间便来了精神，就连腰杆都挺直了起来。
在信国，若论酒量，男人说不定还不如女人。
可要论武嘛，男同胞们那腰杆可就要硬了起来。
未等李东来开口，那些个男酒客旋即七嘴八舌的讨论了起来。
啪！
李东来手中醒木落下，木桌一颤，顿时让在场的酒客们心神一惊。
“说那烟雨楼乃是一惩恶扬善的杀手组织，个个实力不凡，凡是犯过大罪的皆逃不过他们的追杀。”
“就拿那江南道的白家来说，全族上下竟然拿活人来炼至傀儡，据传，烟雨楼灭掉白家后，曾在其地库里看见了堆积如山的森森白骨。”
“上个月，江南道的白家好像就是被烟雨楼的给灭了。据说，他们连幼童都没放过啊！”
“哼，我看他们就是活该，那白家上下就没一个好人，老的拿活人来炼制活尸，小的用女人做炉鼎炼功，要是我我也不会放过他们。”
“还有，四大家族中，公孙家的小公爷都死在了他们手中啊。”
“据说当时公孙家家主听闻此事后，大发雷霆，直接派出了族中四名元婴级别的长老前去追杀他们，可结果那些派出去的人没一个活着回来的。”
……
酒过三巡，书已到尾。
这些人该醉的也醉了，该听的也听了，然后两三个勾肩搭背的走出了桃花斋。
时不时还有几个把柱子认错成了门，一头就撞了上去，闹了不小笑话。
甚至还有一些女酒客，也不管这是哪里，哇哇哇的就吐了出来。
好在她们喝酒之前便给了不少打车钱。
罗成招呼马车，让王雷将这些女子一个一个送回了家里。
一旁的胡三，看着这狼藉的地方，心中只能苦叫。这又擦桌子又洗地的，今天晚上怕是要通宵咯。
好在，这桃花斋也开了一年了，他也已经习惯了。
看人走的差不多了，方怡和罗成做了告别，便准备离开，可刚到门口，这天气就不赶瞧，立马就雷声大作，狂风暴雨。
滚滚雷霆，响彻四方。
“秋时多雨，也不知道掌柜的哪里顺不顺利。”罗成看着外面的雨道。
“这条路掌柜的跑过不知道多少次了，这样的天气又不是没有碰见过，说不定掌柜的已经在回来的路上了，您老就别担心了。”李东来道。
方怡看着外面的雨，又听着二人的对话，心中不免有些担心。
对于修行者来说，这样的雨水根本不足以让他们生病，可若是一些没有修行的人碰上了，说不定会困难许多。
方怡看着小桃酥道：“小桃酥，给姐姐拿把伞。”
小桃酥应了一声，赶忙跑到后面拿了一把伞递了过去。
“方姐姐是不是要去接我家掌柜啊!”小桃酥问道。
方怡道：“你家掌柜不过一个凡人，那受得了这些个大雨，再说现在是晚上，本就看不清楚，若是回来时不小心摔了，那可就不好了。”
小桃酥看着方怡，似笑非笑的道：“姐姐可不要听那两个老家伙乱说，我家掌柜出门少说也要四五日才能回来，这个时间也才刚到而已，哪有那么快。”
方怡嘿嘿一笑，打开雨伞便走了出去，见其出了巷子，小桃酥才回了屋子。
在方怡出巷子的那一刻，便将雨伞收了起来。
雨还在下着，但她周身却没有任何湿润的迹象。
黑夜里，一道拳头大小的精芒突兀的出现她的面前，方怡伸手朝其抓去，精芒消失，旋即化做一个精致的黑白面具，把面具戴在脸上后，她的身影便凭空消失在这雨夜之中。