正当陆文昭思绪纷杂时，朱由校瞟了过来，似不经意问了一句：“陆爱卿，朕听闻，你是戚家军后人？”
“卑职……”
陆文昭惊出一头冷汗，急急单膝叩拜，内心里如惊涛骇浪，不知如何回答。
如此隐秘之事，皇上怎么会知道？
他第一时间想否认，但皇上既一语道破，必是掌握了他的底细。
如若当面否认，便是欺君。
同一时间，王体乾、沈炼、裴纶也一脸震惊地瞟向陆文昭。
他们万万没想到，陆文昭竟然还有这么一重身份。
这几年，东厂可没少杀戚家军后人，不分青红皂白，一律冠以“流寇”之名捕杀。
朱由校笑了笑：“爱卿不必惊慌，无论你以前是什么身份，无论做过什么，朕，一概既往不咎……”
说到这里，却又语气一冷：“但从现在开始，你须效忠于朕，不得再生二心！”
“卑职……誓死效忠皇上！”
不管是否出于真心，但陆文昭心知，此刻他必须说这句话，表这个态。
不久后，陆文昭、沈炼、裴纶一一离开。
朱由校依然坐在椅子上，双目微闭，似乎在思考问题。
王体乾再三犹豫，终于还是忍不住小心翼翼问了一句：“主子爷，真的要……要……”
“对付魏公公？”
朱由校主动接了一句。
王体乾心里一惊，熟练地跪到地上，颤声道：“并非奴婢多嘴，奴婢只是……只是觉得，眼下并非最好的时机。”
一听此话，朱由校不胜欣慰。
如若王体乾迫不及待想要借他的手对付魏忠贤，那便说明此人目光短浅、急功好利，不堪重用。
能说出这话，可见还是有些脑子，懂得从长计议，未雨而绸缪。
表面上，不露声色，问：“为何？”
“回主子爷，据奴婢所知，魏公公在朝中扶植了不少亲信。如若现在动手，恐会引发难以预料的后果。”
朱由校点了点头：“嗯，言之有理，那不知王公公有何良策？”
“奴婢……”
王体乾欲言又止。
“公公但说无妨，朕恕你无罪！”
有了这句话，王体乾便如吃了定心丸一般，小声道出自己的想法。
“主子爷，魏公公之所以势大，群臣都怕他，无非是依仗了两个人，一是主子爷，一是奉圣夫人……”
其实说来说去还是一个人。
客氏，又何曾不是依仗了皇帝的宠信？
另一边，沈炼离开西苑之后本待回家。
可又想起一事，犹豫了一会，终于还是走向明时坊方向。
因为素娘说过，无论多晚都等他。
此时早已宵禁，普通人可不敢随意在大街上行走。沈炼乃是锦衣卫，自然不在禁止之列。
来到素娘家时，屋子里还亮着灯。
沈炼的心中涌出一丝暖流，上前轻轻拍了拍门。
“吱呀~”
门开了半扇，素娘探出头，一副似喜似啧的样子：“你总算来了。”
“嗯，刚办完事。
素娘侧过身子唤道：“快进来。”
沈炼走进屋子里，在桌边坐了下来。
素娘拧来了毛巾：“先擦把脸。”
沈炼正要伸手接毛巾，素娘却已经在他脸上轻轻擦拭，宛如一个温柔的妻子。
沈炼身子一僵，嗫嚅道：“还是……还是我自己来吧……”
“坐着别动！”素娘一副凶巴巴的语气。
“哦！”
沈炼乖乖应了一声。
擦完脸，素娘去锅里将菜端了出来，摆上了酒。
“累了吧？我陪你喝几杯。”
“嗯。”
喝了几杯，素娘忍不住问：“怎么感觉你一副心事重重的样子？遇上什么事了？”
沈炼一口干了杯中酒，擦了擦嘴角，方才声音涩涩道：“皇上今日召见我了，秘密召见。”
“啊？”素娘一脸惊讶：“皇上怎么会……难道你破获大案子了？”
沈炼摇了摇头：“同去还有陆大人，还有一个南镇抚司的裴大人。”
“是不是皇上有大案子让你们办？”
“或许吧。接下来我可能会很忙……”
素娘笑了笑：“没事，你不用担心我，专心办你的差，我能照顾自己。”
沈炼苦笑着摇了摇头：“我是担心，万一……万一我再也回不来，你……”
“不许说！呸呸呸！”
素娘冲着地上呸了几口。
这是一种民间习俗，有人说了不吉利的话，便赶紧呸上几口，以求心理安慰。
“好吧，不说这些了，喝酒。”
这一晚，沈炼喝醉了。
而另一边，陆文昭则兜了一圈，确认无人跟踪，这才走入了一条僻静的小巷。
不久后，进入了一处小院。
院中一个女子正在练刀，身影矫健，英姿飒爽。
她叫丁白缨，戚家刀传人。
戚家刀，乃是戚家军当年为了战场杀敌而创的刀法。
没有令人眼花缭乱的招式，追求的是三个字：快、准、狠！
丁白缨的父亲，便是个中高手，收了不少弟子。
陆文昭，乃是大师兄。
“师兄……”
听到脚步声，丁白缨收了刀，迎上前唤了一声。
“嗯，进屋说。”
陆文昭匆匆走进西厢一间屋子里。
丁白缨跟着走了进来，问道：“师兄，遇上什么事了？”
平常没什么事，陆文昭是不会轻易出现在这里的。
陆文昭坐到桌边，倒了一大杯凉水“咕噜咕噜”喝了个干净，方才回道：“大事不妙！”
丁白缨吃了一惊，转身走到门外，抬手示意两个弟子警戒四周。
随之返回屋子，将门掩上。
“师兄，到底发生什么事了？”
“皇上今日秘密召见了我与沈炼，还有南镇抚司一个姓裴的百户。”
丁白缨一脸惊讶：“皇上召见你们？”
“嗯，皇上已经摸清我们的底细了……”
“什么？”丁白缨不由失声惊呼。
“沉住气！”陆文昭不满地瞪了师妹一眼。
“我怎么沉住气？你又不是不知……”
“皇上到底知道多少，我不清楚。但他说，无论我以前是什么身份，做过什么，他可既往不咎。
还说，以后须效忠于他，不得再生二心。”
“难道皇上已经知道……那明公岂不是有危险？”
她说的明公，正是信王。
陆文昭长长叹息了一声：“这事，恐怕不是我们能够左右的。
皇上……已经不是以前的皇上……”
……