“沈爷，你的面。”
不久，阿财端上了一碗热气腾腾的面条。
“嗯！”
沈炼应了一声。
随之抓过一双筷子“稀里呼噜”吃得那叫一个香。
素娘的眼神又忍不住瞟了过来，眼中有一丝欣慰，也有一丝幽怨。
她对沈炼的感情很复杂。
沈炼曾经替她找过两户人家，但，素娘皆未同意。
不是眼界高，也不是固守“从一而终”的传统观念。
这年头，女人改嫁早不是什么新鲜事。
正德年间，大太监刘瑾甚至还勒令京中适龄寡妇必须改嫁。
在素娘的心里，如若改嫁，便只能嫁给那个一直默默照顾她的男人：沈炼。
否则宁愿一辈子守寡。
凭着女人敏锐的感觉，沈炼对她其实是有那么一点意思的。
但，这家伙却一直在逃避。
她猜得没错。
沈炼的确是在逃避自己的感情。
说起来，素娘也称得上一个美人，皮肤白皙、容貌娇俏、身段玲珑，水灵灵宛若小白菜。
二人经常见面，日久生情，沈炼的心中也早有了素娘的影子。
他倒不是嫌弃素娘是个寡妇，主要是过不了心里那一关。
他总觉得，素娘是兄弟的妻子，就算兄弟已不在人世，他也不能娶素娘为妻。
面吃到一半，又有两个男子走了过来。
二人皆身着军服，腰挎佩刀，一看装束便知是五城兵马司的人。
五城兵马司，乃“东、西、南、北、中”五城兵马指挥司的合称，主要负责京师巡街、缉盗、疏理、火禁等等事务。
“二位军爷，快请坐！”
阿财热情地迎上前招呼。
二人懒得答理，顾自坐了下来。
其中一人瞟了素娘一眼，不由眼神一亮，嬉皮笑脸道：“美人儿，是不是你下面？”
闻言，素娘不由皱了皱眉。
正在吃面的沈炼也停了下来，冷冷瞟了二人一眼。
阿财赶紧上前打圆场：“不知二位军爷吃什么面？”
另一个稍胖的家伙似有些不耐烦：“甭管什么面，爷肚子饿了，赶紧端上来。”
“是是是……”
面煮好了，阿财正要端，那瘦些的家伙却抬手一指：“滚一边去，让她给爷端上来。”
素娘犹豫了一会，正要伸手端面，沈炼却起身走了进来。
“我来吧！”
素娘似有些担忧，小声道：“没事的沈大人，还是我去吧。”
“你看不出来，那两个家伙不安好心？”
沈炼不由分说，端起两碗面走了出去。
却不料，此举却激怒了对方二人。
沈炼刚走近桌旁，对方一人抬手拍向他的手腕，怒骂道：“你他娘算老几，胆敢……咦？”
他的本意是打翻面碗，借此发飚，哪知这么近的距离，对方竟然灵巧地躲开了。
“哟？练过？”
另一个家伙惊咦一声。
“找死！”
那一手拍空的家伙恼羞成怒，竟起身拔刀。
“砰！”
沈炼一脚将之踹翻在地。
“反了你……”
另一个见势不妙，也跟着拔刀。
沈炼一抬手，一碗热腾腾的汤面当头浇了下去。
“啊……”
半空中，顿响起一声杀猪般的惨叫。
“何人斗殴？”
这时，远远的又跑来了四个人。
这四人倒不是兵马司的人，而是顺天府衙役。
他们正在坊中巡逻，听到动静便赶紧奔了过来。
那被踹倒在地的家伙不由精神一振，抬手一指沈炼：“此人是逃犯，快，快抓起来。”
只要落到他们手中，不是逃犯，也得是逃犯。
这事，他们熟。
“逃犯？”
四个衙役纷纷拔刀。
其中两个小心翼翼围上来，同时大喝：“还不快快束手就擒，否则格杀勿论！”
素娘暗自叹息了一声，看对方的眼神犹如看白痴一般。
直到沈炼掏出一块金灿灿的令牌。
“锦衣卫？”
“是锦衣卫……”
四个衙役看清了令牌，吓得屁滚尿流，掉头便跑，只恨爹娘少生了两条腿。
得罪了锦衣卫是什么下场，他们心里门清。
不死，也得脱层皮。
那两个五城兵马司的家伙也吓得魂飞魄散。
本以为只是个普通食客强自出头，却不料竟是个锦衣卫百户。
他俩可不敢跑。
毕竟他俩是兵马司的人，跑得了和尚跑不了庙。
“卑卑卑……卑职有眼不不不……不识泰山，还还还……请百百……百户大人……”
“滚！”
沈炼冷冷喝了一个字。
“是是是，卑卑卑……卑职这就滚……”
这二人还真的原地滚了几圈，这才狼狈地起身开溜。
特别是被面汤烫伤的家伙，更是跌跌撞撞，没跑几步又摔倒在地上。
素娘走到沈炼身边，侧腰福了一礼：“多谢沈大人！”
“小事，不必言谢……”说话间，沈炼摸出几枚铜钱递给素娘。
素娘伸出手，却不是接铜钱，而是顺势抓住了沈炼的手。
“素娘……”
“今日是你生辰，我准备了一些酒菜，你晚点过来喝几杯。”
“我晚上还有事。”
“那我等你，多晚都等。”
说完，素娘方才缩回手。
沈炼暗自叹息了一声，回道：“好吧，我尽量抽空过来一趟。好了，我先走了。”
等他一走，阿财忍不住道：“掌柜的，你说这男人咋就这么铁石心肠？”
“有你什么事？干你的活！”
“是是是……”
沈炼刚出明时坊，便有一个十四五岁的少年迎上前来。
“请问，是沈炼沈大人吧？”
沈炼愣了片刻，随之问：“不知小公公何事？”
对方虽身着常服，但声音尖细，透出一股子阴柔气息，身上还散发着一种独特的香味。
因此，沈炼一下子便猜出对方的身份：太监！
太监乃是阉人，丢了零件之后，连尿尿都会受影响，令得身上常有一股子尿骚味。
为了掩盖骚气，便在身上佩带一种特制的香囊。
“还请沈大人先上车。”
小太监指了指泊在一边的马车。
沈炼不由皱了皱眉：“你是东厂的人？”
小太监笑着摇了摇头：“沈大人不必多虑，此去，自是好事！”
“嗒嗒嗒……”
不久后，马车缓缓而行。
“小公公，咱们这是要去哪？”
“沈大人不必多问，到了，自然便知道了。”
……