“挟制齐国之事，还需先生向季子细细说明啊。”太宰嚭拱手道。
“自然，自然。只是那百牢之征······”子贡并未忘记此番使命。
伯嚭一拍胸脯：“先生放心，大王那边我来处理。”
于是盟约订成，尽欢而散。
鄫朴满脸崇拜地看向子贡，正欲夸他两句，却不料子贡长剑陡然出鞘，剑锋直指鄫朴咽喉：“你究竟是何人？如何得知鄫氏旧事？”子贡担心夜长梦多，若等到他与曾点见面，还不知会闹出多少岔子，不如先逼其说出实情。
鄫朴已被砍了一次头了，这回倒也临危不乱，愣了片刻后便答道：“先生您听了可能不信——我本是鄫国国君，励精图治，周旋纵横于泗上强国之间，徒欲奉俎豆而修祭祀，养士卒以广国家。吾承意观色、如履薄冰，虽然，仍不免于祸——王十一年，宋襄作曹南之盟，令邹文公执我以祭雎水之神。身首异处后，醒来便处于此祭坛之上，只是不知今年是何年月，鄫国近况如何？望先生将我携往鄫国，重登国君之位，我必奉先生以无上尊荣，以社稷从先生，子与我共图那齐桓之事，岂不美哉？
激动之下，鄫朴险些自己撞在剑锋上，连忙后退几步，而子贡也并不继续追杀，只是思索：“此人之言并无疏漏，且听其描述甚似亲历，还是交给老师那边作决为是。
“随我回鲁国。”子贡转头便向车辇处，鄫朴连忙跟上，还不忘说笑凑趣，遗憾的是，子贡上车后便如老僧入定，一言不发。
单说这一日，子贡被鄫朴的唐氏笑话扰的不胜其烦，终于开口说道：“你自称一国之君，为何毫无礼数，不知自重身份，只会曲意逢迎？”
鄫朴倒也不生气，反问一句：“先生您若以我为一国之君，又怎会如此倨傲冷淡；先生既不以国君之礼待我，我又何必以国君自居？”
“此言差矣。吾师孔子尝菜色陈蔡之间，而讲诵弦歌不衰；或曰：‘孔丘累累若丧家之狗’，而吾师一以贯之。您若身为国君，就不应在意我的态度与想法，而应遵从自己的内心。”子贡正色答道。
“那如果我本心便是如此呢？”鄫朴一笑，“反倒是先生您，初见我时，訚訚行礼；如今却如此疏离不敬——何前恭而后倨也？这就是先生口中的一以贯之吗？”
若换作常人，早就一口唾沫招待了——为何前恭而后倨，你鄫朴还不清楚吗？但端沐赐则不然。要知道，子贡与人论辩，除孔子外少有败绩，而刚才鄫朴之言，的确完美地回击了他，究其原因，并非鄫朴多么占理，而是子贡轻敌冒进，加之繁器于现代锻炼多年的对线技巧，竟然灵光一现而辩过了子贡。
子贡当即招呼车夫，下车行礼道歉，自然也免不了鄫朴的疯狂上嘴脸和唐氏笑话合集了。
······
一来二去，两人也算相熟，于是在车内大加辩论——子贡认真起来，鄫朴自然不是对手。但由于鄫朴在现代为某知名游戏辩护而舌战知乎网友的经验累积，有时也能占到上风；而子贡更是为其非同凡响的思路与惊世骇俗的想法所震撼。
二人且辩且行，转眼来到卫国。子贡道：“鲁、卫，兄弟之国也，我们先到卫国去拜访一番。”鄫朴虽感奇怪，但也没说什么。
马车停在一个还算气派的大院外，子贡随即拉鄫朴下车，似笑非笑道：“这便是我老师孔子的居处了，请随我一同拜见。”
鄫朴双脚还未着地，听了这话一个趔趄，险些摔倒。“你怎么不早说？”刚来得及瞪上子贡一眼，却发现子贡已向门口走去，鄫朴也只得跟上。
开门之人是一位魁梧老汉，见到子贡便是一笑，开口声若洪钟：“赐啊，好久不见，是不是当官当久了，忘了我和老师了？”
子贡也是满脸笑意：“岂敢岂敢，我回头就辞了官职，向季子举荐你，让你带兵大杀四方！”
又是一阵大笑过后，老汉问道：“这小子是······”
子贡神秘兮兮地低哼了两声道：“对这位可得放尊重点，我跟你讲，他是······”
二人耳语一番后，老汉显然是极为惊讶，当即就要跪下赔礼，鄫朴连忙拦住，而子贡则一副阴谋得逞的样子，招呼鄫朴来到院内。
院内只见得一人正在扫地，鄫朴见其有点眼熟，忙问子贡：“我看这位先生甚是面善，不知是······”
子贡听了这话更是惊异——那位不是别人，正是曾皙，他竟然说出此话，莫非······恐怕曾皙自己都无从判断啊。
来不及细想，子贡带他去见孔子的心情更加迫切了，甚至没和曾皙细聊，便来到孔子屋门口。
敲门无人应答，想来是孔子正不知在何处练习御术、射术一类，二人于是开始闲聊起来。
“你师父是个什么样的人呢？”
“师兄颜回曾说：‘仰之弥高，钻之弥坚。瞻之在前，忽焉在后。夫子循循然善诱人，博我以文，约我以礼，欲罢不能——’”
“赐，怎么又提起伤心事了。”
······
鄫朴猛地回头，见一老者背手而立，额头向前凸起，双目深邃又含着半分忧伤，几乎不见脖子，只是略显宽大的肩膀与微微驼起的背部，与其背手的姿势并不相称。
“说说吧，事情办成了？”
“嗯，我用周礼游说太宰嚭及吴王，百牢之征已然得免。”
老者微笑点头，复微笑着看向鄫朴。
眼神接触的一瞬间，鄫朴一阵慌乱，大脑顷刻空白，唯一做出的反应，是机械地复述了一遍先前应付子贡的说辞。
老者听罢转头就走，留下的只有子贡梦呓般的耳语——
“子不语：怪、力、乱、神。”