东海有扶桑树，华盖千里，泽被一方。
树巅有三足鸟，身居日中，名曰“金乌”。
金乌原有十只，九只栖树下，一只栖树梢。此鸟通体漆黑，却是那太阳的精粹。立于扶桑树巅，即为日升；飞落树荫之下，即作日落。
它们是羲和帝的子嗣、西王母的爱宠，也是东方的图腾、东夷的始祖。
一天金乌作乱，十日凌空，于是湖海干涸，百草焦枯，幸得后羿神箭射杀其九——至此，“金乌”二字只属于仅存的那一只。
这一日金乌正要飞回树下，恰逢次雎之社——即东夷族人祭祀祖先的仪式，他便顺路前去受祭。来到云层之下，见一华服男子跪于祭坛中央，两眼茫然；其身边几人，同样身着华服——其中一个面似比目鱼的，倒也有趣——祭品，为何不见祭品？思绪将将转至此，有一朱衣人手起刀落，血溅五步，随即众人跪拜，口中念念有辞，而祭坛中央的华服男子早已身首异处！
······活祭吗······上一次得是一千年前了吧······金乌想起千年前与兄弟九人共飨活祭的场景，也不免有些意难平。可谁能想到，它的血脉，那个后羿，为执掌东夷大权，倾覆姒家王朝，竟不惜弑祖立威，孤注一掷，以致东夷元气大伤，一蹶不振——至少和我商量好再动手啊······
正想着，祭品也到了面前。金乌正欲享用，忽见一熊一蛇结伴而来，金乌顿时面露凶光——
“······轩辕氏······神农氏······既已当了盟主，休要欺人太甚！”
“······我们······是来谈条件的······”
“······三族相争，千有余年矣······何不握手言和？”三位神灵的交谈，为防泄露天机，暂且按下不表，只知三神之会后，再无三神。掌管天下的神灵此后只有一个，其名曰“龙”。这一事件，史称——华夏认同。
······
鲁哀公七年，吴与鲁会缯，征百牢。
太宰嚭召季康子，季康子使子贡往。
端沐赐向来信奉“食其食者不避其难”，鲁乃小国，季乃小家（详见第二章），何来百牢以事吴？因此子贡此次出使连一头羊也未带，正所谓单刀赴会，仅携上自己三寸不烂之舌，便来到鄫国旧都——此时已换作“缯地”。
说起鄫国，倒也令人感叹。两百年前，宋襄公图谋称霸，作曹南之盟，鄫国国君只因迟到，竟被宋襄公活活杀死，祭祀雎水之神；一百年前，鄫国更是被莒国所灭，太子鄫巫出逃，改姓为曾——值得一提的是，曾巫有个曾孙，叫曾点；曾点又生了个儿子，叫曾参。曾点就不必说了，就是语文课本上那个“浴乎沂，风乎舞雩，咏而归”的曾皙；曾参即曾子，更是赫赫有名。对于端沐赐来说，也算是一点安慰——毕竟是好哥们曾皙的主场嘛！
子贡来到约定地点，却迟迟不见太宰嚭，倒是看见一座祭坛，一座本不该出现在此地的祭坛。更奇哉怪也的是，一个两眼茫然的华服男子竟从祭坛上晃晃悠悠走下！