源湛缓缓睁开双眼，茫然地盯视着陌生的棚顶，好一会儿后，他的思维碎片撕扯成确认的事实——自己穿越了。
飞来横祸的交通事故，伴随着刺耳鸣笛，将生命戛然而止。
高楼耸立、灯火辉煌的现代都市消失不见，取而代之的是充满牛粪泥土气息的简陋牛棚，简直是跳进封建时代的深渊。
上一世，源湛本是一名技术精湛、备受瞩目的程序员，日夜兼程，代码成千上万地敲击，只待甲方点头，梦想中的财富即将成为现实。
谁承想，渺不可见的生死交错，在这夜的归途中，与一道猛烈冲撞的红色货车相逢，年轻的生命弹指间化为乌有。
命运总在人最不懈怠的时候悄悄算计。
他躺在牲口铺上，深深地呼了一口气，脑海中重叠了两世的记忆。
源湛，生于大夏王朝，是一名居于边境小城的卑微马夫。
父亲早年因病故去，母亲也因忧思过重而离世，从此便孑然一身，在街头巷尾徜徉。
原身不肖，行为放荡不羁。
昨日饮罢，杯中酒意泛起，竟然斗胆向一位顾家的小姐伸出了肆虐之手。
不过这份轻狂很快就被重拳压制，家丁们把他重打一顿，直至活生生倒地，不再动弹。
他的尸体被送回这个垃圾满地的牛棚里，等待衙门的仵作前来，一旦正式认定生死，便要被丢到荒野，成为无名亡灵。
“喂，顾家的！咱们明说吧，一笔勾销，只需区区五两银子！这事儿就当过去了！”
“若不给，咱们就天天来哭丧，来看你家老爷怎么在外头风光了！”其中一人佯装悲愤，对着大门，故作姿态。
几个歇斯底里的马夫在牛棚旁边的空地上，围着一位显得有些不耐烦的老管家，试图便宜行事。
老管家面无表情，挥手召唤着家丁。那群手执木棍的人影迅速逼近，准备以武力驱逐这些闹事的人。
“咳咳——”
源湛在牛棚内，那股腥臭刺鼻的臭味终于触及了他的极限，迫使他开始发出低沉的咳嗽。
“还没死？！早知道不那么手软！”老管家听到咳嗽声，转过头来，看到倚靠在破旧围栏旁，看起来颇为虚弱的身影，面色一变。
一个顾家马夫的生死，在老管家看来不过是微不足道的小事。
若是着实不方便，便支付几个小钱能平息的事，也就不值一提。
这群看似无赖的马夫，他们的命运就如同那些邋遢的小巷里的野猫野狗，早晚无关痛痒地终结在路边。
马夫们却不肯就这样散去，互相对视一眼，两个胆大的甚至解开裤带，在顾府门前放肆地留下了痕迹。
不过，在棍棒到来之前，他们又快如闪电地溜走，一边走一边呼喊着逃之语。
“湛哥儿，你，你...”一汉子小心翼翼地挪到源湛身边，伸出那只宽厚的大手，抚了抚源湛的肩膀，“你，你...没、没事儿噻？”
那略带沙哑的嗓音在空气中似乎还夹杂着一股子犹豫，但这汉子显然并不擅长用言语表达情感，于是声音便跟着他的眼神一样，带着一股子蠢萌蠢萌的气质，“瞅你这样儿，俺，俺挺担心你的。”
“没事，你哥我挺得住。“源湛刻意压低嗓音，模仿着记忆中那熟悉的腔调。
据记忆所知，这个神情关切的汉子名为楼浩，是源湛的发小。
虽然他的名字听起来颇为文雅，但实际上却是个一副忠厚老实、事事直来直往的莽夫。
昔日，源湛仅用一把大黄豆就哄骗楼浩成了自己的跟班，一同在这泥泞的马夫生活中摸爬滚打。
身边几个马夫闹哄哄地凑过来，一边庆祝源湛的死里逃生，一边起哄要他请客。
面对着这些嬉皮笑脸日渐离心的同伴，源湛无奈地假昏迷过去，才终于让他们骂骂咧咧地散去。
楼浩额头上细密的汗珠在阳光下闪耀着光芒，他咧开嘴，露出一排不太整齐但温暖的白牙，嘴角微微翘起，他望着源湛说道：
“湛哥儿，瞧这个！”那双手，硕大而有力，还略显笨拙地拿着一个小钱袋。
为了展示那袋子里的东西，他笨手笨脚地解开绳结，却因为手劲儿大了点，不小心让几个银白色的钱元在手中滚落下去，散落一地，发出清脆悦耳的响声。
他的脸上闪过一丝尴尬但很快又恢复了那种憨厚的笑容。
“这是你的银子，湛哥儿，我找我半天也没能找着，现在找着了，就赶紧给你，省得我晚上睡不着了。”他呵呵傻笑着，一边蹲下身，还带着几分羞涩地伸手拨弄着地上的银币，一个一个地拈起来，小心翼翼地递回去给源湛。
“这是我的？”源湛略感惊讶，在记忆中，即便是在最好的光景，他也没拿到过这么多银两。
“北城哩头那些人贩子给的...“他迟疑了一下，昂首语气略显僵硬，“你的那个...民籍，被人买走喽。“
源湛的眉头紧了紧，民籍的重要性他已有所了解，在这个世道，民籍对那些居无定所、流离失所的人来说，无疑是炙手可热的定居符。
“哎，听讲是位逃难来的大小姐呢，打漯河那边过来的，跟咱们杜阳差不离儿远的。“说着，他用手指了指，虽然未必准确，却足够表达远方的意思。
“费了老大劲儿——“他犹豫了一下，似乎在脑海里认真地寻找着恰当的量词，接着有些笨拙地说：“她给你攒了五两银子呢，不容易呐！结果那人贩子，哎，啧啧，太不地道了，竟给吞了三两。“边说边摇着头，眉头紧皱。
随后，他脸上的憨笑又渐渐浮现，声音里混杂了一种宽慰的温暖：“剩下的两两，她硬是留给了你，这...这可真是贤惠咧！”
源湛哑然，这是一种赤裸裸的生存交易，为了能进杜阳城，那女子不得不将自己“嫁”给了源湛。
她为了获得民籍、以躲避战乱或追逐一丝安定，而自己，或许只是需要这笔银子来继续生存。
他随手分了几块碎银给楼浩。
楼浩愣了一下，似乎有些局促不安：“这...湛哥儿，这不好吧。”他说话的时候，声音略带着些许乡下口音，尾音有些拉长。
他的眉头轻轻皱起：“俺听人说了，人家逃难来的姑娘们，自己都不容易呢，你还要把她们辛苦攒的银子放在我这儿...这心里咱一下子可过不去啊。”
以往，源湛确实很少会给他人分润分文。
源湛坚持说道：“拿着吧，别扭扭捏捏的。“
楼浩犹豫了一下，终于小心翼翼地将那几块碎银收到怀里，那是一个特意缝在内衣上的小口袋，触手可及。
“湛哥儿，还有封信哈。”楼浩随后从怀里抽出一封微微卷起的纸信。
源湛微微愣住，略显迟疑地打开那封斑驳的信纸：
“依源郎之泽，余生何所依。妾身抱赤子之心，愿终此一生，竭尽绵薄之力，侍奉左右，以酬恩重如山。
身着破衣襟袍，体虽困于劳苦，心却安于所事，以报郎君之恩。
愿随青灯古卷，侍君夜读；愿赴水厨心灶，为君调剂三餐。
吾之情，不问回报，维以涓滴之功，冀获源郎一展眉悦。”
笔迹娇柔而坚定，字里行间透露出倔强的恩情。
“哎呦，那女娃儿还说...”楼浩边说边摇头，脸上的憨笑此刻全然不见，“说她给人贩子省吃俭用的，想凑点儿买啥票儿药儿，他不仅不肯借，还、还说她...”他将双手插进裤兜里，做出一副盛怒的奇怪表情，仿佛是在模仿那人贩子的嘴脸。
“还骂她...”汉子的声音压得更低，语气中不由得充满了愤慨，“骂她贱人...哎，这事儿听着就气人，真是狠心肠。”
源湛听完后眉头一皱，信件被他轻轻折好，放回了怀里。
在大夏的律法下，那名未曾谋面的逃难女子，已是他合法名义上的妻子。
对她的遭遇，他既不感到自喜，也不打算像其他残忍的马夫一般，将她视作玩偶。
而现在正值春意盎然的春分时节，虽然漫长的凛冬刚刚离去，但边关小城的寒气依旧未散。
源湛已经在心头勾勒那萧条的画面，久无人烟的院落，缺食少穿，那名义上的妻子，或许正蜷缩在角落里，依靠着苍白的月光取暖。