园秀摇曳着身姿踏入店中，精致的绣鞋踩在湿滑的地板上发出“嘎吱”的声响。
“这地板怎么湿漉漉的？”一旁的信夫扬起下巴，目光扫过地板，“掌柜的，可是新拖的？”
“回官爷，正是呢。”掌柜忙不迭点头，陪着笑，眼角的鱼尾纹翘起，额头上渗出细密的汗珠。
园秀却是没理会，缓缓走近掌柜，：“掌柜家因我那离奇的火灾丢了工作，如今开了这家餐馆，可有什么要我们帮忙的？”
掌柜一听，赶忙苦着脸，脸上的肥肉都似乎耷拉下来，“哎呀呀，园堂主啊，您也知道也看到了，我家境没您的好，这新店真的是缺人又缺钱呐！我这日子过得艰难哟！每天一睁眼就想着怎么凑钱给伙计发工钱，怎么去进那些食材，真是愁得我呀！”
园秀微微挑眉，“哼，人嘛，倒不是什么难事，我手底下还是能给你找几个机灵的。至于钱嘛.....”她顿了顿，眼神中透露出一丝精明，“你配合着这这位捕头说实话，倒也是能给你。”
掌柜连忙点头哈腰，“那是那是，园堂主你放心，只要你肯帮忙，我一定好好配合着官爷大人。”
“那天的火灾，你究竟在做何事？”信夫浓眉紧蹙，目光如炬，紧紧盯着掌柜。
掌柜的脸色瞬间变得苍白，嘴唇微微颤抖着，眼神中透露出一丝惊恐。结结巴巴地回答道：“我...我当时在帮艾克先生取消订单。突然间，艾克先生喊着water is here，我明白他是想说走水了，我赶忙让店里的伙计和顾客们赶紧撤离。”
信夫微微眯起眼睛，继续问道：“你可拿走了店里的钱?”
掌柜摇了摇头，“我当时太慌张了，只想着逃跑。”
信夫的表情变得更加严肃，他沉思片刻后再次开口：“这场火灾来得蹊跷，定要查个水落石出。你再仔细想想，火灾发生前，这个“艾克”有什么特别？”
掌柜努力回忆着，突然眼前一亮：“他第一回来的时候，要求加得很多。第二回来将这些要求通通不要了，衣服简单了，价格也就低了下来。第三回来取消订单，是满脸的忧愁。”
信夫点了点头，转头问向园秀：“园堂主可还有什么安排的？”
园秀环顾了一下四周：“时辰不早了，今个儿我们就在你这餐厅吃个晚饭吧，也是照顾一下你的生意。”
掌柜脸色一变，急忙摆手，神情紧张：“哎呀，两位的身份怎能屈尊我这小店呢。”
信夫浓眉一皱，目光犀利地盯着掌柜，“掌柜的，你这是故意推脱吧？”
掌柜额头上的汗珠更多了，“不...不是啊，捕快大人，真的是厨房....厨房没收拾好啊！”
信夫双手抱在胸前，眼神犀利如鹰，紧盯着掌柜，“无妨，我们也可以等。”
掌柜犹豫了一下，舔了舔有些发干的嘴唇:“这......”
园秀摆摆手，仪态优雅：“掌柜不必为难，我们也只是尝尝掌柜的手艺。”
掌柜如释重负地长舒一口气:“好吧，那堂主和管爷稍等，我去厨房看看。”说完匆匆离开，边走边用手擦着汗。
掌柜离开后，信夫凑近园秀，小声地，眉头微皱，对园秀说：“堂主，我看这掌柜有些问题。”
园秀微微颔首，目光中透着思索，若有所思地轻声道：“我也觉得他有些古怪，不过我与王掌柜结识多年，先看看再说。”
过了一会儿，掌柜小跑着回来，满脸歉意，脸上的肌肉似乎都因为紧张而有些僵硬，回来抱歉地说：“堂主，官爷，实在不好意思，我也是怕两位吃了坏身子，要不你们换一家店？”
信夫上前一步，声音低沉而严厉：“掌柜的，是不是厨房有什么不能让我们知道的事！”
掌柜身体都微微颤抖着：“官爷，我怎么敢呢？只是小店确实......”
园秀轻咳一声，语气依然平和：“好了，王掌柜，我们也不为难你，既然厨房没收拾好，那我们就下次再来。”
掌柜连连哈腰点头，腰都快弯成了九十度：“多谢堂主理解，欢迎堂主和官爷下次再来。”
另一边，卫邦查了兰国男子的资料，来到一家“油光阁”。
他注意到艾克穿着的是本国的服饰，而非兰国的。
卫邦走进店里，要了几张油纸，并与艾克攀谈起来。
“这油纸怎么卖？”卫邦问道。
“客官，纸好，价好，[X]文钱。”男子热情地回答。
“你在这里卖油纸多久了？”卫邦继续问道。
“长长的时间，我们这个店勤劳！这个地方开门最早。油纸自己做，质量非常好。”男子自豪地说。
卫邦仔细观察着男子的表情和言行，试图从他的回答中找到一些线索。
“你认识一个叫园秀的人吗？”卫邦突然问道。
男子的脸色微微一变，但很快恢复了正常：“不知道。”
卫邦心中暗自疑惑，他觉得男子的反应有些奇怪。他决定再试探一下：“我听说她是西装屋的堂主，看你的长相不像本国人，来这也没去过西装屋？”
男子犹豫了一下，然后说：“我真不知道，我只是拿了衣服一个。”
卫邦见男子不肯透露更多信息，便付了钱，拿着油纸离开了。
信夫和园秀一同踏入“西装屋”，屋内的景象让他们微微一怔。只见卫邦正手脚麻利地将火灾后的残余布料细心地收整起来，那些布料有的已被熏黑，有的还残留着焦痕。
信夫走上前去，与卫邦开始交流起彼此的调查过程，他们的话语低沉而严肃，仿佛在抽丝剥茧般探寻着背后的真相。
“邦儿，你可有什么新发现？”信夫眉头紧蹙地问道。
卫邦面色凝重地回应着：“艾克是卖油纸的，当地语言明明还说不利落，却说自己开了X年的店子。”
信夫深思地点点头，向卫邦讲述了今天在掌柜的餐厅发生的事情。
“师父，依你的意思是怀疑王掌柜私藏了钱财在厨房，拖了地是为了隐藏拖钱袋子的痕迹！？柴米油盐的味道刚好盖过铜臭味！”
“没错！”
卫邦思绪不由地又想起“油光阁”，“师父！油光阁还有一件事，我去一下！”
他再次迈进“油光阁”，目光径直落在艾克身上。
“我想问一下，今天早上有没有一位年纪稍大的男人来买了大量的油纸?”卫邦开门见山地问道，眼神紧紧地盯着男子，不放过他脸上任何一丝细微的表情变化。
艾克似乎有些惊讶，迟疑后回答道：“呃.....人在早上多，一个胖胖男人要。”
另一边，信夫转头对园秀说道：“园秀，你来看看这些布料。”
园秀依言走上前去，目光在那堆布料上扫视着。忽然，她的眼神停留在了其中一块布料上，面色渐渐变得惊讶。
“这块布料……”园秀轻声呢喃着，她仔细端详着，“这和那天丞相小姐定制的宫廷裙简直太相似了！”她的声音中带着一丝难以置信。
她的手指轻轻摩挲着那块布料，思绪也随之飘远，脑海中不断回想着与丞相小姐相关的画面，试图将这些线索串联起来。