林莘于一片碧绿中阖上眼，似做了一个很长很长的梦。连困也不觉得了，她已经不能自控地失去了意识，在昏沉与现实的缝隙里反复横跳，不辨昼夜。
梦里是一场海战，斗舰连绵，船上的旌旗遮天蔽日。
狼烟四起，战火纷飞。
熊熊火光映照着那片熟悉的重溟，不复往日祥和。数以千计的艨艟(注1)、斗舰汇集在港口，天与海一片赤色…………
有一方军队的炮兵用火石炮攻击敌方舰船的隔舱，削弱其浮力储备，随后近战士兵用链球弹把桅杆和缆绳打断，对方船只失速，数以千计的敌军士兵被屠戮，或掉进海里溺亡。
看起来战况尚好，东部海域及港口将要拿下。然而战至中局时，形势突变诡异。
大事不妙，视线尽头的道路，突然出现了大批敌军。
马蹄扬起的尘土滚滚涌动，犹如丧尸海潮般袭来……
一名面有血污的副将从尸山血海的屠杀里挣扎出来，他的头发散落，鲜血浸透衣袍与战甲，几乎是从嗓子眼里艰难地吼出这句
——“大将军，前方出现大批敌军增援！两江水师未到达指定作战位置！！”
副将重重一跪，溅起尘土:“大将军！世子殿下…还在前头！”
他跪的大将军，约莫不到四十岁，重重地皱了一下眉，鬓角已有了少许银发。
大将军正考虑鸣金收兵，这时八百里加急的传令船送来一道圣旨
——夺取澧国制海权，想尽一切办法，死守三日！海域在，人在！溃决者，以失城罪论处！
大将军锁眉，斟酌了圣旨深意，终是含泪说了句:“战！！”
瞬间，以两军先锋营陷阵的呐喊声为背景，箭阵同时从士兵耳畔呼啸而过。刀剑交击，一排排盾兵倒下，暴雨般的箭矢飞掠着穿透战甲军衣，飞溅的血污在空中不断抛洒……
火石炮(注2)已用尽，敌方的骏马在几个时辰前都倒下了，我方的弓箭手已上过三轮。
由于援军未至指定位置，现下整个东渡口只剩惨烈原始的肉搏拼杀，我军已呈被包围之势。
前面的少年还在持续挥舞，刀风猎猎作响。曾经意气风发的少年，此时满面都是尘泥与血迹。
他从最初的一刀快似一刀，逐渐慢了下来，直砍到刀刃都砍卷了。
夕阳西下，他身后的大将军，身中数刀，刀刀贯穿躯体，闭上了眼睛，已然殉国。
少年环视四周，认出几个熟悉的每天一起吃饭的小兵，他们与自己差不多年岁，死状凄惨。残肢断体，双目不瞑。是他带着他们来的，但是他们，再也回不去故国了。
少年深深地看了眼旌旗，旌旗上赫然有两个字:蓬莱。他放声大笑:“今天为谁而战，又为谁而死？！可笑，可笑！！”
他仰面躺在地上，身上的力气一点一点散去……
此时，正有敌军首领提着剑一步一步朝他走来，长剑沾血，血液一路顺着剑的轮廓汇流到剑尖，又坠落在地，暗红色的，滴滴答答…………
少年睁着双眼，眼尾泛起深深的红墨色，他用最后的力气向远空投去一瞥:“姐姐……”
林莘像受到心电感应一般，一阵锥心之痛袭来。她蓦地从梦中惊起，鬓角和脸颊早已被泪水打湿。
“不——！！！！不——！！！！”从梦中人的相貌看，大约正是几年后的舅父宁国公与表弟云钊。
垂髫小儿都知道，将在外，君命有所不受。梦里的舅父，为何却执意不撤退？
这是一个荒唐的噩梦。可这个梦的感觉也太过真实，林莘如同亲眼看着她的亲人们一个个在她面前咽气。
梦中十万冤鬼亡灵，昔日军士们的万千豪情，皆被压在了那澧国的沉沉海底。
林莘不由得惊坐起，冷汗如瀑。
醒来以后因过于沉痛，除了两句“不”以外，她几乎再发不出别的声音。
齐洺听到她的呼喊，坐过来床榻边上，紧紧握住她的手:“怎么了，莘莘，魇着了？”
“……”林莘见是他，如见到海中浮木，如一个人在黑暗中茫然地走了很久，突然看到光亮的安全出口，她下意识就伸手揽过了他的肩膀。
她整个人像只小动物一样无力地垂在他身上，这样无声地紧抱了他好一会儿。齐洺没有触碰她，他手停在离她脊背不到半寸的空气里，又收了回去。
林莘勒令自己冷静下去，片刻后她松开他，恳切地对他道:“齐洺，我想要一些能制武器、火器的书。”
在本朝，射程两百步的火石弹才刚刚出现。因此这些书籍都是些不能公开发行的孤本。
齐洺眉头微微一动。但也没问她为什么，他只温柔地应了一句:“好，我去想办法。”
见她已然醒转，满头是汗。齐洺走过去，拿过医馆在案台上准备的新帕巾，忽然不好意思地问道:“莘莘，你脸上……我帮你擦，还是你自己来？”
林莘心中奇道:往日他直接就帮我擦了，怎么今日这般扭捏，还问我一问？
她不经意低头一看，却发现中衣俨然换了一套，不由也窘道:“那个……是谁帮我换的衣服？”
齐洺道：“自然是医馆里的女童。”
他说的是实话。
但是被林莘这么一问，反而像干了什么亏心事似的，红着耳朵罕见地絮语:“……我已派人捎信去林府，稍后应该就有人来接你了。我在这多待不便，就先走了。
你托付我的事，我会记在心上。莘莘，你且躺下好好休息，不要多想，还是得按时吃药。过一阵若书的事情有眉目了，我再来看你。”
几乎仓皇而逃。
————
注1:据东汉刘熙《释名·释船》载，艨艟，乃我国古代兼具防护性与进攻性的军用快艇。
注2:据《宋史·列传·一百二十七》记载，宋朝隆兴元年已有火石炮。