女师学堂休沐日。林朱氏带着林莘与林艾一道去林家的私塘游水。
此塘雅致灵秀，坐落于山峦巍峨处，薄雾缭绕。屏退仆从后，三人换好衣服陆续下了水。
林莘但见鸟栖山间，鱼翔水底。碧波荡漾，石缝间也有穿梭过细小的生物，轻轻撞击着小腿。
说起来游水这事，她断断续续已学了许久，但至今只能勉强漂浮着，不会于水中换气。大约上天总会给人关上一道窗的，而林莘于此一道上，似禀赋欠缺。
然则林舟望上次同她说，能游百步就算学会，换一个铺子。林莘揶揄归揶揄，合计着人得为自己盘算，游百步这事没准还能拼一拼；若是游千步才换一个铺子，她也就不为难自己了。
一个不留神，她小腿似被什么东西拽住，须臾之间就沉没于水下。
她睁开眼睛，见头顶的水绿色已然有十五六尺高。手指还有轻微的触感，鱼群依然穿梭……
随着一声溅起的水花声响，水上的林艾转头一看，林莘已不见人影，只剩波澜晃动。
林艾正要潜下去救人，却被林朱氏一把拉住。
林朱氏道:“小艾你别去，此处有活水口，水流汹涌，眼下莘姐儿怕是已被冲到了深水区。你也没学多久，不要拿自己性命去冒险。”
林艾急道:“可这……我们门外不是有两个水性好的嬷嬷吗？”
林朱氏淡淡道:“我叫她们去喂马了。”
“……”林艾一怔，她没再问原来的马夫去哪了，她算是听明白了，她母亲此番有备而来，根本没打算让她长姐活着出来。她感觉这样有点作孽，但心里犹豫，没有迈开腿。
林朱氏真真假假地道:“我倒不妨这一遭，又不是我陷害她的，她可是自己水性不好沉下去的。小艾你别怕，回府后在你爹面前哭一阵，把门口那俩嬷嬷发卖了，这事也就过去了。以后林府就只有你一位嫡女，只出你一份嫁妆了。”
“……”林艾无从跟她母亲反驳，心中却道:唉，这可如何是好……
水下的林莘依稀还能听到上方林朱氏似在和林艾说话的声音，只是隔着水，越来越听不清……
东南沿海的岛屿有地形限制，多以丘陵为主。故主城区的屋舍连着屋舍，山上的水塘连着水塘。
梁府的原房主在建造之初，与林府在平原处的宅第相邻，因此于山上的水塘也是相邻。
这日齐洺在自家水塘游水，忽然听闻隔壁林家水塘传来急促的呼救声。再一听，不好，这是青葵的呼救声！
莘莘出事了？！
齐洺登时心下一窒，直接从水里飞身而出。
他挂着一身水珠，似穿山破壁，一气越过他们两家水塘的共墙。
气势如瀑悬空，砰然万里。
齐洺潜入林家水塘的深水区，找了一会儿，才见那个苍白熟悉的身影浮动在一片碧绿的深水里。她已经闭上了眼睛，四肢随水流与惯性垂落。
他用力把她从水里拉上来，抱在怀里。跳上马车，第一时间往医馆方向飞驰。
留下林朱氏在原地吹眉瞪眼。
林艾却是涨红了脸，此……此处竟出现了外男。
她想起那公子方才为救人，着急潜入水中，只松垮垮披了一套中衣裤。雾气中隐约可见他身长玉立，宽肩窄臀，肌肉紧实，湿漉漉的水滴顺着发丝一路溜进那引人遐想的衣襟之内。五官于精致清隽中又带点沉凝，从头到脚的每一处线条都恰到好处。
林艾亦是第一次知道，原来“绮年玉貌”，竟可以用来形容男子，她忽然想到首诗:
“洺之水兮，其流洋洋。
公之化兮，春雨秋阳。
翔于朝宁，骞于省闼。
公之去兮，瞻望徙倚。”
那头，齐洺抱着林莘飞身跳进马车。
黎非坐前头，朝乌龙驹响亮地抽了一记鞭子，马儿吃痛发出一声高亢的嘶鸣，扬起马蹄朝指定方向飞速狂奔，扬起身后一片尘土。
林莘已然昏迷，湿漉漉几缕头发搭在额前，呼吸微弱，气若游丝，好像下一秒仅剩的体温也会冷却一般。
车厢内壁设有长椅，上面铺有软衾。齐洺拿马车里的锦被往她身上一裹，抱着她往自己身边更紧了一紧。
他心想:这林府，不乏会游水的仆从，莘莘是如何会落得这个境地？
莫非，她们家如今有人，竟是连活，都不愿意让她活着了吗？
齐洺先是用力按了按她的人中、内关、涌泉等穴位，倒着拍了拍她的背。
“莘莘。”
“莘莘。”
然而，她还是没醒，她没有任何反应，面上苍白，像一个濒临破碎的瓷娃娃般毫无血色，只有着最寂静的鼻息。
……怎会，这样。
齐洺一双眼睛逐渐涨红。
小半生以来，他第一次知道了心痛为何物。
栾树下堆积青黄，一年一年。他俩几乎是朝夕相对地一起长大到了现在。
齐洺总觉得，他俩就像黑夜里两株海上花，根系潮湿地生长在一起，如若分开，就会被巨大的浪潮冲垮。
他在一个个失眠的夜里想过，太孤独的人，只有挨着彼此一起活着，才能好好地活下去啊。但这么粘稠的话，他从不知如何对她说起。
他的眉越蹙越紧，不由得低下头，靠着她的耳畔，以玉颊碰了碰她的额头，一只手轻抚摩挲着，她已经失去知觉的手心。
马车还在行驶，缕缕幽香自固定在车壁上的香炉中飘散，他怀里的她，还是没醒。她的体温越来越低，越来越低……
踌躇间，他如玉的长指撩起了她鬓间湿乱的发，如墨青丝在指腹间滑过。他俯首，将她下颌稍稍抬起，渡气给她。
这个瞬间，两唇相接。起初是没有任何欲念的，而是在生与死的边界上，为救人而遇合。
然后之后他全身血液似乎倒流，五感只剩下这唯一的一感。只有那一片柔软且冰凉的气息，在他的意识里飘荡。
须臾后，林莘长睫微颤，呛出一口水。
林莘闭着眼未完全醒转，也许是感觉到他在身边，也许是连她自己也不知晓的如同梦呓一语。
她小声说了一句：“齐洺，我冷。”
随即又安然睡去。
齐洺感觉一颗心忽地被抽紧，尔后不断有泪滴滚落，灼痛了他的手背。
这是一种几乎要喷薄而出的后怕情绪。
无论是少时离开故国遵诏来天晁为质，甚至高冷的生母明慧皇后薨逝那天，他似乎，都不曾这般地失态。
如果她不在了，于他来说，这偌大的人间，或许将无异于只剩荒草丛生。
齐洺用帕巾轻轻帮她擦拭掉方才咳出的水，又从马车上拿了条他换洗用的外袍，散开在她身上。修长的手指颇有力度地替她掖好被角，不让冷空气钻入一点点。
马车一路前行，行着行着窗外海水澄蓝，窗内美人沉睡。经过沿海甬道上，夏日的九里香发散隐隐清香，梧桐树遮天蔽日，偶有几片苍翠的树叶随风下落。
微风吹动长寂的夏梦。齐洺凝视着昏睡了许久的女孩，他心中的某一块角落，于这天之后，像是忽然被激活了。
他以带着些奉若珍宝的小心翼翼，再度俯身轻轻吻上她的长睫、眉心与唇角。
片刻后到了医馆门口，黎非抬臂勒紧缰绳稳住马蹄。
黎非回头掀帘，惊得又马上拉上了帘子，涨红了脸道:“殿下，到了。”