凫溪岛的早晨，湿气总是微重。海边停靠的小舟篷布上承载了些许白霜，浅搁在旁边的船桨随潮水起伏。
于隔壁这府上的人而言，往日浪花虽同样一阵一阵拍打着，如今却是异国的银色海滩。
半囚之境下，观繁花亦是无色。
戚先生从市集聘来一群匠人，他正张罗着这群人把他们府上的院墙砌高一点。
匠人们忙得热火朝天，亦觉得这家人颇为古怪，只在早晨开工。每天一到用午膳的时间就叫他们收工回去，次日再来。匠人头子纳闷，许是这家人下午有事不便，可既出了工，又耽误半天工时，这工钱怎算呢。
戚先生说，活要细致挑不出错儿，来半天也按一整天的工钱算。底下人一听，干得更加卖力。
戚先生忙碌的身影在院里来回来去，他看了看那面多余伸出来栾树枝的墙头，背着手驻足一会儿，摇头吟道:
“每是闭门疏世事，海鸥隔树恼比邻。”
有个好事的匠人问:“老先生，您在看什么呢？”
戚先生叹口气，避而不答:“还请诸位用最好的材料，把每道院墙都增高半丈。唉……只栾树下这一面墙，除外。”
这厢，林莘支开文娘，吩咐青葵买芹菜、莲子、红豆、红枣、桂圆与八条瘦肉。林莘悄悄让青葵去打听来的，此为自古传下来的束脩六礼。
在这一年，很多事她虽然不懂，但也暗自觉得，不好在戚先生面前失了礼数。毕竟，他们看起来都是特别体面的人。
想到秋天的蓬莱郡，螃蟹肥美，林莘心念一动，又另外让青葵捎点上品螃蟹，以青蟹、白蟹、梭子蟹拼成一箱，亦算是当地岛上的特产。
青葵一听，下意识叹了句:“姑娘，咱们给隔壁送这许多呢，这若是在以前，我和爷爷两个人一辈子都没吃过这么多螃蟹和瘦肉呢……”
一只螃蟹至少能有十二种烹调方式，若是当天吃不完的，还可以腌制，过后蘸醋，因此不怕吃不完。
不过青葵这么一说，林莘似意识到了什么:“也是，这好像超出了我们院三个人平时的用菜量，若让前院管事的和东厢院的人看到了，恐要坏事。”
青葵:“姑娘，换个人出面，直接叫店家把货送到隔壁府上如何？”
林莘摇头:“能换谁啊？要用人时，才发现我身边可用之人，只有你青葵一人。店家若是能用银钱支使，怕是嘴也未必牢靠，我们的邻居身份有…些许殊异。”
青葵不解道:“姑娘，当日您在街上救下奴婢时可豪横了！怎么今日似小心许多，送这么多食物给人，难不成还能是坏事？”
林莘刮了刮青葵的鼻子笑道:“我当日不怕得罪陈胖子，是因为觉得救你值得；而今日小心翼翼，是因为觉得拜这个师不容易。
戚先生收下我这学生纯属勉为其难，不好堂皇登门。这事要是让我爹知道了，也恐怕不是罚跪这么简单了。
这事，一定要捂住了，藏好了，方能长久。咱们行事的初心简单，可传到旁人耳中，却不一定是那么回事了。”
青葵恍然:“姑娘，那少送点？”
林莘:摇头“束脩便是眼下这一点，我还觉得远远不够呢。日后再送那是日后了，今日拜师却是正式的第一天，不可怠慢。”
她顿了顿，走过去敲了敲这院子的另一面墙壁。
“青葵，要不这样吧，你今日上街去买个木轮和一卷绳索，走到这外墙外面，趁无人时把螃蟹箱子以绳索固定。
绳两头和木轮连接，以空中滑轮的方式移进我们院子里，再以同样的方式移进隔壁，只需过两面墙。
这样你搬运既省力，也绕开了我们府上大门和东厢房的路线。”
青葵双眼亮了起来:“是，姑娘。”
青葵进府以来，跟文娘学了很多家务杂事，性子渐渐沉稳下来。
大约人行善真的会有福报，如今只要是林莘的事，事无巨细，青葵都会拿出全力去做，显得比文娘还贴心几分。
这天青葵听命去采买，一个个捏过蟹肚，俱是个大膏肥才挑拣进来。
对岸的梁国也是沿海国家，想来他们也有自己的烹调法。林莘准备送活蟹过去，给隔壁的厨子留出发挥的空间。
不过她也难免会好奇，隔壁府中一老二小，连个丫鬟和厨娘都没有，那么每日，又是谁在做膳食呢？
到了下午文娘午憩时间，林莘嘱咐青葵把藏在她们西厢院小厨房的东西拿出来。林莘爬上树，几箱束脩也随着木滑轮，越墙而去。青葵则留在林府西厢院的小院子里放哨。
林莘轻轻跳下墙，拍了拍手上沾染的些许灰尘。这要提的物什有点多，先暂时搁在墙下。
今日戚先生与齐洺都不在院子里。她走过二门的小穿堂，环顾四周，青砖黛瓦，一个人影也没瞧见，连早晨听到在干活的匠人们也不见了。
林莘自树上而来，无人引领，独自踱步在这座隔壁的宅邸里，她穿过条条回廊，去寻这家的主人，想想也是种奇缘。
她察觉这质子居住的宅邸，面积比之宁国公府虽不算大，但若只住三个人，又显得过于空旷了。
明明是空置多年的院落，他们搬来也没多少时日，可花木相缀，却未显露出丝毫移植痕迹。
就好像，他们原本就住在这里一样。
林莘在这宅邸中又走了一会儿，而后才在花厅旁的书房找到了他们。三人互相之间微微行过礼，林莘抬腿进入。
几道光透过窗户与屏风落下来，只见此室布置得简洁雅致。桌席条画，井井有条。室中设多个书架与三架檀木案。
一架案旁坐着戚先生，一架案旁坐着齐洺，齐洺的案台上放着一套松竹图案的纸砚，纸笺上的墨迹还未干透；
另一架书案则是新添置的，案上文房齐全，与齐洺那架放至平行位置，看来是为她准备的了。
今日这房中，还多了个青衣小厮，便是那“一老二小”里的另一小。
齐洺对林莘温和道:“林姑娘，这位是黎非，我的长随。平日若有事，你亦可吩咐他。”
黎非朝她行了一礼，他阔额方脸，四肢强健，但一笑，又流露出一丝单纯气质。
林莘回以他友好一笑，与他小声说了一句，黎非便抬腿去栾树下那墙下，帮她搬那堆束脩。
随后林莘走过去，面朝戚先生，郑重抬起双手至齐眉处，跪地叩首:“小女林莘，自今日起，愿拜戚先生为师——！”