屋内，陈道年收回双腿，倚靠在床上。
“真的是梦吗，难不成是因为这几日一直担心着垄谷江，才导致梦见自己身处垄谷江吗？可那巨物又是怎么回事？还有那黑影……黑影？那村民当时也讲了江中黑影。”
思考之中，头部又传来一阵痛感，陈道年按了按脑袋，也开始认为是因为自己这几日舟车劳顿，再加上先前一直纠结着要不要向皇上禀报那位村民之言，才会在梦中幻想出巨物。
陈道年深呼了一口气，靠在床上闭目养神不再去想。
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胡主管和马夫小葛两人穿走在无人的走廊上。
“陈大人醒来之后可有不适？”
“身体看起来倒没什么问题，就是起来之后问了我一些莫名其妙的问题，说马车内有什么不正常，还说正午昏倒时刮风什么的，可大人您也知道，今日长安城内这么热都没刮过风。您说…陈大人是不是……昏迷把脑子给弄坏了？”
“你小子他娘的一天到晚就知道乌鸦嘴！”
“别别，主管脚下留情，小的这不也是害怕吗。”
“踢你几脚都算轻的，一张乌鸦嘴成天没几句好话。”
“你出来时，陈刺史可有说他要继续休息？”
“没有说，小的和陈大人说自己去让膳房准备煎药，现在应该没睡。”
“把郑大人送来的药拿稳喽，等会把你乌鸦嘴给闭上，别乱说话，知道没。”
“小的明白，小的…也就是和您才敢这样说的。”
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客室门外，胡主管扒着门框伸出脑袋往内室望去，看见床上陈道年阖眼躺着。
陈道年听见没扣脚步声，以为只是小葛回来了，便眯出一条缝往门口瞅了一眼，这一瞅不要紧，只见那门外胡主管光是探头，身子没进屋里，一颗大脑袋突兀的凭空出现，把床上的陈道年愣是吓了一跳，惊坐了起来。
门外胡主管没看见陈道年睁眼，以为他还在睡觉，瞅着他此刻在床上一惊一乍的反应，又想起刚刚路上小葛说的话，心里暗道：“这陈大人不会真把脑子摔坏了吧？！”
只见胡主管讪讪地拉着身后小葛走进屋内，陈道年也从惊吓中缓过神来。
“陈大人，这是您昏迷时，慈府派郑大人送来的驱寒膏和固息丹。”
“慈府？是哪位大人？”
“大人，咱这长安城可就一座慈府，是慈太尉慈大人他老人家的府邸。”
听闻此言，陈道年脑海中闪过惊讶，心里暗道：
“太尉？武官之首？！与陆丞相、严御史合称为三公的慈太尉？！这种位极人臣的大人物怎么会来关心自己？况且从退朝之后回到进奏院时昏倒也没过几个时辰，这消息传的这么快？都传到这位大人的耳朵里了？”
“胡主管，我昏迷之事，除了进奏院还有其他人知道吗？”
“陈大人，属下从听到您昏倒就一直在您身边忙活伺候着，哪有闲功夫跑出去和别人说啊。”
“那这慈太尉怎么派人前来送药？”
“属下也不知，说来奇怪，您昏迷之后没多久，郑大人就来到了进奏院。原本只拿了驱寒膏，在得知您尚在昏迷时，尔后才拿出了这枚固息丹，说是慈大人交代给他，若得知您身体有恙再拿出来交与您的，而且说是慈大人珍藏的灵丹妙药，让您在早晨醒后半刻后空腹服下。”
“此次冒雨前来，我在朝廷之上确实提了一嘴，可这仅凭听得只言片语就派手下送来药物。这慈大人平日里的做事风格便是如此？连我这种外地赶来的刺史都能做到如此关心？”
接过小葛手中玉瓶，看着精雕细琢的瓶身，光是这玉瓶就价值不菲，可想里面丹药不得价值连城啊。
就在陈道年细看玉瓶时，门外一位下人走进来。
“胡主管，兵部石大人来见，说是有要事与陈大人商榷，人正在前堂侯着。”
陈道年听见来者是找自己的，刚要起身，就听见胡主管说道：
“陈刺史身体有恙不能多走动，你去把人领到离陈大人居室近些的敬修堂内。”
闻言下人便转身离去，胡主管贼眼一瞥待下人身影走远，便小声说道：
“陈大人，关于慈太尉，先前坊间一直流传着一事，属下也略有耳闻，但也只是传言而已不知真假。”
看着胡主管畏言畏语的神情，两只眼睛不时的还往后方门外望去，便开口打消胡主管的顾虑：
“胡主管放心，今日之事只有你我二人知晓，绝不会让第三人知道。”
“有大人这句话属下就放心了，只是……”
胡主管又瞥了一眼门外，俯身凑到陈道年耳边。
“传言慈太尉年轻时，是在镇守域北的度辽将军，虽贵为三品将军，但北边战事相对来说一直比较安稳，故当时慈大人的名号在长安城内也是鲜为人知。
可辽国突然发难，派出四万铁骑攻打慈大人镇守的虎岭关，也就是那场惊世骇俗的虎岭关之战，此战浩浩荡荡死伤无数。
慈大人亲自上阵才将那辽人打得弃甲曳兵，可其也身中数枪，左腿血肉模糊，更有一枪贯穿腰腹，当时战报传来，其中提到慈大人伤情，军医诊后说是脏器破裂，余下恐不足三日。
可不知怎的，半月后长安城内来了一只铁骑直奔皇宫，领头之人竟就是慈大人，围观者有认出身份称其好不威风，丝毫不像是刚受过伤。尔后几日便传出皇帝念其守城有功，左脚又落下残疾，便将其留在长安城内。
只是不知何时慈大人竟深谙佛道之法，私下修建数座寺庙，可寺庙内供奉的不是寻常神仙，而是一尊面目狞厉足有六目八臂的骇人雕塑。尔后十余年，这位‘坡脚’将军在朝廷之中平步青云，也就逐步成为了现在万人之上的慈太尉。”
陈道年听完胡主管讲述着慈太尉往事，蹙眉看着玉瓶暗道一声：
“皇上不可能不知此事吧，就没派人究察此事？”
“当初修建之时，就曾派人查过，可慈大人称雕塑是为了驱邪避煞故所以长相不同寻常，又加上慈大人那几年屡建奇功就没有深究，此事也就不了了之了。”
“那……”
陈道年还想询问些什么，只见门外下人走来，话到嘴边咽了回去，又给胡主管使了个眼色。
“胡主管，石大人已经在敬修堂内了。”
“好的，知道了，你先退下吧。”
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敬修堂内，石大人端坐其中，门外胡主管和陈道年相继走来。
“石大人，让您久等了，实在抱歉。”
“无妨，方才听下人说陈刺史今日身体不适，不知可严重？”
“下午休憩了一会，现在并无大碍，多谢石大人操心。”
“哪里的话，陈刺史此去凉州身负重任，可要多多担心着身子，皇上对垄谷江水患可谓是万分牵挂，这不早晨上朝时刚让办的事，又催着让我赶紧办妥尽早交付于你。”
“石大人辛苦，我替凉州百姓在此谢过。”
“使不得，我这等小事还不至于受这份功。我已经吩咐越州都尉调遣三千人马去往凉州，这是调兵令，你回到凉州后持此令便可随意差遣他们。”
收下令牌，陈道年思考片刻，想着来时下雨已经耽搁了不少时日，现在身体抱恙不知几日才能回到凉州，开口道：
“不知可否多劳烦石大人一事，凉州水患随时可能造成威胁，六条河渠相距甚远，若待我回去差遣，估计途中路程又要耽搁几日，还请大人再下一道指令，让他们直接去往河渠，早些协助修建。”
“陈刺史考虑周全，就按你说的办吧，你将六条河渠所在郡名写于纸上，我回去后便立刻派出驿卒前往。”
陈道年找出笔墨，将地名以及管理河渠的官员名称一并写在纸上，交与石大人：
“石大人，这里是我安排在河渠的人，你让他们去往之后寻这些人便可。”
“那我就立刻回府把这事吩咐下去，不与陈大人在此多叙了，二位告辞。”
“石大人慢走。”
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入夜，陈道年坐于窗前望着夜空，门外脚步声响起，随之而来一股浓厚的草药味。
“陈大人，这是大夫给您开的药，膳房刚煎好有些烫，给您放在桌上，您别忘记喝。”
“好，放那就行了，你下去吧。”
片刻之后，胡主管声音传来：
“苏公公，您这边请，陈刺史应当还未入睡。”
陈道年听见来人称谓，顿时从座位上站起来，迎到了门口。
“陈刺史，不知咱家前来可有打扰到陈刺史休息。”
“没有没有，苏公公，您这么晚来此处是有什么事吩咐吗？”
“退朝之后皇上对凉州水患一直放心不下，临睡前又把老奴喊过去，说是担心你一人处理此事太过操劳，让老奴将这位工部的赵继平赵大人引荐给你，让赵大人随你一起回凉州协助你处理水患。”
只见苏公公身后跟着一名年轻男子，其姿态与陈道年还未去凉州前颇为相似，都是一身的书生气息，只是陈道年经过两年风吹日晒，早已是‘面目全非’了。
“劳烦苏公公跑来一趟，多谢。”陈道年听闻是皇上旨意，也是立刻作揖谢道。
“怎么还有草药味，陈刺史这是身体不适？”
“是下人方才放在桌上的一碗补气汤，只是前几日着急赶路身体有些劳累，其余并无大碍。”
“那行吧，老奴也不多叨扰了，陈刺史忙于水患要多注意些身子。”
苏公公转身看向身后的胡主管。
“天色也晚了，就让赵大人今晚就在进奏院睡下吧，胡主管就在隔壁给赵大人整理一间屋子吧，也好让他跟陈刺史多了解一下水患情况。”
“是，苏公公，小的这就去安排。”
“那两位大人早些休息，老奴还要回宫伺候皇上。”
“苏公公慢走。”
见人都离去了，陈道年走到桌前，端起已经凉了的汤药一饮而下，可谓是良药苦口，一口下去陈道年顿时面露窘色，龇牙咧嘴道：
“真他娘的苦啊！”