毒蛇的要求没有让亚连感到意外。他向来和帮派分子没什么交集，所以对方主动找上门来，大概就是看中了他的手艺。
在帝国，炼金术师并不算罕见，平均每一百个人里就有三个人是炼金术师。
但高级炼金术师可不是随处都能见到的大白菜。
按照帝国制定的炼金术师职业等级规定，这个职业总共被分为九个等级。从九到一，数字越小，等级越高。
在这九个等级之中，有三个明显的分水岭。
第一个分水岭是九级到八级。九级只能算是刚刚入门的水平，随便到街上去找一个识字的平民，给他上一个月的课，他能通过考试拿到九级炼金术师证书的概率是99.9%。所以，九级炼金术师是这个群体里最大的一部分，几乎占据了50%以上。
想要升到八级，就不是那么容易的事了。必须经过长时间的学习和钻研，去潜心学习和掌握炼金术的一切学识，才能通过艰难的升级考试。同样，在业内，也只有拿到八级以上的证书，才能够作为一名合格的炼金术师被认同。
第三个分水岭则是二级到一级。在技术水平上，这两个等级的差别其实并不大。甚至很多二级炼金术师的水平要高过一级。但整个帝国内的一级炼金术师屈指可数。理由很简单，比起对于技术力的认可，一级炼金术师的头衔更接近于一种贵族式的荣耀。它是唯一一个无法通过考试获取的等级，只有那些对国家造成了重大贡献的炼金术师，才能由皇帝亲手授予一级炼金术师的证书和勋章。
至于第二个分水岭，则是五级到四级。就和绝大多数领域的情况一样，炼金术师这个群体的分布也呈现出了金字塔的结构。等级越高，数量越稀少。
根据前一年由帝国经济部发布的统计数据来看，五级炼金术师的占比达到了5.5%。
而四级及以上的等级全部加起来，总共只占到整个群体的0.5%。是毫无疑问的塔尖。
“您大概见过这个东西。”
毒蛇拍了拍手，身后的另一位保镖带着一个提包走上前来，打开提包，从中取出了一个小小的玻璃瓶。玻璃瓶中装着一颗颗白色的药丸。
看到那药瓶上标志的一瞬间，亚连的眼睛就眯了起来。
“你他妈不会是想让我帮你们生产这玩意儿吧！”
“对于您这个四级炼金术师来说，应该不算什么难事，对吗？”
“我是七级，不是四级。”
“那不重要。归根结底，证书只不过是几张毫无意义的纸，真正的力量和财富是脑袋里的那些知识。我相信...不，我知道您有能力做到。”
亚连将那玻璃瓶拿到手中，细细地端详了一阵子。毒蛇则面带微笑，舒适地靠在沙发上，等待亚连做出回答。
过了一分钟，亚连放下玻璃瓶，冷笑一声。
“我听说过你的事，毒蛇。你不过是干掉了几个和你一样的帮派头目，暂时控制了小半个首都的地下世界。怎么？你现在觉得自己是个大人物了？敢和产业联盟叫板？”
毒蛇咧开嘴，眼中闪过一道狡诈的光芒。这种狡诈才是他的本色。要想在比战场还要残酷的首都地下世界存活下来并爬到高位，凶残和狡诈，缺一不可。
“呵呵呵...我当然明白您的忧虑。学会敬畏是一件很重要的事，有些人就是不明白这个道理，所以我用子弹教会了他们。
没错，我干掉了那些蠢蛋，坐到了他们的位置上，但这并不意味着我的智力会被降到和他们同样的水平。我现在没那个本事去招惹产业联盟，这一点我心知肚明。
但是现在有这样一份免费的大餐就摆在我们面前，又有什么理由不去抓住它呢？这瓶药——官方名称是B-1204，是去年由产业联盟推出的新品强效止疼药。一经推出便大受欢迎。它的效果好到什么程度？别说一般的病痛了，就是把手脚给砍下来，或是直接遭受枪击！只要吃下这么一小片药，所有的疼痛都会立马消失不见！
毫无疑问这是炼金术历史上的杰作！那帮炼金术师依靠这个小家伙赚得盆满钵满。不过我已经得到了一些小道消息。接下来的几个月，这种药物马上就会停止制造和销售，彻底退出市场。”
“为什么？产业联盟没有理由放着钱不赚。”
“为什么？当然是因为成瘾性！经济部下辖的炼金术管理局——这帮从鸡蛋里挑骨头的家伙，说什么临床试验证明这种药物会造成药物成瘾。要求封禁这种药物的通知已经下发，很快帝国境内的店铺就会停止销售这种药物，残留的产品则需要被销毁。
但这对我们来说可是大好的商机！和产业联盟比起来，炼金术管理局要容易对付得多。仅仅一年时间，B-1204就为产业联盟带来了数亿马克的收入！对于他们这样的庞然大物来说或许算不得什么，但对于咱们来说呢？哪怕只是取其中的百分之一，千分之一，万分之一？你能想象吗？那将会是多大的一笔财富？”
毒蛇越是说下去，亚连的脸色就越是阴沉。他死死地盯着这位帮派头目的脸，将手中的药瓶放回到桌上。
“菲特尔先生。”他用冰冷的语调说道，“有一件事我需要确认一下。”
毒蛇保持着微笑，摊开双手。
“您请说。”
亚连伸出三根手指，高高竖立。
“我听说帝国的地下帮派有三条规矩，分别是：不得出卖同伴；不得背叛组织；还有最后一条，不得接触违禁药物，不论是自己使用，还是制造和贩卖。”
毒蛇高高举起了双手。
“天哪，我亲爱的范西塔特先生！您说的都是多久以前的陈年旧事了！那是上一代的老东西定下的规矩！现在那帮老东西都躺在六尺深的地下呢！哪有让这种迂腐的规矩永远束缚我们的道理！？
时代已经变了，先生。北方的剃刀党已经卖了好几年的鸦片，卡伦的地下市场里一直都有非法的吗啡流通！在咱们墨守成规的时候，咱们的竞争对手可是开心地躺在金山上数着钞票呢！
不是我们要去贩卖这些药物！在这方面，人们有需求，有市场。如果我们不去填补，别的人也会争先恐后赶着去填补这一片空白！如今我们有充足的时间在产业联盟退出市场前进行准备，并且无缝接手原本的市场。这可是天赐良机！机会一旦溜走，想要再次抓住可就没那么容易了！您能明白吗？范西塔特先生！”
说到最后，毒蛇像是一个指挥家那般，情不自禁地挥舞起双手。
“我们现在只差一个技术专家，我相信您可以完美地担任这一职责。如何？如果您接受的话，收益部分咱们可以五五分成。我可以保证，这将会是您迄今为止所拿到过的最大一笔收入！”
亚连沉默了一会儿，咧开嘴笑了。看到他的笑脸，毒蛇也乐呵呵地笑了起来。
“呵呵...”
“呵呵呵....”
笑声仿佛具有某种特殊的感染力，看到尊贵的客人和老板相视而笑，就连毒蛇身后的两名保镖也不由得露出了无声的微笑。一时间整个屋子充满了快活的气氛。
而后，亚连的笑声戛然而止。他突然伸出腿，一脚扬起沉重的茶几，将整个桌板踢到了毒蛇的脸上！！！