战斗，无穷无尽的战斗，这是所有幸存者的最直观的感受。从飞船迫降进入避难所内以来，幸存者们已经已经坚守了数周。每天的战斗和时时刻刻都紧绷着的神经让每个人都感到身心俱疲。更加雪上加霜的是，避难所内储存的物资正在以肉眼可见的程度逐渐见底，尤其是医疗物资更是在飞快地消耗。
一方面是在和眷属们夜以继日的战斗过程中日益增多的伤员，另一方面则是避难所的环境只能说是难以差强人意，很多老人和孩子都开始出现不适，医疗物资可以说是已经捉襟见肘，轻伤不下火线已经不是一句形容，而是真切的写照，很多轻伤伤员能得到的最好治疗就是简单的消毒和伤口缝合，外加一份额外的营养剂。
整个避难所内都弥漫着一股低沉的氛围，所有人的希望都寄托在那“据说”即将到来的援军上，尽管已经有人私底下议论过援军是否真实存在，但又能怎么办呢？这不是所谓的两国交战尚还有投降可言，这是两个种族之间不死不休地持续了近千年的争斗之中一个缩影罢了，从来没有“投降”的选项可言，何况那群眷属的脑子似乎未必见得能理解什么叫作投降。
无望地坚持着虚无缥缈的希望，这就是避难所最真实的写照。
然而，身为一名军人，范茂海能够联想到的事情远比常人要多。绝大多数人都在问援军什么时候来，却少有人思考援军为什么还没有来。这是一个很值得深思的情况。
范茂海所属的乃是五大军团中的东部集团军，东西南北四大军团镇守边境，守卫在和异族之间战斗的最前线，而中央军团则坐镇整个泛星盟的腹地。就像这次在泛星盟内部发生如此规模的恶魔孢子感染以及衍生的眷属入侵事件，理应由中央军团派遣部队解决事态。
更何况，范茂海身为一名上校，他是清楚地知道中央军团下面有一个近乎独立的军团编制，即所谓的快速反应舰队。这支舰队名义上归属于中央军团管辖，但实质上是隐形的第六军团，尽管人员和装备数量远不如正规的几大军团，但胜在实行精英战术，以快速机动和支援作为特点，其舰队司令更是一名主宰级强者，是什么能把这样的部队拖在路上？
局势糜烂，这是范茂海对现状的判断，这不仅仅是自己所在的这个避难所现状的判断，更是对整个局势的估计。范茂海估计，这次的恶魔孢子感染恐怕影响范围颇大，说不得有一部分行政星都受到了影响，受到灾害影响的人恐怕数以十亿计，只有这样才能解释为何数周时间军部的救援队都不见踪影。而他能做到的就是尽人事，听天命罢了，坚持到最后一刻，能坚持多久就坚持多久。
而事实上，正如范茂海猜测的那样，在这次后来被评价为“近三百年来最严重的恶魔入侵”的事件中，一共有一颗II级行政星、三颗III级行政星、十多颗资源星受到影响，一颗III级行政星几乎完全沦陷，五颗资源星被判定为“无法或极难复原”而被直接摧毁。救援、重建、歼灭眷属，接踵而来的各种工作让整个快速反应舰队，甚至是中央军团都忙的手忙脚乱。在数亿人计的生死面前，范茂海这一船二百余人的存亡不得不无奈地被放在稍后的位置。
其实以范茂海的实力来说，一名星河级能力者其实在目前的这种战争烈度情况下，他还能坚持很长时间，但是他预感到，有更大的危险正在逼近。根据他对恶魔眷属的了解，随着时间的推移，会出现越来越强大的个体，此时在他们的巢穴中，可能已经生成了一只更为强大的眷属个体。而他的预感，在几天之后，很快成为了现实。
“西南9-227区域检测到高能级反应。”
“战场评估系统评估其等级在‘大恶魔’级别以上，该个体周围伴生有大量的眷属集群。”
“战场评估系统预测与该集群前锋碰撞时间预估为约137标准小时之后，与该‘大恶魔’级别个体碰撞时间预估为140标准小时之后。”
“无人探测器已经就位，观测窗口预计为20个标准秒，准备接入无人探测器影像。”
无人探测器传输回来的影像显示在避难所内的中控室的大屏幕上，影像很是模糊不清，传输过来不过是近二十秒的时间，只见一颗灰绿色的尖刺状物体从视野的角落砸了过来，画面定格在一只巨大如山丘一般的眷属上，尽管模糊不清，但在场的几乎所有人都倒吸了一口冷气。
“探测器失去联系，传输已终止。”
“正在调阅数据库，正在进行比对分析，目标高度疑似恶魔种族，别西卜族群眷属，代号为‘冥刃’及其衍生种个体，等级判定为大恶魔级别及以上。”
中控室的屏幕上开始逐条显示“冥刃”的各项数据，从其背甲厚度、常见攻击方式、弱点、视野有效半径，几乎无所不包。
而中控室中的众人则沉默地看着屏幕上探测器传回来的画面。
尽管只是惊鸿一瞥，但所有人都在为那如小丘一般庞大的身躯而感到震撼，然后是略微的恐惧。
冥刃眷属，在所有眷属种类中都是最为令人战栗的几种存在之一，这个种群在人类与恶魔搏斗的历史中染上了无数战士的鲜血。
其身躯蜿蜒扭曲，仿佛一条盘绕的巨蛇，从黑暗中破土而出，带着无尽的杀意。那披覆着厚重甲质外壳的身体，如同宇宙星空背景一般深邃，闪烁着死亡的寒光。
头部狭长而凶恶，凹陷的眼窝中闪烁着猩红的光芒，仿佛能够洞悉一切生灵的恐惧。它那满布利齿的巨口微张，露出森然的獠牙，脊背上排列着数列如同长矛般的骨刺，这些骨刺是它致命的武器，能够在瞬间从躯体中射出，带着无比的精准与速度，穿透敌人的防线。每一根骨刺的尖端都浸透着剧毒，触之即死，令人望而生畏。
而更为致命的是，它的前肢如同巨大的镰刀，粗壮有力，每一次挥舞都能足以使大地崩裂，河水断流。而那长而有力的尾巴在身后灵活地摆动，随时准备给予敌人致命的一击。
这是字面意义上的杀戮机器，远攻近战均无短板，如果不是其移动速度相对其它眷属较慢，否则就真的是完美的战争造物了。
可以说，范茂海他们的运气很差。哪怕在成建制的军队中，想要解决这样一个恐怖的战争机器，也得费劲一番手脚，要么是由强者专门爆破，要么是用高能级的武器寄希望于先手将它的甲壳轰碎，要么就是用普通战士的人命去填。可以说，这是范茂海此时此刻此地最不想遇见的几种眷属之一。
“让评估系统给出防御系统主炮攻击的目标损伤评估。”范茂海冷静地下达着指令。
“战场评估系统预估若主炮全力攻击命中后，目标个体损伤率在15%～17%之间浮动，综合其再生概率，主炮需要约十个进攻轮次可以将目标个体造成毁灭性打击。系统评估现有资源课维持约有2个轮次可用于主炮发射，否则将影响防御系统整体性能。”
“诸位，”范茂海转过身来面对着中控室内的所有人，他一一看向这些人，负责后勤的原飞船船长，自告奋勇负责医疗救治工作的一名医生乘客，胳膊上还缠着绷带在战场上负伤的某个学院的实战导师，“站在这里的大家已经可以说是整个避难所能维持运转的最大功臣，感谢大家这些天来的付出。”说着，他便向众人行了个军礼。
“如今已经是最后的时刻了，再多的话已经没有意义，请大家竭尽所能，各司其职。”
风雨欲来，每个人都在尽自己最大的努力准备迎接即将到来的战斗。范宇彬和其他战士们加紧训练和准备，确保每一分每一秒都不被浪费。他们知道，只有不断提高自己的战斗力，才能在这场恶战中存活下来。
“宇彬，过来帮我一把。”一名战士招呼范宇彬，示意他搬运武器弹药。
范宇彬点点头，尽力将心中的不安压下，加入到繁忙的准备工作中。他和其他幸存者们一起，修补防御设施，分发物资，并不断进行战术演练。
终于，当中控室内的倒计时逐渐归零，连避难所内都可以清晰地感受到明显的震感。那是眷属集群们移动的步伐，就好像那死亡迫近的钟声一般。
“非战斗人员听从指示进行避难，战斗人员立即前往各自的岗位就位。”范茂海的声音通过喇叭在避难所内回荡着。
范宇彬和其他战士们立刻进入战斗状态，拿起武器，奔向各自的岗位。他们知道，这次的敌人可能比以往任何时候都要强大。而避难所内的所有人都知道，决定生死的一战已经到了。