大魏中平二十四年，二月初。
风萧萧，雪漫漫，天地苍茫，万物肃杀。西北大地以荒凉著称，寒冬时节尤为最甚。风雪苦了远行客，显得此时原野上的身影异常渺小。
那背影瘦削而单薄，孤独的向前走着，直向旷野尽头处的那座小城。
离石镇上，冷清的街道透露着一片死寂，各家各户房门紧闭，似乎在躲避着什么。
在离石镇中心的一座官院大堂上，一位身穿黑色袍服的人端坐案后，一名身穿官服的官吏正站立在堂下。
官吏正努力让自己惊慌的面容平静下来，但一直微微颤抖的身体却始终跟他唱着反调。
官院里有十几道身影来回奔走，清一色的黑色袍服，蒙着面巾举着火把在四处搜寻。
这些人就是所谓的马匪，与草原的游骑和大漠的驼客被凉州人称为“凉州三害”。
堂下的官吏姓孙，是当地的地方官。
在西北边境，大大小小分布着十三个堡镇，这些堡镇是当年大晋时期为边防而设置，被称作西北十三镇。在大晋时十三镇不属凉州刺史府管辖，而是归雍凉大都督府统领。如今时过境迁，十三镇早已不作为军镇使用，军兵也不再驻扎，只剩下些许百姓居住。
如今的十三镇已再度划归回凉州。
离石镇隶属北地郡富平县，富平县分官吏一人管理，即“巡检”一职。
孙巡检战战兢兢的立在堂下，他几番鼓足勇气但始终也没敢开口。
到底是文官，虽有些傲骨，但头一次遭逢生死难免怯懦。
坐在堂上的马匪头目同样黑布蒙面，此刻正闭目养神。他四平八稳的端坐姿态倒不像马匪，更像那些规矩森严的军中骁锐。
十几人在院中来来回回的忙碌，他们把带来的一只只大箱子从院内的马车上卸下来抬进屋里装东西，又把装满东西的箱子再抬出来放回马车上。
劫匪自己带箱子，这倒是有些反常。可如今大家都在想办法保全自己的性命，哪有时间管这些细枝末节。
官院的大门敞开着，年久失修的大门已经被砸掉了一半。
一股寒风吹过，大堂上的马匪头目突然察觉到异样，他突然睁开眼睛，正见一名年轻人悄无声息的站在门口。
那年轻人背着包裹，手中还兀自提着一柄长剑。
门口站岗的两个马匪不知何时昏死在他脚下，全然没有一点动静。地上没有血迹，他手中的剑也没有出鞘。
那年轻人静静的站在门口，竟让院中忙碌的马匪们一时全部呆住。
有人率先反应过来，不等马匪头目的命令，便杀气腾腾的向门口冲去。
众人相继回过神来，一众马匪前仆后继的冲去，转瞬之间便见这十几个人又齐齐倒飞回来。
年轻人手中那把长剑仍未出鞘。他把目光转向马匪头目，马匪头目心头一跳，可还是横下心攻了上去。
势大力沉的一刀直奔年轻人面门而来，年轻人侧头闪过，右手一拳捣出。马匪头目倒在地上，口中鲜血直流。
从进院开始到现在，来回不过数个呼吸间，十几名穷凶极恶的马匪便从来时的跋扈嚣张到如今的躺倒一地。
干净、利落，没有任何多余。
孙巡检还愣在原地，直到年轻人的目光看向他，对他友善的一笑后，他才如梦方醒。
安全了？
这位官员顿时浑身瘫软，差一点坐在地上，他强挣扎着起身过去，一把拽住年轻人的手，语无伦次而的道谢。
“小兄弟，太感谢你了！”双手紧握年轻人手的孙巡检已然泪流满面。
他是刚刚过来上任，从州府被贬到到县府，再从县府被贬到这个偏远之城，小小的离石镇几乎已经成为他一生仕途的坟墓。
屋漏偏逢连夜雨，又赶上马匪洗劫，差一点连命都丢掉。今天捡了这一条命，真可谓是上天垂怜，又怎能不泪流满面？
“对了，小兄弟，你叫什么？你是这离石镇的人？”孙巡检才想起来问年轻人的姓名。
“在下嵇庆，安定人士。”
“安定郡？倒也是不远，那又怎会来到这里呢？”
“在下路过此地，本想借宿，却见马匪横行乡里，这才冒昧出手，惊扰大人了。”
“哪里，小兄弟哪里话，若不是你，我这把老骨头就没了。”
孙巡检看着嵇庆年轻的面容，忍不住连连点头。
“好哇，好……”
孙巡检一连着说了许多个好字，他现在看着嵇庆格外亲切。
一阵呜呜声传进二人耳中，孙巡检这才想起来，自己官院中的衙役还被绑在堂后。
二人连忙穿过大堂，正有五七个人被绑缚在数个立柱上。
几人被绑在二堂，根本看不真切前边发生的事，听着孙巡检说嵇庆一人横扫了十几名马匪他们还不怎么相信，直到看到那昏死一地的黑袍人，他们才纷纷行起大礼，感谢着嵇庆的救命之恩。
这一幕倒搞得嵇庆有些窘迫，他上前将这些人一一扶起，示意他们不必如此。
孙巡检也让几人先把院中晕死的马匪们绑了，收拢一下院子，再备一些饭食给嵇庆。
嵇庆没有推却，因为他确实是饿了。
凉州地处西北，北接草原西邻大漠，是大魏国最大的边州，也是拱戍关中乃至司隶的屏障。在最初时，中原国家与草原国家互相征伐，草原的游骑经常南下劫掠边境。后来大魏与草原定盟，双方各将军队后撤，大魏军也从边境撤回到百里之遥的北地郡城。
这一部署虽然减少了魏军与草原军队的摩擦，但却苦了离石镇这些边境小城。
两方军队撤走后，马匪日渐猖獗。他们出身草莽，盘踞于山林戈壁中，其中不乏修行的修士与狠辣残忍的亡命之徒，轻装骑马来去极快，极难追剿，如今已成边境上新的祸患，当地百姓对其可谓深恶痛绝。
“小兄弟年纪轻轻，就有这一身本领，不知师承何处，家出何门啊？”孙巡检问嵆庆道，他觉得以嵇庆的本领和气质绝不像凡夫俗子，应该是出自世家名门，说不定是哪个外出历练的大家公子。
“在下孑然一身，家中父母早已故去，至于师承……”
孙巡检对于嵇庆的回答颇感意外，而对于师承一事他也理解。
“无妨，”孙巡检摆摆手道：“想来是尊师有些叮嘱，小兄弟不说也无妨。”
不是世家出身却能有这等本领，那一定是某个名师的高徒，说不定是哪个隐世的高人，这等人物不愿让人知晓也十分正常。
嵇庆点了点头。
“大人，……”
“诶！”
嵇庆刚要开口，又被孙巡检打断：“小兄弟不必这么称呼，你救了我衙门上下数条人命，如此叫岂不是折煞我也。”
“我虽痴长几十岁，但小兄弟若不嫌弃，便叫我一声孙兄也无妨。”
看着要和自己称兄道弟的孙巡检，嵇庆不禁笑道：“我好像在哪见过孙兄？”
“哦？在何处？”
“应该是在三年前，在凉州城。”
“凉州城？”
“当时孙兄在常平王身边。”
孙巡检仔细回想，突然一拍脑袋，吃惊的望着嵇庆。
“你、你是那个夺魁的少年？”
嵇庆笑而不语，孙巡检的思绪也被拉回到三年前。
那是中平二十一年夏，常平郡王奉旨西巡凉州，凉州习武之风盛行，大小修士甚多。
兴之所至，常平王便在凉州摆下擂台，让周围各郡县的少年俊杰们一展身手。
为激励他们，常平王还特意开出百金之赏。
时年十五岁的嵇庆力挫天才十余位，因而一战成名。
当时孙巡检是常平王属下僚属，他曾谏言招揽嵇庆。常平王也有意招揽，奈何手下随从陆广源等人以嵇庆不能修行为由极力劝阻，常平王这才遗憾作罢。
常平王到底难掩喜爱之情，于是将佩剑北邙解下，送给了这位没有修为的少年奇人。
“那一日我随父亲去凉州城交付药材，正赶上常平王摆擂。”
嵇庆对常平王赠剑赠金一事很是感激，而对于常平王最后没有招揽自己也并无气馁。
贪心不足蛇吞象，更何况百金之赏对嵇庆来说已经很是足够。
嵇庆将北邙剑横放在桌上，借着灯火，孙巡检这才认出这把绝世名剑。
孙巡检又惊又喜，对面前的年轻人亲切更甚。
“常平王如今怎样？”嵇庆好奇问道。
听闻此话，孙巡检原本激动的神情突然消沉下来。他叹了口气对嵇庆道：“小兄弟还不知道吧？两年前，朝廷以谋反之罪将常平郡王锁拿入狱，一月后被斩首，王府其余人尽皆被杀。”
“什么！”