“明白了吗？除非你真的是天选之子，能得到元素之神的垂青和眷顾。不然的话，你只能通过斩杀其他的异能者，并吞噬他们体内的棱彩结晶来升级。”恩斯特进一步解释起来。
“怪不得他们用那种目光注视着我，原来是将我视为了猎物。”狄更斯终于明白了其中缘由。
“通常情况下，初入教会的新人并不会成为目标，毕竟他们的能力等级过低，无法给别人带来太多实质性的提升。”恩斯特一边说着，一边扫视四周那些蠢蠢欲动的人们。
“然而，你却与众不同。你不仅拥有高级别的异能，而且还是个刚刚踏入这个领域的新人，自然而然地被大家看作一只待宰的肥羊。”
狄更斯有点疑惑，又问道：“难道元素教会不管这件事吗？”
“他们不会插手干预此事，唯一的规定就是不得在教堂内部发生争斗斗殴行为。”
“甚至还有一种传闻，关于棱彩结晶的消息最初就是由他们传播开来的。”恩斯特无奈地摊开双手，脸上露出一丝苦笑。
“最后一个问题，他们都觊觎我的结晶，那你呢？你有什么想法？”狄更斯转向恩斯特，用质询的目光看着他。
“我只是一个情报贩子罢了，异能也不是战斗型能力，可没有信心打过你，而且就算合力杀了你，我也抢不到棱彩结晶。”面对狄更斯的目光，恩斯特坦率说道。
“与其与你为敌，我更看好与你合作的前景，毕竟初次觉醒就达到蓝紫级的人很稀有。而最重要的是，你给我一种特别的感觉。”话已经说到这个份上，恩斯特便把真实的想法都说了出来。
“特别的感觉？”狄更斯追问道。
“对，我总觉得你的实力远不止这些。”恩斯特盯着狄更斯的眼睛，想要在他的眼中看出些什么。
但狄更斯只是笑了笑，没有正面回答，说道：“合作愉快，以后你可不能收我情报费了。”
恩斯特也笑着回道：“当然不会，祝我们合作愉快。”
......
夕阳刚刚从地平线缓缓落下，黑夜如同一股黑色的潮水般迅速淹没了瑞安城的天空。
漆黑的夜空中，原本应该高悬着散发着皎洁光芒的月亮，但此刻却消失得无影无踪，仿佛被那无尽的黑夜吞噬掉了一般。
“今天的黑夜与十五年前相比，似乎来得格外早啊。“
劳埃德静静地站在城防部的阳台上，他的目光凝视着窗外的夜空，口中喃喃自语道。
他的思绪不由自主地飘回到了十五年前的那个夜晚，回忆如潮水般涌上心头。
那一夜，劳埃德至今仍历历在目。消失的月光让整个城市陷入了一片诡异的黑暗之中，紧接着，黑暗中快速滋生的幽暗怪物如鬼魅般涌现。
更糟糕的是，受到低语林的蛊惑，大批居民疯狂地奔向了城外。
一系列突发事件击碎了瑞安城的城防系统，给这座城市带来了难以估量的巨大损失。
“有了上一次面对躁动的经验，希望这一次的准备能够发挥作用，减少人员伤亡。“劳埃德默默地注视着瑞安城内的通明灯火，心中暗自祈祷着。
......
瑞安城中，空无一人的主街道上，一位怀抱着牛皮纸袋的棕发女孩正在奔跑着。
她向着城防部的方向奔去，看着逐渐被染黑的天幕，仿佛与黑夜赛跑一般越跑越快。
然而即使她加快了步伐，也没能在天黑之前赶到城防部，最终停在了城防部与研究院之间的中点。
斯黛拉有点累了，于是她找到了一旁的座椅，就这样在路灯下休息着。
不知过了多久，她感到自己已经恢复了不少体力，便准备起身，再次出发。
就在她再次上路时，一伙四人的守卫看到了她，朝她走来。
“这位小姐，天已经黑了，你现在应该回到家里，而不是这样在外闲逛。”一名守卫看着斯黛拉，斥责道。
“我要找劳埃德守卫长，研究院有一份重要文件要交给他。”斯黛拉急忙解释道。
守卫看了看斯黛拉，又看了看她手中的牛皮纸袋，然后开口说道：“你可以把文件交给我们，我们会帮你送到守卫长的手上。”
斯黛拉摇了摇头，坚定地回答道：“不行，这份文件非常重要，我必须要亲手送到劳埃德守卫长的手上。”
守卫听到斯黛拉的回答，礼貌地回应道：“既然如此，那就请你跟我们走吧，我们带你去见劳埃德守卫长。”
斯黛拉原本准备点头答应，然而就在这时，她心中突然涌起一股疑虑。
她注意到眼前的守卫们不仅说话声音沙哑得不自然，而且行动也显得格外迟缓。
起初，她还试图说服自己这可能只是个别守卫身体不适或者有其他原因导致的异常。
但当她看到四名守卫全都表现出相同的症状时，心中的警惕之弦瞬间紧绷起来。
在疑惑与警觉交织的情绪驱使下，斯黛拉决定施展自己的异能来一探究竟。
她的眼睛微微眯起，瞳孔中闪过一道橙色光芒。紧接着，整个世界在她的眼中发生了变化。
能量在城市中不稳定地游走，漆黑的天幕上有一轮月亮忽明忽暗，而眼前的四个守卫也变成了可怖的形态。
在斯黛拉的视野中，面前的四个人变成了暗青色的、扭曲的树人，不时发出阵阵听不清的低语声，显得诡异而又恐怖。
目睹眼前的景象，斯黛拉不禁心生恐惧，她佯装出顺从的样子，表示接受了“守卫”们的提议。
当这些“守卫”转身之际，斯黛拉抓住时机，毫不犹豫地疾驰而出，继续朝着城防部的方向飞奔而去。
树人们发现目标逃脱后，连忙试图追赶上去。
然而，由于树人那迟缓笨拙的身躯，他们最终只能眼睁睁地看着斯黛拉渐行渐远，消失在远方的夜幕之中。
斯黛拉在街道上狂奔着，心中被恐惧所充斥。
虽然有着真视之眼的能力，但是觉醒异能以来，斯黛拉只把它用在了研究上。
今天开启真视之眼，直接目睹了四个扭曲造物的真实模样，让她幼小的心灵承受到了一万点暴击。
但是斯黛拉还是尽力压下了恐惧，她知道在这个世界，扭曲的造物层出不穷，自己迟早要学着接受并习惯它们。