在这个充满神秘力量的世界里，每当有新人接受异能等级检测时，总会激起其他异能者强烈的好奇心。
此刻，大堂内气氛紧张，众人屏息以待，期待着狄更斯的出现。
终于，狄更斯踏出了那扇紧闭的门。他一现身，众人的目光便如饿狼般聚焦在他手中那张散发着蓝紫色光芒的卡片上。
他们心中不禁涌起一丝惊讶，眼神中难掩觊觎与渴望。
这时，一个尖嘴猴腮、模样略显猥琐的男子从人群中站了起来，主动向狄更斯搭话：“嘿，老兄，你看着挺面生的，是第一次来吧？”
狄更斯毫不犹豫地点了点头，并坦诚回答道：“没错。”
听闻此言，那男子不禁感叹：“元素之神显灵，你简直就是被神灵庇佑着的幸运儿。第一次觉醒就能达到蓝紫级别，真是令人羡慕。”
狄更斯对这个世界的异能分级尚不熟悉，满脸疑惑地追问道：“蓝紫色有那么厉害吗？”
见狄更斯似乎对此一无所知，那男子赶忙热心解释道：“那当然！异能一共分为白、绿、蓝、紫、橙、红、黑七个等级。一般人能修炼到紫级已经算是相当厉害了。”
“我叫恩斯特，蓝级异能者，很高兴认识你。”他面带微笑，缓缓地张开双臂，向狄更斯传递出一种友善的信号。
狄更斯犹豫了一下，目光落在恩斯特展开的双臂上。他意识到这可能是这个世界特有的社交礼仪，于是迎上前去，与恩斯特轻轻抱了一下。
就在两人身体交错的瞬间，恩斯特低下头，靠近狄更斯的耳朵，轻声说道：“小心点他们。”他的声音低沉而严肃，只有狄更斯能够听清。
狄更斯心中一凛，但表面上却保持着镇定，没有露出丝毫异样。
这时狄更斯才注意到，自从他走出房间后，众人的交谈声便戛然而止。
所有人的目光都集中在他身上，露出贪婪的光芒，仿佛在看着一个猎物。他忽略了其他人的视线，与恩斯特一同坐在了角落。
这时，狄更斯悄然运用起自己的神识，开始观察四周的情况。
他惊讶地发现，大堂中的每个人都安静地坐在各自的位置上，唯有正中央的一个人周围空荡荡的，形成了一个明显的圆圈。
在狄更斯的神识感知中，位于中央的那个人散发出的能量超过周围其他人。而且，这好像就是他在异能测试时的模仿对象。
“看来这人拥有着紫色级别的实力。”狄更斯暗自思索道。
根据周围人的反应，他推断出这人恐怕就是这里的最强者。
狄更斯收回神识，抬头向那人的方向看去，心里猜想着这会是何方神圣。
他原以为自己会看到一个凶神恶煞、面目狰狞的壮汉，但当他真正将视线投放过去时，却惊讶地发现一个身着哥特长裙的小女孩正安静地坐在那里。
那小女孩看上去大约只有十四五岁，一头垂落在身后的黑色长发，精致的脸蛋上镶嵌着一对深邃而漆黑的眼眸，神情冷漠，宛如一个瓷娃娃。
狄更斯不由得感到惊讶，他碰了碰身旁的恩斯特，压低声音问道：“这个小女孩到底是怎么回事？”
恩斯特似乎对这个小女孩颇为了解，他轻声回应道：“惊讶吧，她叫索菲娅，家里人都是混黑道的，可以说是名副其实的黑道千金。”
“但是，就在去年下城区的黑帮火拼时，她的父亲不幸遭到暗算。眼看着敌人即将攻进家门，她突然觉醒了异能。之后，她独自一人将整个敌对帮派杀得七零八落。”
说到这里，恩斯特的脸色微微一变，显然是回想起了当时的场景，流露出一丝畏惧之色。
“她觉醒了什么异能？”狄更斯被勾起了好奇心，不由得问道。
“这可是重要情报，一般人找我买情报都是要花钱的。”恩斯特说着，露出了贪婪的神色。
狄更斯心中一动，感情这家伙是个情报贩子！他一边想着，一边不自觉地伸出手摸向自己的口袋，准备出钱购买这个情报。
然而，当他摸到自己空空如也的口袋时，突然意识到一个严重的问题——他现在身无分文！
狄更斯不禁苦笑起来，原身之所以会选择成为一名研究院的调查员，就是因为缺钱。
这次回城之后，他先是被抓到了城防部的监牢里关了一下午，然后又直接来到了教堂。
他这一天根本没时间去研究院领取报酬，现在甚至还欠着卢克和约瑟夫各一枚银币。
恩斯特似乎看出了狄更斯的窘境，他拍了拍狄更斯的肩膀，笑着说道：“没关系啦，就当我们交个朋友。”
“这次我可以免费把关于索菲娅的情报告诉你，但作为交换，你也得跟我说一下你在外面的调查经历。”
听到恩斯特开口，狄更斯的脸色变得有些奇怪，心中暗自思忖道：“说是免费，但说到底还是一种情报交换，商人的话真是狡辩得厉害。”
而当狄更斯听到恩斯特所需要的情报时，他立刻明白过来：“看起来他从一开始就认出了我调查员的身份，目的就是要得到这份有关低语林调查的情报。”
然而，狄更斯并没有对这种行为产生反感，他微微点了点头，表示赞同。
看见狄更斯同意情报交换，恩斯特继续说起了关于索菲娅的情报：“根据可靠消息，索菲娅觉醒的是风系异能。她觉醒之时，屋外聚集了上百人试图闯入她家。”
“当时，她独自一人走出家门，外面的敌人并不了解情况，一窝蜂冲了上来，有的窒息而亡，有的被撕成了碎片。紧接着，便是一场毫无悬念的大屠杀。”
“难怪她身边一圈都空无一人，原来是害怕她的异能。”狄更斯边听边思索，明白了为什么没有人敢轻易接近这个女孩。
“那你刚刚说的话又是什么意思？”狄更斯想起了恩斯特一开始的提醒，不禁皱起眉头，再次追问道。
“一码归一码，你先讲讲你在城外的调查经过吧。”恩斯特摆了摆手，示意狄更斯继续说下去。
“好。”狄更斯点了点头，然后把刚才在城防部已经说过的证词又重新讲述了一遍，但隐瞒了自己觉醒的异能种类。
“嗯，很好。”恩斯特满意地点头道，“希望你能够保证这些话的真实性，我会通过其他渠道来验证你所提供的消息。如果发现你有任何说谎的成分，那么我们之间的合作将立刻终止。”
“现在，让我来说说我一开始提到的那句话。”恩斯特突然放低了声音，神秘地凑到狄更斯耳边轻声说道。
“你知道异能者是如何升级的吗？”恩斯特压低嗓音，眼神中透露出一丝狡黠。
狄更斯摇了摇头，如实回答道：“不知道。”他毕竟才来到这个世界仅仅一天，而且他所觉醒的所谓“异能”实际上只是一个伪装。对于异能者如何升级这样的问题，他实在是一无所知。
“异能升级，通常有两种途径。第一种是自主升级，这完全取决于运气，就像当初的觉醒一样，充满了不确定性。”恩斯特缓缓解释道。
“而第二种靠的是吸收棱彩结晶，你估计不知道这是什么。我告诉你，棱彩结晶就是异能者死亡后的掉落物。”恩斯特说着，露出疯狂的神色。