在瑞恩城主街道的尽头，有一片荒无人烟的地区，一座散发着神秘气息的建筑宛如一座丰碑般静静地矗立在这里。
建筑的正门上方，镌刻着“瑞恩城研究院”六个金灿灿的大字，在夕阳余晖的映照下，闪耀着耀眼的光芒。
然而，就在这片宁静之中，突然传来一阵惊呼声，打破了原本的静谧氛围。
“这堆树枝竟然会表现出活性！咳咳……”一位老人激动地喊叫着，紧接着便是一阵剧烈的咳嗽。
这位老人衣着邋遢不堪，那件原本洁白的实验服早已沾满了各种污渍，他的头发花白且杂乱无章，仿佛很久都没有梳理过一般。那深陷的黑眼圈更是透露出他已多日未曾入眠，整个人散发出一种疯狂科学家的气质。
听到实验室里传出的咳嗽声，一名少女匆匆赶来。少女身着一袭黑色短裙，搭配着简洁的白色衬衫，一头棕色的头发垂落在肩上。她脚步匆忙，迅速进入了实验室。
少女看上去大约只有十七八岁，身材娇小，一张小圆脸上镶嵌着一双明亮动人的眼睛，透露出一股活泼可爱的气息。
“爷爷，您不能再继续研究了！您已经连续研究了五天，再这样下去的话，您的身体绝对会承受不住的！”女孩心急如焚地说着，伸手搀扶起老人，把他带到旁边的椅子上坐下。
“好啦好啦，等我完成这个项目后，自然会去休息的。”老人一脸无奈地看着自己的孙女，语气中透露出一丝疲惫和坚持。
“您上次也是这么跟我说的，结果呢，今天这一堆奇奇怪怪的树枝刚被送过来，您就迫不及待地又开始埋头研究了。”
“如果您还是这样不顾自己的身体，那我只能去找其他爷爷们，让他们强行停止您的研究计划了！”女孩的小圆脸气的鼓鼓的，眼神里充满了不满和担忧。
“斯黛拉，你应该明白爷爷为什么如此执着于这些研究吧。只要能顺利完成这个项目，一切都是值得的。所以，再给爷爷一些时间，好吗？”
老人轻声解释道，同时伸出手，温柔地放在斯黛拉的头顶，轻轻摩挲着她的头发。
斯黛拉默默地看着眼前这位倔强而专注的老人，心中满是无奈。
她咬了咬嘴唇，然后跺了跺脚，转身飞奔离去。“唉，您总是有那么多理由……反正我是管不了您啦！”
望着匆匆离去的斯黛拉，老人脸上流露出一抹无奈的苦笑。十五年前，那场突如其来的低语林灾难犹如噩梦般降临，彻底摧毁了他的家庭。
他的儿子和儿媳在这场浩劫中不幸离世，只剩下年幼的孙女与他相依为命。
正是由于这场灾难的沉重打击，老人毅然决然地改变了自己的研究方向，将目光从边界上的幽暗界转向了那片低语林。
而斯黛拉对爷爷十分关心，经常利用闲暇时间来到研究院，帮助他整理实验素材和报告。
令人惊讶的是，斯黛拉在十三岁那年，觉醒了一种极为罕见的异能——真视之眼。这种异能使她能够穿透众多事物的表面现象，洞察其内在本质。
凭借着认真负责的工作态度以及独特的研究型异能，斯黛拉赢得了其他几位年迈学者们的喜爱。
于是，她自然而然地留在了研究所，为这个原本沉闷压抑的地方注入了一股生机与活力。
“埃尔温，你怎么又把斯黛拉气走了？“这时，几位身着相同服饰的老人缓缓走来，笑着打趣道。
“唉。”埃尔温叹了口气，又说道，“不说这些了，你们来看看我的研究发现。”
见其他的几位老人纷纷围了过来，埃尔温继续说道：“还记得上次派出去的试用调查员吗，他们带回来了一件不一般的东西。”
几位老人的目光随着埃尔温的手，看向了实验台上的那一堆树枝。
“低语林的树枝？我们也研究过很多次了啊，也没研究出来什么实质性的成果。”一名老人奇怪地问道。
“不不不，这些树枝不一样，一个由低语林出来的东西伪装成人想要进城，被守卫发现并拦了下来，那个人被砍断之后，就变成了这样。”
“类似的事十年前不是也发生过吗，最后还不是什么都没研究出来。”其他几人更是一头雾水，实在想不通这里面到底隐藏着怎样的秘密。
“这就是问题的关键了。”埃尔温兴奋地说道，“我尝试重新放置这些树枝，在摆弄这些树枝的时候，发现它们在特定的排列下会显示出生命迹象，并且在这样的状态下放置一段时间后，有向血肉组织转变的倾向。”
其他几位研究员听到，皆起了兴趣，这可是对低语林研究的一大突破。
一时间，有人开始观察起埃尔温所说的转变现象，也有人开始前往仓库寻找之前留下的树枝，看看能否重现这样的现象。
斯黛拉手里捧着几套干净整洁的衣服，脚步轻盈地走回了实验室，差点与急匆匆出去的人装了个满怀。
当她踏入房间时，目光落在了眼前几位略显邋遢的老人身上。他们全都全神贯注地紧盯着实验台，仿佛整个世界都只剩下了那个小小的地方。
斯黛拉生怕打扰到这些专注的老人们，于是她小心翼翼地放轻脚步，并压低了声音，轻柔地开口说道：“各位爷爷，我已经把清洗干净的实验服带来了，你们身上穿的那些都快要发臭了。”
然而，埃尔温却突然打断了斯黛拉的话语：“嘘—”
他从一旁取出一份实验报告，小心翼翼地用一份牛皮纸袋装了起来。
埃尔温叮嘱道：“这份报告至关重要，你立刻将它送往城防部，亲手把它交给劳埃德守卫长。”
“记住，尽可能在天黑之前赶回这里。如果实在赶不回来，也不必担心，就留在城防部，劳埃德会保护你的。”
“好的，爷爷。”斯黛拉郑重地接过了文件，一溜烟跑了出去。
“记得注意安全。”看着跑出去的斯黛拉，埃尔温不放心地再次说道。
“放心，我会保护好自己的。”斯黛拉的声音从研究院门口传来，随着距离越变越小。
埃尔温深深地叹了一口气，脸上露出了一丝忧虑的神情。
对于其他研究员来说，他们没有资格去触碰与幽暗界或低语林相关的实验，这太危险了。
在整个研究所内，唯有他们这些资深学者以及斯黛拉才有机会接触这些高度危险的实验项目。否则，他绝不会让斯黛拉肩负起这个送信的任务。
“但愿元素之神庇佑，保佑斯黛拉安然无恙地归来。“埃尔温双手合十，在心中默默地祈祷着。