凯利斯要塞四周均被荒野重重包围。前往最近村落，徒步需耗费一天光阴。边境都市凯迪仕更是处于骑马两日方可抵达之遥。
虽说此处被称作南方最前线，然而基尼泰美公国与仰仗其奴隶制度的爱意兰大帝国之间，长年以来哪怕小纷争也未曾发生过，两国关系可谓极其友好。
故而，凯利斯要塞虽说平素维护得当，但若要进行长期战争则颇为欠缺，更难以称得上是固若金汤。在与凯利斯要塞相隔不远处的小山丘上——基尼泰美军正安营扎寨于此。
营区内弥漫着轻松闲适的氛围，实难想象正值战时。虽有负责警戒的士兵，但几乎每个人都席地而坐谈笑风生。对手仅有三千兵力，且爱意兰军当前困守的基地脆弱得近乎不堪一击。
也难怪基尼泰美军的士兵们会自认胜券在握。此刻，一匹马从仿佛随时都要开始饮酒作乐的士兵们中间疾驰而过。
马上之人，手臂缠着象征传令兵的红布。传令兵来到基尼泰美军的指挥官营帐前，即刻从马上跳下直奔入口。
“即刻放行！有紧急要务！”
“不行。虽是熟面孔，也仍需依规验明身份。”
两名士兵拦住传令兵。传令兵语气惶恐地开口：“没时间多说了！有重大事件发生！”
听闻传令兵所言，两名士兵面露难色相视一眼。
“知道了。不过相对的，不可对外声张我们未验明身份喔。”
戒备的士兵耸肩，侧身让出通路。传令兵旋即朝营帐内狂奔而去。营帐内有多名男子，每个人都一脸惊愕地将目光投向传令兵。
平素而言，传令兵或许会被吓到，不过兴许是过于焦急，他毫无畏惧地开口：“特遣队三千士兵全军覆没！梅尔大人奋勇抵抗，仍不幸阵亡！”
传令兵带回的情报，令全场一片哗然。
“安静！”
一声怒喝！仅此而已，便让全场即刻安静下来。那道声音中，夹杂着非同小可的怒气。
路尔-基尼泰美——基尼泰美公爵家的长子，亦是下任公爵。
“愚弟所持有的神灵武器现今何在？”比起弟弟的性命，路尔更关心贵重的神灵武器的下落。
基尼泰美公国并无神明存在，故而难以采集到神灵石。若舍得砸下重金，倒是能够买到，只不过其代价或许会撼动国之根本。
“大概是落入第六皇女手中了。”
“什……什么！那个蠢货！”
梅尔虽四肢发达、头脑简单，然率领三千士兵，竟然还会落败，着实令人难以置信。据所得情报，第六皇女仅带数百人同行而已。
莫非……这情报是假的？路尔怒视提供此项情报的戴兜帽男人。
“怎么？对我有意见不成？”
“你应当说过，只需三千人便足以擒获第六皇女！还言第六皇女仅带不足百名护卫同行吧！”
“你觉得我给你的是假情报？”
兜帽男散发出一阵杀气。路尔当场慑息，不禁往后退了一步。
“不、不是的……我并非那般意思。只是会不会是哪里出了差错……”
“我亦曾言，莫要小觑太古剑。虽第六皇女目前尚无法娴熟驾驭，但若凭炎帝之真正力量，足以斩杀数千敌军。”
“那么……也就是说，她如今已然能够熟练操控了吗？”
路尔问罢，兜帽男摇摇头予以回应：“这是不可能的。不过，确实颇令人在意。”
兜帽男陷入沉思。路尔则跌坐于椅子上。原本的计划，便是擒获第六皇女交予此男子便好。而后于希切尔边境伯爵领地挑拣些奴隶，即可返回本国。
（当初是否不该应允这场交易呢？）
路尔与这名兜帽男自往昔起，便曾多次互通书信。就在数日前，兜帽男送来一封信，其内容言——『只要能擒获第六皇女，便可得一百枚爱意兰金币与两把神灵武器作为酬劳。』
路尔起初自然觉得难以置信而予以回绝。然而，兜帽男再三恳请，并送来一把神灵武器作为订金，路尔方才说服古板的父亲召集士兵。
（最为重要的是，第四御军不会有所行动这一点着实极具吸引力。）
并且信中亦有提及，无论于希切尔边境伯爵领地如何大肆作乱，爱意兰大帝国都绝对不会向基尼泰美公国展开报复。
（事已至此若要撤军的话……也着实无趣。）
路尔作出决定后，看向兜帽男。
“第六皇女真的无法全然发挥‘炎帝’的力量吗？”
“嗯，这一点绝对不可能，我敢断言。”
兜帽男点头说道。路尔接着再度确认：“第四御军也不会有所行动吧？”
“你就那么不相信我所说的话吗？”
兜帽男发出低沉的笑声。路尔登时涌起一阵不耐烦，口气也略显粗鲁。
“这是自然了！我们可是损失了三千士兵，连神灵武器都弄丢了！”
“那么这样吧。”
兜帽男耸了耸肩，从斗篷里拿出一把武器放在桌上。那是一把点缀着金、银装饰的神灵武器。
“只要能捉到第六皇女，就再多加一把。金币也增加为两百枚吧。”
因报酬高得离谱，路尔一时间也怔住了。这时，兜帽男伸出手。
“另外，这个也给你。”
兜帽男手中拿着一颗类似果实的红色珠子。
“那是什么？”
“总之你就吃吃看，这是能够引出神灵武器力量的妙药。”
听都没听过有这样的东西。路尔接过红色珠子后，疑惑地开口：“该不会有毒吧？”
路尔眼神中满是猜忌，兜帽男见状则从鼻子发出一声冷笑。
“所谓的药不就是这样吗？如果不相信我，也可以扔掉。”
路尔看了一眼放在桌上的神灵武器后，嘴角高高扬起。
“我当然相信你了。”
他将红色珠子放入口中吞下，接着低头审视自己的身体。
“真的……有效吗？”
“必须三天后才能显现效果。”
“哼，是吗……那么，三天后再进攻凯利斯要塞比较好吧？”
“没错，这么做反而帮了我大忙。”
兜帽男说完后站起身。
“那么，我先告辞了。”
在走出营帐之前，兜帽男回头望了一眼：“若是敢违背我的期待——下场你应该知晓吧？”
路尔倏地将目光移向入口，已然不见男子的身影。