沈清走在大街上，雨已经停了，他没休息就去找工作，街道旁都有工地，他又去搬砖了。自己虽然精力不足，但是好歹也是干过好几年的，等到他把活干完，已经是正午了，拿了工钱，五十块，这么想着，他觉得还不错，五十块在他入狱的那个年头还是挺值钱的。他就去了一家包子店，买了一笼屉小笼包，又买了碗豆浆带走，到工地上吃完。烈日之下，他无法避免的出了汗，工地上有的人抱怨天气太热了，而领导听见了过来就是一顿臭骂，似乎他们能掌握天气一样。
晚上工地上有一个工友走到沈清面前，拿着一片西瓜递给他，沈清感谢一声拿着西瓜吃了起来，他邀请沈清去参加他们的生日会。
有一个很小的工友今天过生日，他们自己筹了点钱买了个大西瓜，一个蜡烛，几瓶酒，几盘花生米还有几个鸡蛋糕。他们拿出火机点好蜡烛，露着天唱着生日歌，整个工地充满欢快的气息，沈清这般冷漠的人此刻也被感染。人非草木，怎能无情，沈清于是起身先告退一下，去外面的店买了两包好烟，花了近三十，跑过来。大家都扇着扇子，他从口袋里掏出刚买的两包烟，大家都很惊喜，接着沈清发的烟不断道谢，借着快要没油的火机点燃了今晚最后的一缕烟。
“平常怎没见过你得？你是新来的？”有一个看着很老的工友问道，沈清回答了他确实是新来的，大家都觉得这个新来的很有人情味。“我是江二，过生日的是我小弟，江三。”江三看着不大，但他确确实实今天是四十了。大家都举起纸杯，有喝酒的有喝水的，又有人出去买了几笼包子，丰富了今晚的生日会。大家都唠着家长里短，江二、江三过来谢沈清：“沈老弟，我敬你一杯，谢谢你的烟。”沈清回敬一杯，三个人借着月光，借着烟火谈起了身世，：“我和我小弟是农民出生，父母没有学历，只指望着我俩种地，但是有一天村里有个大学生过来，大家都问城里生活，我当时心动了，想着城里的高楼大厦，肯定能涨涨见识，于是我跟我弟说我先去城里，安全了赚了钱就接他来。但是我是个文盲诶，大字不识，只靠着走时娘给的三百再搬砖才维持住生活。后来我小弟见我没回来，打公共电话才找到我。城里其实也就这样，就是换一个地方受罪。”江三猛喝一口酒，杯子里差不多见底了，又吸了一口烟，烟雾随着吞吐而出。“老弟啊，再敬你一杯。”他拿起牛栏山，却发现都空了，沈清苦笑一声，“要不我再去买一瓶？”江三连忙摆手：“不了不了老弟，你人挺好的，但你第一天来，就别花那么多钱在我们身上。对了，我跟你说哦，过两天有一个大工程，听说要盖什么学校啥的，缺一个电工。”沈清初中物理学的还算可以，电也算了解，只不过对于社会上来说，初中知识只能算是初窥门径。
江三打量了下沈清的眼神，似乎有点兴趣，但是又蓦地皱眉，“老弟啊，这个活我们就别想了，那都是那些高材生干的，我们一把老骨头，能搞一搞这种糙活维持维持生计很不错嘞。”生日会一直开到夜深，已是凌晨。沈清独自一人沿着公路往桥洞那走，他忽然看见李沁的面馆还开着灯，门也没关，还有争吵声，于是他壮着胆走了过去。“我要砍死你！”一个戴着眼镜打着领带的青年忽然闯入厨房拿出菜刀来，另一个坐在椅子上的人也在气头上，拿起板凳就要和他对拼，李沁夹在两人中间，在柜台那瑟瑟发抖。沈清箭步冲上去：“打啥呢，打啥呢！”先一脚踢开拿菜刀的男子，又扑倒拿凳子的。将他按在地上，回头又朝另一个人吼：“有事不能好好说啊，打你娘呢！”青年似乎不再那么气盛了，渐渐的平静下来，被压在板凳下的男人差点喘不上气“大哥别压了……要喘不上来了。”沈清这才松手，那两男的也停了手。“你们两咋打起来的啊，差点把人店砸了。”那戴眼镜的先说了：“他欠我钱不还还朝我要，我也要还钱啊，一点也不体谅人还扣我工资。”另一个男的插嘴道：“你不出钱支持工程我咋给你工资啊。”
“那我他妈给你一万你还我一块是吧！什么狗屁工程。”
“小李！你怎么敢这么和你上司说话！”
“我管你呢，王坤！我今天就在这骂你了，你有种就开除我！”
李沁大喊一声：“好啦别吵啦！再吵我报警了！”
全场寂静。
沈清叹了一口气：“你们啊，明天再聊吧，都凌晨了，店都要关门了，等你们把事情解决了别忘记赔钱。”
那两人望了望被砸坏的桌椅，相互对视又同时低下头去。
“唉……工作啊。”
一夜死寂。