西部荒原，金誓城门楼。
望着一行白色的大雁从西北方列队飞过，一身戎装的施华荑若有所思：
“深秋了，冬天恐怕不远了。”
一旁的白衣文士朝前做了个揖：
“微臣以为，当下北境恐怕已经是隆冬时节，那些林胡蛮子说不定已经厉兵秣马，不日就要南下劫掠。”
“只是希望不要有雪灾，不然这些蛮子生计断绝，必定愈发猖獗，对于西境民生又是一场灾难。”
一名两鬓斑白的银甲老将颔首赞同：
“我金誓城，也得做好抵御和过冬的准备。”
一阵沉闷的鼓声从远处传来。
关于北境的话题就此终结，门楼上的众人齐齐看向西侧的地平线。
这里是金誓城，眼下有更为紧迫的危机。
遥远的视线边缘，一阵沙尘滚起，一连串鲜艳的旗帜缓缓出现，然后是骑兵闪亮的甲胄。
黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。
一面最为高耸的旗帜，上面写着苍劲的“蒲”字，旗帜周围围绕着一圈西境小国的旗帜。
“尧”、“程”。
都是率属于西罗的仆从国。
“嗤，还以为是西罗呢，这些人当狗都当出这么大阵仗来了。”
一位年轻的小校故作轻松地笑了一声。
没有人和他一起笑。
地平线上出现的部队，至少有数万人。
金誓城中所有的士兵加上民兵，满打满算也只有不到六千人，围攻比预想中还要艰难。
一队轻骑从军阵中分离出来，簇拥着一名将领，来到金誓城门楼下。
将领打马上前，朝门楼看来，声音异常洪亮：
“我等受蒲国国君之命，特来迎君夫人归国，尔等宵小胁迫君夫人妄图对抗王师，现在开城投降，死罪可免！”
“裨将樊武岐何在？我命你速速开城，不要做无谓的抵抗！”
此人竟然认识樊武岐，厉声喝问。
施华荑面色不变，即便身形在札甲下显得更加单薄，仍然仪态雍容。
“樊统领，你认识此人？”
“君夫人，此人名叫何易，是蒲国南路军一名偏将。”
施华荑点点头，朝一旁的沈樵示意。
沈樵捋了捋一袭白衣，早就跃跃欲试，得令后走到墙齿边，探出头去：
“敢问足下扯的是哪路旗？在这大言不惭，直言我军大统领的名字？”
那何易望见说话的是一名青年，有些不悦，然而还是回道：
“我是受西罗国敕封的安定使，还是蒲国、尧国、程国讨逆联军的统帅。”
“你又是谁，何不让樊武岐亲自见我？”
沈樵听完轻蔑一笑，反问道：
“听闻西罗人都是白面黄毛，没见过你这号人啊？”
“你是西罗安定使，我还是蒲国国师呢，这样的身份，还不够见你吗？”
“哦，我们似乎说的不是同一个蒲国。”
此言一出，门口上几名招抚来的荒原匪徒不禁失笑。
下方的何易顿时有些不耐，他如何看不出，金誓城故意让这油头粉面的书生辱没自己。
现在哪怕是西境内任何一名农夫，都知道蒲国已经名存实亡。
老国师被阵斩，国君被俘，君夫人遁入荒原，旧部更是割据一方各自为战。
这白衣文士，就是在质疑自己师出无名！
何易懒得废话了，此次前来劝降，一方面是受西罗派来的督军指使，一方面也有给旧部下樊武岐搭把手的意思。
既然不识好歹，那就强攻下来！
早些日子投诚时，他或许会对这样同室操戈的行为有些难以接受，但在收到西罗的诱导和刺激之后，他早就失去了底线。
“哼，我言已尽，尔等有一夜时间考量，明日一早，三国联军将踏平金誓城！”
何易放下话来，领着这对轻骑回头驰去。
刚一转身，身后传来一道破空之声。
“嗖！”
一支弩箭没入何易身后五步的沙地中，箭羽颤抖。
“何易，我军不斩来使，不然这一箭必将你这二臣钉杀在此！”
樊武岐放下手中的强弩，雪白的须发随风摆动，眼中满是杀机。
“没想到堂堂蒲国将军，甘愿给这黄毛异族当牛做马，你有何脸面来见君夫人？”
那何易头也没回，一言不发地纵马离开。
......
几个时辰后，三国联军将木桩深深扎入土中，营建起一座座庞大的营寨，显然做好了长期围困的打算。
日暮的荒原上升腾起袅袅炊烟。
一声幽幽的叹息回荡在金誓城西门门楼上。
施华荑将卫队遣走，此刻，城楼外侧只剩下她一人，她有些发怔地望远处亮起的火光。
在严格的燃料管控下，金誓城内除了巡逻军士手中的火把，几乎不见灯火，一片寂静。
反而是三国联军的方向，一派歌舞升平。
这些人在荒原上连克数城，辎重极其丰厚。
很难联想到，这些仆从军不久前还被西罗人肆意追逐取乐，此刻竟然摇身一变成了正规军。
“符启，你说这些人，他们还认为自己是蒲国人吗？”
施华荑檀口轻启，问道。
然而无人应答。
她有些疑惑地转身，又恍惚怔住。
身后并没有那个朝夕相伴的身影。
“最近诸事缠身，有些劳累了。”
她扶额自嘲地一笑，天资绝色令烈焰般的夕阳都仿佛晦暗了几分，美目中泛出一缕回忆之色。
平生事，此时凝睇，谁会凭栏意？
良久，一阵脚步传来。
“君夫人为何独自在此，若是贼军趁夜登城可如何是好？”
沈樵匆匆走近，发髻有些凌乱。
“李大石和冯康正在寻您，说有要事禀告......”
李大石、冯康都是前来投奔的尧国旧臣。
“知道了，传他们来见我。”
施华荑手扶札甲，朝门楼下走去。
“君夫人，等等！”
沈樵连忙止住施华荑，见施华荑回眸，他连忙低头做了个揖，声音急切：
“李大石一个时辰前私自调动了一队亲近的守军，还将您的护卫队遣去西门协防，微臣以为其动机可疑，还请夫人三思！”
“虽说我金誓城今日拒绝了何易，但微臣得知，早在几日前贼军就已经派人与城中暗通款曲，李大石忽然求见，恐怕要趁机发难。”
“大部分尧国旧臣，早有降意！”
施华荑朝沈樵深深看了一眼。
“那你认为，我现在该去哪？”
“微臣以为，君夫人此刻该隐蔽行踪，待微臣前去联络樊武岐统领！”
自从何易走后，樊武岐一直率领大部分军队在城墙周边巡防，一时半会儿无法回援。
施华荑看向下方的金誓城，夜幕悄悄降临了，城内仍然是一副井然有序的模样，似乎与沈樵所说不符。
“无妨，你与我同去见李大石。”
“君夫人，这......”
沈樵面露难色，还要阻拦，然而施华荑已经动身，他只好整了整衣襟，快步跟上。
黑夜中无人看清，施华荑转身的刹那，沈樵慌乱的脸色瞬间凝滞。
他悄悄朝身后打了个手势，这才走到施华荑身侧。
穿过无人的街道，二人来到一座不大的院落中。
“君夫人，臣等您多时了。”
一位八字胡的中年人缓缓从正厅中走出，只见他一身鳞甲，左手抚着腰间的刀柄。
此人正是李大石，先前乃是尧国西路军一支先锋的都统，联军溃散后他手上只剩不到百人，这才投奔了施华荑。
金誓城坊间多有传闻，李大石与一众尧国旧臣交情极好，哪怕到了西罗大军压境前的几日，还大办了一场宴席。
沈樵一见李大石，就向前踏了一步，握住佩剑剑柄，呵斥道：
“李大石，休得无礼，作为臣子，多等一时半刻就按耐不住？你有何军情速速报来，不要多言！”
李大石瞟了眼沈樵握剑的手，见他指节微微发白，嘴角轻蔑地微微弯起：
“哦，主君？你说君夫人是我主君？你是不是忘了，君夫人的‘君’字后面，还有‘夫人’二字。”
“我效忠的是蒲国国君，至于夫人，看在蒲国的份上，我可以敬上几分。”
“你！”
沈樵将佩剑拔出一半，怒视李大石。
“哦，向我拔剑？呵呵，牙尖齿利的书生，脾气还不小！”
李大石朝身后挥手，只见十名手持长斧的甲士踏步走出正厅，围住了几人。
沈樵环视四周，正要发问，却见一只纤纤玉手将他拦住。
“李大石，你真要降？”
施华荑轻声问道，她的目光仿佛有穿透力，让这名武夫不由得低下视线，避开直视。
面对施华荑，他的语气软下来不少。
“君夫人，形式所迫，我等本就是尧国之将，思乡心切，况且城外的人许诺实在宽厚。”
“何易答应开城之后不伤一人，也会派我将君夫人护送回蒲国，届时刀兵可止，皆大欢喜。”
“夫人，与我们走吧。”
李大石话音刚落，一名甲士就伸手来擒沈樵，另两名甲士走到施华荑跟前。
“呵。”
施华荑轻笑，声若银铃，她没理会李大石，而是看向面前的甲士，说到：
“沈樵，你的后手已经到了吧。”
沈樵一怔，似乎没预料到施华荑已经将他看穿。
甲士们纷纷警惕地环视四周。
然而一片寂静，只有远处的打更声悠悠飘荡。
“夫人果真料事如神，雕虫小技见笑了。”
沈樵收敛起脸上惊慌的神情，俊逸无匹的面容上闪过一丝兴奋。
只见他左手中指压在食指上，轻轻推动，食指上的一枚戒指忽然亮起，闪烁了一瞬。
闪光有些刺眼，李大石忍不住把眼睛闭上。
然而睁眼后，无事发生。
几名甲士面面相觑。
忽然，一道火光在远处的一间民房顶上亮起，烟尘飘荡。
“砰！”
巨大的声响回荡在众人耳边。
没等院落中的人反应过来，距离施华荑最近的那名甲士轰然倒地。
“是枪！”
院落中几人慌乱起来，这声枪响让他们回顾起被西罗人肆意屠杀的恐惧，有一名甲士甚至卧倒在地，试图躲避看不见的射手。
只有李大石瞬间反应过来，怒吼道：
“簧轮枪装填没这么快！”
“先杀沈樵！”
来擒沈樵的那名甲士顿了顿，抬起长斧就朝沈樵劈来。
锋利的长柄斧眼看就要落在沈樵的脑袋上。
“砰！”
“哐啷！”
又是一声枪响，长斧应声落地，那名甲士朝前栽倒。
沈樵一侧身，闪过倒下的尸体，看到自己又被染红一片的白衣，皱了皱眉。
然后环视四周，缓缓咬字：
“谁动，谁死。”