禁闭室的门关上了,这扇门的四边都被铁板加固,关上后又用锁链缠住把手,上面有一个看上去很重的锁头,钥匙被交给普拉洛克船长。
索兰德必须在禁闭室反省,直到靠港后处决了。所以他愤懑不已,而且烦躁不安,人们常常听见他在禁闭室中大喊大叫甚至敲打船壳。
“天啊,为什么没人把他闷晕过去。他在那儿一直叫喊什么,啊:‘普拉洛克船长难道你有能力取得胜利吗?’这样的话。”一个水手在就餐时抱怨道。
老莫迪坐在他身边,不知道说什么好了。他在与‘鲻鱼’号的战斗中没有受到重伤,但很可能是因为火药和硝烟的缘故,他最近一直在咳嗽。
他说:“算了,别管这件事了。普拉洛克船长这么做有他的道理,你没看见他多生气?我们就是普通的水手,咋能跟人家比对呢?”
水手们都不说话了,恰巧索兰德也放弃了喊叫,船舱中难得安静了片刻。他们开始吃饭,唯独索兰德没有被安排人手去送饭。
不过还是有一个人记得他的,那就是“蓝贻贝”号的大副索斯托斯克。他一眼就相中索兰德的海战才能,之前也鼓励过索兰德,希望能提拔他成士官。
“本来啊,我是想回去后那什么的。呵,我想让你拿一个士官军衔,就用你在这场战斗中的功绩。”索斯托斯克隔着禁闭室的门说道。
随后这扇门就被用力敲打了一下,似乎是索兰德在表达不满似的。不过索斯托斯克倒是不在乎,仍然双手抱胸,站在门前听着。
一名水手拿着食物和酒来到这里,因为“蓝贻贝”号只有一个舱室,所以他们不得不把舰艏下的空间拆分为储藏舱和禁闭室。
有人形容狭小幽闭的舱室是死神统治的地方,这种话并不为过,而且没有比这更贴切的说法了。疾病和溃烂在这里被孕育,连索兰德都感到畏惧。
禁闭室既狭小又潮湿,而且还不平整,简直就像是后世船舱中用以饲养动物的笼子。通过打开的交流窗,外面的人们可以看到里面的样子。
“你被分到平常一半的水粮,全是因为普拉洛克船长的命令——军需官偷偷给你加了块硬面包,知足吧。”水手推开门上的送食窗,把食物推了进去。
索兰德用这段时间扫视了一圈禁闭室外的环境,发现只有索斯托斯克和这个送饭的水手。其他地方昏暗无比,但是索兰德知道这里藏着补给物资。
“叫军需官给我送根蜡烛来,里面一点光没有。”索兰德拿走食物的时候,对水手说道,语气非常冷静,完全不像是刚才大吼大叫的那个囚犯。
水手一声不吭地离开了,他没明确表示自己会不会传递这个信息,但是他也没明确表示出对索兰德的厌恶。毕竟索兰德的决策促成了胜利。
“我真没想到距离击沉‘鲻鱼’号就差你那一串齐射,真的。”索斯托斯克靠在门侧面的墙上,意味深长地对索兰德说道。
禁闭室里的索兰德因为昏暗的环境,根本看不清送来的物资。他看着从侧面射来的蜡烛的光,知道索斯托斯克把光源移到了侧面,并用手拿着它。
“我说,你先让我看清我吃的东西行吗?酒要是洒了我可是吃不了这么硬的面包。”索兰德低着头,对索斯托斯克说道,却没有回答他。
索斯托斯克知道索兰德在转移话题,但是他也不想像是盘问一样和他对话,于是把蜡油滴到送食窗前的甲板上,然后将蜡烛固定在那里。
送食窗位于牢门的下方,蜡烛的光芒刚好可以透过它照亮索兰德的食物——只有半块如板砖一样的面包、一坨饼干和一杯啤酒。
“哇,要是我闭着眼用手去摸,肯定觉得这是谁不小心吐出来的东西……”索兰德看着被泡软的饼干,不知道该说什么好了。
“可能是谁偷偷给你倒上了酒,你怎么这么说话?”索斯托斯克笑了,他再次站到门的侧面就像刚才一样。
“嗯嗯。说明他们觉得我的决策时正确的,对吧?大副先生。”索兰德用手抓起这一坨主食,像平常一样塞进嘴里——其实他还吃过更恶心的。
“我不好回答这个问题,现在怎么说都是马后炮了。不过就事实而言,这串炮弹击沉了‘鲻鱼’号,你功过相抵。”索斯托斯克回答道。
“功过相抵,不会吧?我觉得我比普拉洛克还适合指挥,你觉得呢?”索兰德问出这个问题的时候,就好像在问:“我们还剩多少炮弹”一样随意但沉重。
回答他的只有沉默,以及把面包泡在啤酒里发出的咕噜声。索斯托斯克没有说话,他仔细听着索兰德进食的声音,不知道在思考什么。
“其实在我的印象里,‘蓝贻贝’号这样的双桅横帆船,航速能达到七节以上——我没开玩笑,普拉洛克的操作太影响航行效率了。”索兰德撕咬着面包,说道。
他似乎已经不满足于普拉洛克的指挥,甚至不愿意称呼他为船长。他已经看到了普拉洛克在重要关头的犹豫和守旧,所以对他的看法骤然下降。
“现在的你已经完全变成囚犯了,索兰德先生。所以我建议你还是对船长尊敬一点,你说对吧?”索斯托斯克的声音里蕴含着笑意,索兰德却没有察觉到。
“你知道吗?我们的配重不合理,大多数武器在使用时只用到了一侧,而另一侧则轻得多,更多的插水在其中一侧会加大阻力。”索兰德继续讲。
“所以你的意思是,你可以优化炮架的位置和物资存放吗?”索斯托斯克站在阴影中,烛光只能照亮他的半边身子和半张脸,看上去非常昏暗、模糊。
“差不多吧。另外还有,普拉洛克所找到的帆布角度根本不能效率且完美地捕风!他全部依靠桅杆上水手的经验而不是自己决定。”索兰德说道。